Visitei os três restantes, e a melhor combinação de comodidades e localizações é em Cave City, perto de Mammoth Cave. É fora da principal faixa comercial e apresenta um amplo gramado inclinado e um playground para crianças.
A peça central do motel é um tepee de 52 pés chamado “the Big Wigwam”, uma estrutura de 38 toneladas de concreto e 13 toneladas de aço — um pouco mais do que o design de postes de madeira que o inspirou.
Cada uma das 15 unidades tem um quarto pequeno e banheiro privado. Um “deck nebulizador” com bicos de spray, não muito diferente do que se encontra nos restaurantes de Palm Springs ou Las Vegas, mantém os hóspedes frescos com um spritz de água enquanto estão sentados no exterior, no Kentucky verões pegajosos.
O motel Holbrook foi construído por Chester Lewis, que tinha visto um dos motéis de Redford no Leste. Redford fez um acordo com Lewis para essencialmente franquear a ideia. Lewis conseguiu as plantas do complexo do motel Kentucky em troca de dar a Redford uma parte da receita de seus rádios operados por moedas nos quartos.
O local de Holbrook, Wigwam Village No. 6, aberto no verão de 1950, durante o auge da Rota 66 — freqüentemente chamada de “a Estrada Mãe”. Foi uma parada popular para veraneantes e também para as hordas de orientais que se deslocaram para o Oeste na era pós Segunda Guerra Mundial.
Mas o mesmo boom também levou a um busto. Quando o governo dos EUA construiu a Interstate 40, o Wigwam e muitas outras empresas locais foram contornadas. O motel se deteriorou e foi fechado em 1974. A família de Lewis reviveu o hotel em 1989, mesmo a tempo da onda de nostalgia sobre a Rota 66.
O motel foi restaurado ao seu aspecto dos anos 50, com as 15 unidades pintadas com uma linha em ziguezague vermelho e aparas vermelhas em volta das janelas.
As localizações de Cave City e Holbrook foram colocadas no Registro Nacional de Lugares Históricos, o que ajuda os proprietários a manter suas propriedades únicas e chama a atenção para suas histórias de cultura pop.
O Motel Wigwam de San Bernardino foi inaugurado com 11 tepees em 1949 e era tão popular entre os turistas que foram adicionados mais oito, juntamente com uma piscina. Foi construído por Frank Redford, o proprietário do Wigwam Motel original no Kentucky.