Sou uma enfermeira psiquiátrica adulta, e uma parte significativa da minha prática tem sido o tratamento do hipotiroidismo subclínico. Sempre que um paciente tem depressão e baixa energia, eu meço os níveis de T4 livre, T3 livre e de hormônio estimulante da tireóide (TSH). Na maior parte do hipotiroidismo subclínico que detectei, o nível de TSH é normal. Em muitos casos, o único nível que é baixo é o de T3 livre. Quando a liotronina é prescrita para estes pacientes, os seus sintomas de depressão e cansaço diminuem e a sua necessidade de antidepressivos foi, em alguns casos, eliminada.
O meu objectivo é colocar os níveis dos doentes no meio da gama normal para o T4 livre (1,1 ng/dL) e T3 livre (3,3 pmol/L). Descobri que um nível de T3 livre inferior a 2,7 pmol/L é significativo e que a suplementação faz a diferença. Um nível T4 livre de menos de 1,0 ng/dL com um nível T3 livre correspondente de menos de 2,8 pmol/L é suficientemente significativo para tratar, e não fiquei desapontado com os resultados do tratamento.
A minha experiência é toda anedótica, e estes testes custam mais do que uma abordagem padrão. No entanto, acredito que o resultado final é econômico quando se considera o número de testes fracassados com medicamentos, a continuação da depressão e a não-produtividade do paciente observada com mais terapia padrão. Eu estaria interessado em ouvir o que um especialista pensa desta abordagem.
-John V. Billings, MS, ARNP
Spokane, Wash
First, a definição de hipotiroidismo subclínico é um nível sérico elevado de TSH com níveis normais de T4 e T3 livres, então a abordagem que você descreve não é um tratamento para o hipotiroidismo subclínico. Em segundo lugar, os ensaios de T3 livre são notoriamente variáveis. Em terceiro lugar, doenças não-tiróides, incluindo depressão, podem suprimir os níveis séricos T3 e T3 livre; apenas em casos graves, em que os níveis de TSH também são suprimidos, pode-se argumentar que estes pacientes adquiriram hipotiroidismo central. No entanto, mesmo nos casos em que os níveis de T3, T3 livre e TSH são todos suprimidos, a maioria dos especialistas não recomenda tratamento. Finalmente, o tratamento com liotronina (T3) deve aumentar os níveis de T3 mas reduzir os níveis de T4, devido ao feedback negativo sobre a TSH hipofisária; este efeito deve tornar difícil manter um nível de T4 livre de 1,1 ng/dL, a menos que sejam administradas apenas pequenas doses de liotronina.
Um grande volume de literatura sugere que a liotronina pode ser benéfica na depressão; entretanto, na maioria dos estudos, a liotronina foi utilizada farmacologicamente para causar hipertireoidismo leve, com seus riscos associados ao coração (arritmias atriais) e ao osso (osteoporose). Há muito tempo que os especialistas argumentam que os pacientes se sentem melhor quando recebem um pouco mais de hormônio tireoidiano, com base na experiência anedótica semelhante à sua, bem como em ensaios não cegos. Os sintomas da hipotiroidismo foram recentemente objecto de estudos duplo-cegos e randomizados controlados. Em um estudo, os pacientes não conseguiram distinguir sua dose habitual de tiroxina de doses que eram de 25 a 50 µg/d mais altas. Em outros estudos, até 40% dos pacientes que receberam placebo tiveram escores de sintomas melhorados. Como os sintomas de hipotiroidismo são tão inespecíficos e porque o tratamento excessivamente cuidadoso com o hormônio tiroidiano pode ser perigoso, eu não acho que o tratamento empírico de baixos níveis livres de T3 com liothyronine seja apropriado na ausência de benefício demonstrado em um estudo cego.
– Douglas S. Ross, MD
Professor Associado de Medicina
Harvard Medical School
Cambridge, Mass