US Pharm. 2017;42(11):15-16.
強迫性障害（OCD）は、その名が示す通り、不安障害の一種である。 強迫性障害の人は、強迫観念や、制御不能で現実に基づかない持続的な思考を経験します。 また、強迫観念、つまり強迫観念によって引き起こされる不安を和らげるために繰り返される行動も経験することがあります。 OCDは、かつては珍しい問題であると考えられていましたが、現在では200万人以上のアメリカ人が罹患していると推定されています。 研究者はOCDの原因を完全に理解しているわけではありませんが、セロトニンと呼ばれる脳内化学物質のレベルが低いことが原因である可能性が高いです。
OCDは不安障害
OCDの人は、細菌や汚れ、死に至る病気、夜に家に入る侵入者、誰かを傷つけることへの恐れなどの強迫観念で悩まされます。 これらの考えが引き起こす不安をコントロールするために、OCDの人は儀式のような方法で繰り返し行動を起こさざるを得ないと感じています。 このような強迫観念には、過剰な手洗い、病気を除外するための医者への通院、ドアや窓の鍵を何度も確認する、物を数えたり特定の順番で触ったりするなど、他人を傷つけるのを防ぐためのルーチンが含まれます。
強迫性障害のある人は、強迫観念と強迫行為に支配された生活を送り、学校や仕事に深刻な支障をきたすことがあります。 OCDの人の多くは、自分の強迫観念や強迫行為に恥ずかしさを感じています。 それらをコントロールすることができないため、恥ずかしくな らないように友人や家族から隠すことで対処しています。 症状は時間とともに悪化したり改善したりしますが、多くの場合、最終的にはその人の機能や 生活を楽しむ能力に支障をきたすようになります。 OCDのほとんどの人は、これらの儀式が無意味であることを理解していますが、不安な考えを払拭するために、繰り返し行わなければならないと感じています。
徴候と危険因子
OCDはしばしば小児期や10代に現れ、男性も女性も同じように影響を受けます。 多くの場合、OCDの初期症状は厄介であったり、人生を左右するようなものではありませんが、「強迫的」あるいは「やりすぎ」な性格の一部であるかのように思われることがあります。 OCDは他の不安障害、摂食障害、うつ病などと一緒に現れることがあります。 OCDは家族内で発症するケースもあり、家族に他の精神疾患の既往がある場合、OCDのリスクは高 くなります。 極端に厳しく管理された環境で育ったことが、OCDの予測因子であると考えられていましたが、これは本当 ではないようです。
精神療法と抗うつ剤による治療
OCDの治療には、認知行動療法と薬物療法があります。 曝露反応妨害法（Exposure and Response Prevention）は、患者がOCD症状を管理するために用いられる特定のタイプの精神療法です。 患者は、儀式や強迫観念をすぐに追いかけることなく、徐々に強迫観念に対して自分をさらけ 出していきます。 患者は強迫観念からくる不安を感じなくなり、治療が終了した後も強迫行為に抵抗できるようになります。
人によっては、症状をコントロールするために薬物療法が必要になることもあります。 OCDによく処方される薬物は、脳内のセロトニンの作用を強めることで効果を発揮します。 このような作用を持つ抗うつ薬として、クロミプラミン(アナフラニール)、フルオキセチン (プロザック)、フルボキサミン(ルボックス)、パロキセチン（パキシル）、セルトラリン（ゾロフト）などがFDAによって承認されてい ます。 数週間の連日投薬により、大多数の患者さんは症状の大幅な緩和を実感することができます。 これらの抗うつ薬の主な副作用は、眠気、頭痛、吐き気です。 他の多くの薬と相互作用する可能性があるので、薬剤師と医師がこれらの抗うつ剤と一緒に服用しているすべての薬について把握していることを確認してください。 症状がコントロールされれば、服用量を減らし、患者さんによっては中止することも可能です。
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