ARCHIVED CONTENT: Som en service till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera det datum då varje artikel publicerades eller senast granskades. Inget innehåll på den här webbplatsen, oavsett datum, bör någonsin användas som en ersättning för direkta medicinska råd från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.
Följ mig på @drClaire
När min äldsta var bebis minns jag att jag kände mig så sliten när hon grät på natten. Både vår barnläkare och min mamma sa att det var okej att låta henne gråta ett tag och låta henne lära sig att somna om igen. Men när jag lyssnade på hennes gråt undrade jag: Kommer detta att göra henne för stressad? Kommer det att skada henne känslomässigt? Kommer det att förstöra vårt förhållande?
Svaret på alla dessa frågor är nej, enligt en ny studie som publicerats i tidskriften Pediatrics. Inte bara det, om jag hade gjort det (jag gjorde det inte, jag var för orolig) hade min dotter och jag kanske fått en massa mer sömn.
Forskare från Australien arbetade med familjer som sa att deras bebisar (i åldrarna 6-16 månader) hade sömnproblem. De delade in familjerna i tre grupper. En fick höra att de skulle göra ”gradvis utplåning”, där de först lät barnet gråta bara i en minut innan de gick in och interagerade med dem, och sedan gradvis ökade tiden de lät dem gråta. En annan grupp gjorde något som kallades ”bedtime fading”, där man bad föräldrarna att skjuta upp sänggåendet så att bebisarna blev mer trötta. Den sista gruppen var ”kontrollgruppen” och fick utbildning om bebisar och sömn, men inget annat.
För att mäta effekterna på bebisarna gjorde forskarna något intressant: de mätte nivån av kortisol, ett stresshormon, i bebisarnas saliv. De frågade också mammorna om deras stressnivåer. Tolv månader senare undersökte de om det fanns några känslomässiga eller beteendeproblem hos bebisarna, och de gjorde också tester för att se hur fäst bebisarna var vid sina mödrar.
Här är vad de fann. Bebisarna i gruppen med graderad extinction och gruppen med bedtime fading somnade både snabbare och hade mindre stress än kontrollgruppen – och inte nog med det, deras mammor var mindre stressade än kontrollgruppens mammor. Av de tre grupperna var det mindre sannolikt att bebisarna i extinktionsgruppen vaknade igen under natten. Och när det gällde känslomässiga eller beteendeproblem, eller anknytning, var alla tre grupperna likadana.
Detta betyder att det är okej att låta ditt barn gråta lite. Det är inte bara okej, det kan leda till mer sömn överlag. Vilket gör alla lyckligare.
I en annan studie som publicerades för ungefär fyra år sedan tittade forskarna ännu längre fram än ett år. De jämförde familjer som gjorde sömnträning och familjer som inte gjorde det och följde dem i sex år. Det fanns ingen skillnad mellan de två grupperna. Oavsett om föräldrarna lät barnen gråta eller gick upp hela natten för att hålla dem, blev barnen likadana.
Vi kan få sömn och ändå få välanpassade barn som älskar oss. Hur bra är inte det?
För att klargöra att ”gradvis utplåning” inte innebär att låta ditt barn gråta hela natten. Det betyder bara att du sakta men säkert hjälper ditt barn att lära sig att lugna sig själv när det vaknar på natten, i stället för att alltid förlita sig på att du ska göra det. (Dr Richard Ferber har en fantastisk bok som heter Solve Your Child’s Sleep Problems (Lös ditt barns sömnproblem) som förklarar allt detta och är mycket hjälpsam.)
Det är en naturlig instinkt att vilja stoppa ditt barn från att gråta. Men ibland innebär milstolpar i livet en del gråt – oavsett om det handlar om att lära sig att somna om, att lära sig gå (det finns alltid en tumlare), att börja på dagis eller i skolan (det är svårt att lämna föräldrarna), att skaffa vänner (barn kan vara elaka), att spela sport (det är inte alltid man vinner) eller att lära sig att köra bil (vänta, det är föräldrarna som gråter när det gäller den saken). Att aldrig låta våra barn gråta hjälper dem inte; det kan faktiskt sluta med att det skadar dem.
Och låt oss inse det: att sova hjälper oss att bli bättre föräldrar.