Ik ben een nurse practitioner in de volwassenpsychiatrie en een belangrijk deel van mijn praktijk is de behandeling van subklinische hypothyreoïdie. Als een patiënt depressief is en weinig energie heeft, meet ik het gehalte aan vrij T4, vrij T3 en het thyroïd-stimulerend hormoon (TSH). In de meeste gevallen van subklinische hypothyreoïdie die ik heb opgespoord, is het TSH-niveau normaal. In veel gevallen is het enige niveau dat laag is het vrije T3. Wanneer liothyronine wordt voorgeschreven aan deze patiënten, nemen hun symptomen van depressie en vermoeidheid af en is hun behoefte aan antidepressiva in een paar gevallen verdwenen.
Mijn doel is om de niveaus van patiënten in het midden van de normale waarden voor vrije T4 (1,1 ng/dL) en vrije T3 (3,3 pmol/L) te krijgen. Ik heb ontdekt dat een vrije T3-spiegel van minder dan 2,7 pmol/L significant is en dat suppletie een verschil maakt. Een vrije T4-spiegel van minder dan 1,0 ng/dL met een corresponderende vrije T3-spiegel van minder dan 2,8 pmol/L is significant genoeg om te behandelen, en ik ben niet teleurgesteld geweest in de resultaten van de behandeling.
Mijn ervaring is allemaal anekdotisch, en deze tests kosten inderdaad meer dan een standaard aanpak. Ik geloof echter dat het eindresultaat kosteneffectief is als men het aantal mislukte proeven met medicijnen, het voortduren van de depressie en de non-productiviteit van de patiënt in aanmerking neemt, die men bij een meer standaardtherapie ziet. Ik zou graag horen wat een expert van deze aanpak vindt.
-John V. Billings, MS, ARNP
Spokane, Wash
Ten eerste, de definitie van subklinische hypothyreoïdie is een verhoogde serum TSH-spiegel met normale vrije T4- en T3-spiegels, dus de aanpak die u beschrijft is geen behandeling voor subklinische hypothyreoïdie. Ten tweede, vrije T3 testen zijn notoir variabel. Ten derde kunnen niet-schildklierziekten, waaronder depressie, serum T3 en vrije T3 spiegels onderdrukken; alleen in ernstige gevallen, waarin TSH spiegels ook onderdrukt worden, zou men kunnen stellen dat deze patiënten centrale hypothyreoïdie hebben verworven. Echter, zelfs in gevallen waarin T3, vrij T3, en TSH niveaus allen onderdrukt zijn, raden de meeste deskundigen geen behandeling aan. Tenslotte zou behandeling met liothyronine (T3) de T3-spiegel moeten verhogen maar de T4-spiegel verlagen, vanwege negatieve feedback op hypofyse TSH; dit effect zou het moeilijk moeten maken om een vrije T4-spiegel van 1,1 ng/dL te handhaven, tenzij slechts zeer kleine doses liothyronine worden toegediend.
Een grote hoeveelheid literatuur suggereert dat liothyronine van voordeel kan zijn bij depressie; in de meeste studies werd liothyronine echter farmacologisch gebruikt om milde hyperthyreoïdie te veroorzaken, met de bijbehorende risico’s voor het hart (atriale aritmieën) en de botten (osteoporose). Deskundigen beweren al lang dat patiënten zich beter voelen als ze wat meer schildklierhormoon krijgen, op basis van anekdotische ervaringen die vergelijkbaar zijn met de uwe, en van niet-blinde proeven. De symptomen van hypothyroïdie zijn onlangs onderwerp geweest van dubbelblind, gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek. In één studie konden patiënten hun gebruikelijke dosis thyroxine niet onderscheiden van doses die 25 tot 50 µg/d hoger waren. In andere studies vertoonden tot 40% van de patiënten die een placebo toegediend kregen een verbetering van hun symptoomscores. Omdat hypothyroïdie-symptomen zo aspecifiek zijn en omdat overijverige behandeling met schildklierhormoon gevaarlijk kan zijn, denk ik niet dat empirische behandeling van lage vrije T3 niveaus met liothyronine gepast is als er geen voordeel is aangetoond in een blinde studie.
– Douglas S. Ross, MD
Associate Professor of Medicine
Harvard Medical School
Cambridge, Mass