Ouvir o diagnóstico de hemicrania continua pode parecer como se o provedor médico estivesse afirmando o óbvio, pois o nome em latim significa que a metade da cabeça dói. Entretanto, a hemicrania continua é um tipo único de dor de cabeça, que por definição responde a 1 medicação, indometacina. A hemicrania continua é normalmente referida pelas suas iniciais, HC. Embora a HC não seja vista tão frequentemente como enxaqueca ou dor de cabeça tipo tensão, é provavelmente sub-reconhecida e pode não ser tão incomum como foi originalmente pensado.
Hemicrania continua sempre envolve dor de cabeça em apenas 1 lado, embora raramente possa mudar de lado. Aqueles com este diagnóstico frequentemente têm uma variedade de sintomas no lado da dor de cabeça, incluindo lacrimejamento, vermelhidão nos olhos, queda das pálpebras, suor, ou um nariz escorrendo ou congestão. No HC, a dor está presente 24 horas por dia, 7 dias por semana, continuamente durante pelo menos 3 meses. As dores de cabeça contínuas são tipicamente de 6-7/10 de intensidade, mas com agravamento frequente, geralmente até dor intensa, com a mesma frequência que diariamente ou muitas vezes por semana. O indivíduo com HC pode ficar inquieto e incapaz de sentar-se quieto ou deitar-se. Por vezes as dores de cabeça podem ter características de enxaqueca, tais como sensibilidade à luz, particularmente do lado da dor. Pode haver alguma intolerância ao ruído e náuseas, geralmente em menor grau do que se observa na enxaqueca.
Hemicrania continua a ser um distúrbio relativamente invulgar da cefaleia, e outros distúrbios neurológicos podem imitá-lo. As artérias carótidas ou outros vasos sanguíneos que servem o cérebro podem desenvolver fissuras, placas ou coágulos ao longo das paredes, e a dor pode ser como o HC. Os tumores da hipófise ou outras áreas centrais do cérebro também podem causar sintomas que imitam o HC. Por esta razão, antes que o diagnóstico possa ser certo, deve ser feita uma avaliação do cérebro com ressonância magnética ou TAC.
Indometacina (Indocin) é um medicamento que combate a inflamação, semelhante ao ibuprofeno ou naproxeno, mas a indometacina é única, pois é o único medicamento que funciona como uma chave na fechadura para parar o HC. Normalmente a indometacina é iniciada com uma dose baixa, como 25 mg, tomada 3 vezes por dia com as refeições. A dose é então aumentada até que a dor de cabeça seja aliviada. As doses podem por vezes atingir 75 mg 3 vezes por dia ou mais antes de a dor ser totalmente bloqueada. Ao tomar este medicamento, é geralmente necessária uma protecção do estômago contra úlceras e hemorragias. Os inibidores da bomba de protões, tais como omeprazol ou lansoprazol, ou antagonistas dos receptores H2, tais como ranitidina ou famotidina, podem fornecer tal protecção.
A maioria das pessoas tolera indometacina, particularmente em doses mais baixas. Infelizmente, outros são incapazes de tolerar indometacina em absoluto, ou nas doses necessárias para aliviar sua dor. Dor de cabeça: The Journal of Head and Face Pain © 2015 American Headache Society Published by John Wiley & Sons, Inc. doi: 10.1111/head.12598 Headache Toolbox 919 Indometacina pode causar úlceras no estômago, intestino ou esôfago, e às vezes sangramento no estômago. O medicamento é processado através dos rins, e em doses elevadas pode prejudicar a função dos rins. Algumas pessoas sentem-se enjoadas, cansadas ou mesmo deprimidas quando o tomam. Outras, particularmente aquelas com histórico de enxaqueca, podem desenvolver mais dores de cabeça enquanto tomam indometacina diariamente.
Há medicamentos alternativos que podem substituir a indometacina se necessário, mas infelizmente não são perfeitos para tratar a hemicrania continua. Às vezes eles podem suplementar uma dose mais baixa de indometacina se isso é tudo o que é tolerado. A melatonina é uma hormona natural com uma estrutura química semelhante à da indometacina. Algumas pessoas têm tido uma resposta completa para o seu HC apenas com melatonina, mas mais frequentemente têm sido capazes de obter alívio com uma dose menor de indometacina enquanto tomam a melatonina. Medicações alternativas que podem substituir a indometacina, se esta não puder ser tomada, incluem gabapentina, topiramato, verapamil e inibidores da cox-2 (anti-inflamatórios menos susceptíveis de causar hemorragia estomacal). Mesmo a onabotulinumtoxinA, comercialmente conhecida como Botox (Allergan, Irvine, CA, EUA), foi tentada em casos onde outras opções falharam ou não foram toleradas. Os bloqueios nervosos, injectados na parte de trás da cabeça do mesmo lado da dor, podem ser realizados com anestésicos de acção prolongada. Raramente, um estimulador nervoso é colocado com eletrodos que se estendem sobre a parte posterior da cabeça ou pescoço, fornecendo estimulação contínua de baixo nível à área.
Para a maioria das pessoas que têm hemicrania continua, a indometacina é tolerada e eficaz. Uma vez encontrada a dose eficaz e erradicada a dor, pode ser feita uma tentativa de baixar a dose de modo que um indivíduo seja mantido na dose eficaz mais baixa. A duração do HC não é previsível. Algumas pessoas saem completamente da dor de cabeça, e outras temporariamente têm a sua dor resolvida, mas depois podem ter a sua duração no futuro. Em geral, a hemicrania continua é controlável com medicamentos únicos ou múltiplos, e os indivíduos afetados podem continuar a levar uma vida normal uma vez que o regime apropriado é tomado regularmente e diariamente.
Deborah Tepper, MD
From the Headache Center,
Cleveland Clinic,
Cleveland, OH, USA