Desde os cursos de preparação para o SAT até o aconselhamento de admissão, as formas pelas quais os alunos do ensino médio se preparam para o ensino superior no NoVA são extensas. Além dos acadêmicos, espera-se que os alunos participem de atividades extracurriculares, como atletismo, clubes e serviço comunitário.
Para aqueles alunos que se destacarem em suas respectivas escolas, haverá uma oferta para se juntar a uma ou duas sociedades de honra. Existem muitas em existência, incluindo aquelas específicas para tópicos acadêmicos como matemática ou ciências, assim como instituições mais amplas e conhecidas, incluindo a Sociedade de Honra Nacional (NHS), com uma percepção comum de que ingressar em uma sociedade de prestígio terá um impacto na admissão de um estudante em uma universidade.
Já que a realização acadêmica na juventude cresça em toda a região dos EUA, apenas o título de uma organização acadêmica não terá muito impacto, de acordo com Dave Bergman, diretor de conteúdo da College Transitions, LLC, uma empresa que fornece aconselhamento de admissão para estudantes em todo o país.
“As faculdades precisam ver o que cada criança fez nas organizações em que estão envolvidos”, diz Bergman. “Isso pode motivar os alunos a manter uma certa média de aproveitamento, a estar entre um certo grupo de colegas, coisas assim”. Mas em termos de admissão nas faculdades e qualquer efeito que teria, é muito limitado, porque os critérios para entrar não são muito altos”
Cada escola nos EUA tem qualificações variadas para aceitação em uma sociedade de honra. Com o NHS, por exemplo, o processo é complexo, na medida em que uma escola primeiro tem que solicitar uma carta para iniciar um capítulo, deve haver um diretor responsável, um conselheiro docente e cinco membros do corpo docente. Aqueles indivíduos então selecionam estudantes que se destacam entre seus pares através da diretoria.
NHS, que foi criado em 1921, considera-se um programa de reconhecimento, focalizando em quatro pilares fundamentais para o nível do ensino médio: bolsa de estudos, serviço, liderança e caráter. Segundo a diretora do NHS, Nara Lee, o programa não tem nada a ver com a aceitação na faculdade, mas serve como uma chance para jovens adultos serem levantados e reconhecidos como modelos em suas escolas.
“Não é uma caixa de seleção para inscrições na faculdade ou um currículo”, diz Lee. “Nos últimos anos, o NHS tem dado maior ênfase às relações entre os ex-alunos através das mais de 600 bolsas de estudo oferecidas anualmente aos melhores bolsistas da sociedade. De acordo com Lee, a organização está no processo de crescimento do engajamento dos ex-alunos para que os alunos atuais aproveitem quando mudarem para faculdades e universidades.
Lee Styles, proprietária da empresa de aconselhamento universitário Admission Styles, com sede em Leesburg, sente como se as sociedades de honra tivessem se tornado muito menos relevantes para a graduação de alunos do ensino médio, mas algumas famílias ainda colocam grande ênfase nas organizações. Bergman concorda, pois viu os pais sustentarem uma falsa suposição de que ser rejeitado por uma sociedade de honra é “fazer ou quebrar” a admissão do estudante em uma universidade.
Se numa sociedade de honra ou não, é essencial participar ativamente de atividades que se alinhem com seus interesses e paixões, de acordo com Bergman e Styles. Alguns exemplos de extracurriculares que Bergman, Styles e Lee viram incluem aulas de matemática para alunos do ensino fundamental, se em uma sociedade focada em matemática, aumentar a conscientização sobre questões relevantes como a crise do opióide e liderar uma maratona de dança para beneficiar crianças com câncer.
“As faculdades não gostam de marceneiros em série que estão preenchendo seus currículos; eles querem ver que os alunos têm uma paixão por algo”, diz Styles.
O segredo é não exagerar ou pressionar seu filho e lembrar que ele ou ela ainda está se tornando um jovem adulto, explica Bergman.
“Os alunos geralmente se sentem sobrecarregados pelos 10 espaços em um aplicativo comum, mas eles realmente não precisam preenchê-los todos”, diz Bergman. “É melhor preencher três que realmente se alinhem com seus interesses e mostrar como você ascendeu aos grupos no colegial”
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