Sargento-Mestre Chefe da Força Aérea Joanne S. Bass representa a face transformadora da burocracia de hoje, tornando-se a primeira mulher a servir como o mais alto membro não-comissionado de uma U.S. serviço militar.
A imagem do funcionário federal sem rosto é completamente falsa.
Os 4 milhões de americanos que trabalham para o governo federal têm muitas caras e fazem muitos trabalhos. Para começar, mais de 1,4 milhões estão no serviço militar. Em geral, eles representam muito mais da população americana do que os membros do Congresso ou juízes federais. Cerca de 43% são mulheres, e 28% representam grupos minoritários.
Surprising Facts
Muitos outros conceitos errados existem sobre funcionários federais. Considere o seguinte:
- Apenas cerca de 10% dos funcionários civis trabalham na área de Washington, D.C.. Trabalhadores dos correios e guardas florestais vivem e trabalham em todo o país, por exemplo. Só a Califórnia tem mais funcionários federais do que o Distrito de Columbia.
- Cerca de 30% dos funcionários civis trabalham para o exército, a marinha, a força aérea, ou alguma outra agência de defesa.
- Embora os burocratas trabalhem em uma variedade de empregos, a maioria são trabalhadores de colarinho branco como secretários, escriturários, advogados, inspetores e engenheiros.
- O número de funcionários federais por 100 pessoas na população dos Estados Unidos diminuiu de mais de 14 por 100 no início dos anos 70 para um pouco mais de 10 por 100 no final dos anos 90.
Rangers como este no Grand Canyon têm muitos deveres. Alguns são responsáveis pela preservação da vida selvagem, outros educam os visitantes sobre parques e monumentos. Funcionários do serviço de parques também trabalham como assistentes em edifícios como a Casa Branca e os museus Smithsonian.
O que os burocratas fazem?
A maioria das pessoas pensa que os burocratas só seguem ordens. Eles executam as decisões que o Presidente ou membros do Congresso tomam. É claro que qualquer pessoa que trabalha no poder executivo está lá para implementar decisões, mas a realidade do seu trabalho é mais complicada. O poder da burocracia depende de quanta autoridade discricionária é concedida.
O Congresso aprova leis, mas não pode seguir todas as pequenas decisões que têm de ser tomadas à medida que a lei é traduzida em ação. Os burocratas, então, podem fazer políticas e escolher ações que não são explicitadas antecipadamente pelas leis.
O Congresso delega autoridade substancial a agências administrativas em diversas áreas:
- Pagar subsídios – dinheiro de apoio governamental – a agricultores, veteranos, cientistas, escolas, universidades e hospitais
- Transferir dinheiro para os governos estaduais e locais para subsídios em ajudas, tais como construção de estradas, melhorias urbanas ou programas educacionais.
- Desenvolver e fazer cumprir regulamentos, tais como quem possui estações de televisão, que características de segurança os automóveis possuem e que tipos de pesquisa científica serão especialmente encorajados.
Vince e Larry, manequins de teste de colisão do Departamento de Transportes dos EUA, têm sido usados em campanhas publicitárias incentivando os motoristas a usar cinto de segurança e desencorajando a direção embriagada. O Departamento de Transportes é fundamental na aplicação dos regulamentos relativos a automóveis, ferrovias e aviação.
Sobre 90% de todos os burocratas federais são contratados sob os regulamentos do sistema de serviço público. A maioria deles faz um exame escrito administrado pelo Office of Personnel Management (OPM) e atende a critérios de seleção, tais como treinamento, níveis de educação ou experiência prévia. Alguns deles fazem testes especiais e atendem a critérios especiais, como funcionários dos correios, agentes do FBI, oficiais de inteligência da CIA, oficiais de serviço estrangeiros e médicos do Serviço de Saúde Pública.
A variedade de pessoas que trabalham para a burocracia federal é maior do que a maioria das pessoas imagina. Elas podem fazer pesquisas científicas, trabalhar em escritórios de assistência social, decidir políticas de queimadas para as florestas nacionais ou fazer trabalho secreto de inteligência. Todas elas fazem parte do processo pelo qual o governo cumpre as muitas expectativas que os americanos têm hoje.