US Pharm. 2017;42(11):15-16.
Doença obsessivo-compulsiva (TOC) é um tipo de transtorno de ansiedade cujo nome sugere seus sintomas. Pessoas com TOC experimentam obsessões ou pensamentos persistentes que são incontroláveis e não se baseiam na realidade. Elas também podem experimentar compulsões, ações repetidas que ajudam a aliviar a ansiedade causada pelos pensamentos obsessivos. Antes pensava-se que o TOC era um problema incomum, mas atualmente estima-se que ele afeta mais de 2 milhões de americanos. Os pesquisadores não entendem completamente a causa do TOC, mas é muito provavelmente o resultado de um baixo nível de um químico cerebral chamado serotonina.
O TOC é um Transtorno de Ansiedade
As pessoas com TOC são incomodadas por pensamentos obsessivos, tais como medo de germes ou sujeira, uma doença mortal, um intruso entrando na casa à noite, ou prejudicando alguém. Para controlar a ansiedade que estes pensamentos causam, a pessoa com TOC sente-se compelida a tomar ações repetidas de uma maneira ritual. Estas compulsões incluem lavagem excessiva das mãos, visitas ao médico para descartar doenças, checagem de fechaduras de portas e janelas repetidas vezes, e rotinas para evitar prejudicar os outros, como contar ou tocar as coisas em uma determinada ordem.
As pessoas com TOC vivem uma vida regida por suas obsessões e compulsões, o que pode interferir seriamente na escola ou no trabalho. A maioria das pessoas com TOC sente vergonha de seus pensamentos obsessivos e de seus comportamentos compulsivos. Como eles não são capazes de controlá-los, eles lidam escondendo-os dos amigos e da família para evitar constrangimentos. Os sintomas podem piorar ou melhorar com o tempo, mas em muitos casos, os sintomas acabam interferindo na capacidade de uma pessoa de funcionar e aproveitar a vida. Embora a maioria das pessoas com TOC entenda que estes rituais são insensatos, elas se sentem impulsionadas a repeti-los para se livrarem de seus pensamentos ansiosos.
Sinais e Fatores de Risco
O TOC muitas vezes aparece na infância ou adolescência, afetando homens e mulheres igualmente. Em muitos casos, os sintomas iniciais do TOC podem não ser problemáticos ou alteradores de vida, mas podem parecer fazer parte de uma personalidade “compulsiva” ou “exagerada”. O TOC pode se apresentar junto com outros distúrbios de ansiedade, distúrbios alimentares, ou depressão. Em alguns casos, o TOC ocorre em famílias, e o risco do TOC é maior em pessoas com histórico familiar de outros transtornos psiquiátricos. Ter sido criado em um ambiente extremamente rígido e controlado já foi considerado um preditor do TOC; isto provavelmente não é verdade, mas os grandes estressores da vida podem desencadear os sintomas. Mulheres grávidas e novas mães podem desenvolver sintomas do TOC, com os pensamentos obsessivos centrados em prejudicar a criança.
Psicoterapia e Antidepressivos Tratam Sintomas
Tratamento do TOC inclui terapia cognitiva comportamental e medicamentos. A exposição e a prevenção da resposta é um tipo específico de psicoterapia usada para ajudar os pacientes a gerenciar seus sintomas do TOC. Os pacientes gradualmente se expõem às suas obsessões sem permitir que seu ritual ou compulsão seja seguido imediatamente. Os pacientes começam a se sentir cada vez menos ansiosos a partir dos pensamentos obsessivos e podem resistir ao seu comportamento compulsivo muito tempo após o término da terapia.
Algumas pessoas também podem precisar de medicamentos para ajudá-las a controlar seus sintomas. Os medicamentos comumente prescritos para o TOC funcionam aumentando a ação da serotonina no cérebro. Um grupo de antidepressivos que atuam desta forma foram aprovados pela FDA, incluindo clomipramina (Anafranil), fluoxetina (Prozac), fluvoxamina (Luvox), paroxetina (Paxil), e sertralina (Zoloft). Após várias semanas de medicação diária, a maioria dos pacientes notará um alívio significativo dos seus sintomas. Os principais efeitos secundários destes antidepressivos são sonolência, dor de cabeça e náusea. Eles podem interagir com muitos outros medicamentos, por isso certifique-se de que o seu farmacêutico e o seu médico estão cientes de todos os medicamentos tomados com estes antidepressivos. Uma vez que os sintomas são controlados, a dose pode ser diminuída e até descontinuada em alguns pacientes.
O seu farmacêutico local está aqui para ajudar! Se você, um amigo ou familiar tiver dúvidas sobre o TOC e os medicamentos usados no tratamento, pergunte a um farmacêutico de confiança.