Tapoja, joilla lukiolaiset valmistautuvat korkeakouluopintoihin NoVA:ssa, on kattavasti SAT-valmennuskursseista sisäänpääsyneuvontaan. Akateemisten opintojen lisäksi oppilaiden odotetaan osallistuvan koulun ulkopuolisiin aktiviteetteihin, kuten yleisurheiluun, kerhoihin ja yhdyskuntapalveluun.
Sille oppilaille, jotka erottuvat edukseen omassa koulussaan, tarjotaan mahdollisuutta liittyä johonkin kunniayhdistykseen. Niitä on monia, mukaan lukien akateemisiin aiheisiin, kuten matematiikkaan tai luonnontieteisiin, keskittyviä sekä laajempia, yleisesti tunnettuja instituutioita, kuten National Honor Society (NHS), ja yleinen käsitys on, että arvostettuun seuraan liittymisellä on vaikutusta opiskelijan pääsyyn yliopistoon.
Nuorten akateemisten saavutusten kasvaessa Yhdysvalloissa kautta linjan pelkkä tieteellisen järjestön titteli ei kuitenkaan vaikuta paljoakaan, sanoo Dave Bergman, College Transitions, LLC:n sisällöstä vastaava johtaja, joka tarjoaa opiskelijoiden sisäänpääsyneuvontaa eri puolilla maata.
”Korkeakoulujen on nähtävä, mitä kukin lapsi teki niissä järjestöissä, joissa hän on mukana”, Bergman sanoo. ”Se voi motivoida oppilaita pitämään tietyn keskiarvon, kuulumaan tiettyyn vertaisryhmään ja muuta sellaista. Mutta mitä tulee korkeakoulujen sisäänpääsyyn ja sen mahdollisiin vaikutuksiin, se on hyvin rajallista, koska liittymiskriteerit eivät ole kovin korkeat.”
Kullakin koululla eri puolilla Yhdysvaltoja on erilaiset vaatimukset kunniaseuraan hyväksymiselle. Esimerkiksi NHS:n kohdalla prosessi on monimutkainen siinä mielessä, että koulun on ensin haettava perustamislupaa, jotta se voi perustaa osaston, koululla on oltava vastaava rehtori, opettajakunnan neuvonantaja ja viisi opettajakunnan jäsentä. Nämä henkilöt valitsevat sitten oppilaat, jotka erottuvat ikätovereidensa joukosta kautta linjan.
NHS, joka perustettiin vuonna 1921, pitää itseään tunnustusohjelmana, joka keskittyy neljään keskeiseen pilariin lukiotasolla: stipendiaattiuteen, palveluun, johtajuuteen ja luonteeseen. NHS:n johtajan Nara Leen mukaan ohjelmalla ei ole mitään tekemistä korkeakouluun hyväksymisen kanssa, vaan se toimii pikemminkin mahdollisuutena nuorille aikuisille tulla nostetuksi ja tunnustetuksi roolimalleina kouluissaan.
”Se ei ole valintaruutu korkeakouluhakemuksiin tai ansioluetteloon”, Lee sanoo. ”Se ei ole lainkaan meidän näkemyksemme.”
Viime vuosina NHS on painottanut entistä enemmän alumnisuhteita yli 600 stipendin kautta, joita tarjotaan vuosittain seuran parhaille stipendiaateille. Leen mukaan järjestö on kasvattamassa alumnisuhteita, jotta nykyiset oppilaat voivat hyödyntää niitä siirtyessään korkeakouluihin ja yliopistoihin.
Lee Styles, Leesburgissa sijaitsevan Admission Styles -opintoneuvontayrityksen omistaja, on sitä mieltä, että kunniaseurat ovat menettäneet paljon merkitystään valmistuville lukiolaisille, mutta silti jotkin perheet painottavat järjestöjä edelleen voimakkaasti. Bergman on samaa mieltä, sillä hän on nähnyt vanhempien pitävän väärää oletusta siitä, että kunniaseuran hylkääminen on ”ratkaiseva tekijä” oppilaan pääsylle yliopistoon.
Kunniaseuraan kuului tai ei kuulunut, Bergmanin ja Stylesin mukaan on olennaista, että oppilas osallistuu aktiivisesti aktiviteetteihin, jotka vastaavat hänen mielenkiinnon kohteitaan ja intohimojaan. Esimerkkejä Bergmanin, Stylesin ja Leen näkemistä koulun ulkopuolisista aktiviteeteista ovat esimerkiksi peruskoululaisten tukiopetus matematiikassa, jos he ovat mukana matematiikkaan keskittyvässä yhdistyksessä, tietoisuuden lisääminen opioidikriisin kaltaisesta merkityksellisestä asiasta ja tanssimaratonien vetäminen syöpään sairastuneiden lasten hyväksi.
”Korkeakoulut eivät pidä sarjaan liittyjistä, jotka pönkittävät ansioluetteloaan; ne haluavat nähdä, että opiskelijoilla on intohimoa johonkin asiaan”, sanoo Styles.
Vain tärkeintä on, ettei liioittele tai painosta lastasi ja muista, että hänestä on vasta kehittymässä nuori aikuinen, Bergman selittää.
”Opiskelijat tuntevat usein olevansa häkeltyneitä yhteisen hakemuksen kymmenestä kohdasta, mutta heidän ei todellakaan tarvitse täyttää niitä kaikkia”, Bergman sanoo. ”On parempi täyttää kolme, jotka todella vastaavat kiinnostuksen kohteitasi ja osoittavat, miten nousit ryhmiin lukiossa.”
Tahdotko lisää koulutussisältöä suoraan sähköpostiisi? Tilaa puolikuukausittain ilmestyvä koulutus-uutiskirjeemme.