In Formula 1, le velocità massime sono in pratica limitate dal rettilineo più lungo della pista e dalla necessità di bilanciare la configurazione aerodinamica dell’auto tra alta velocità in rettilineo, quando è necessaria una bassa deportanza, e alta velocità in curva con richieste di alta deportanza, per ottenere il tempo sul giro più veloce.
Durante la stagione 2006, le velocità massime delle auto di Formula 1 sono poco più di 300 km/h su piste ad alta deportanza come Albert Park, Australia e Sepang, Malesia. Queste velocità sono diminuite di circa 10 km/h rispetto a quelle del 2005 e di 15 km/h rispetto a quelle del 2004, a causa delle restrizioni delle prestazioni.
Sui circuiti a bassa deportanza si registrano velocità massime più elevate al circuito di Gilles-Villeneuve (Canada) 325 km/h, a Indianapolis (USA) 335 km/h. Per la maggior parte dell’anno il parco della Villa Reale di Monza, a 25 chilometri da Milano, offre un percorso pittoresco per jogger e ciclisti. Ma sepolta nel profondo del bosco si trova la sfida più veloce della Formula 1. Lo storico circuito è soprannominato la “cattedrale della velocità” e detiene i record per la più alta velocità – 371,7 km/h – registrata da una macchina di F1, il giro più veloce in assoluto, il gran premio più veloce della storia e l’arrivo più vicino, con solo un centesimo di secondo che separa le prime due macchine nel 1971. Nel Gran Premio d’Italia 2004, Antônio Pizzonia del team BMW WilliamsF1 ha registrato una velocità massima di 369,9 chilometri orari.
L’Autodromo Hermanos Rodriguez di Città del Messico, recentemente riconfigurato, ha sostituito Monza come tempio della velocità massima nel 2015, con l’alta quota di 2.220 metri sul livello del mare, producendo la più alta velocità registrata nella stagione, l’impressionante 366,4 km/h (227,7 mph) di Pastor Maldonado attraverso lo speed trap domenica – significativamente più veloce dell’era pre-V6. Il secondo della lista è stato Sebastian Vettel con 366,2 km/h.
E poi il 2016 nella nuova pista cittadina di Baku (Azerbaijan) di Formula 1 ha prodotto velocità massime record alla fine del rettilineo. Valtteri Bottas è stato ufficialmente cronometrato sulla linea di partenza/arrivo a 366,1 km/h durante le qualifiche a Baku, come risultato di una scia che aveva ottenuto dalla Red Bull di Max Verstappen. Tuttavia, poiché la zona di frenata per la curva 1 è molto dopo la linea di partenza/arrivo, i dati della Williams hanno mostrato che la sua auto ha continuato ad accelerare dopo quella lettura e ha raggiunto un picco di 378km/h poco dopo. Questa cifra è in eccesso rispetto alle cifre delle trappole di velocità delle altre sedi di F1 ad alta velocità, Messico e Monza. Le velocità massime di Baku sono più di uno shock a causa della natura stretta e tortuosa del tracciato cittadino una volta che le auto hanno lasciato il rettilineo lungo 2,1 km.
2018. nella sua ultima stagione con la Ferrari, Kimi Raikkonen può certamente tenere la testa alta, questa volta sul terreno di casa della Ferrari a Monza. All’epoca, era Juan Pablo Montoya a detenere il record per il giro più veloce nella storia della F1, ma Raikkonen ha messo fine al regno di 14 anni del colombiano con un giro lampeggiante del suo proprio per assicurarsi la pole con il tempo di 1:19.119s. Lo scandinavo è stato 406/1000 più veloce del colombiano, che 14 anni prima lo ha fatto con un motore V10 di oltre 900 cavalli, potenza simile a quella dell’attuale V6 ibrido (combustione ed elettrico). Räikkönen, in quella corsa, sui rettilinei vagamente superato 300 km/h e ha raggiunto la media del giro più veloce nella storia della Monza con 263,587 km/h.
(Edit: 2020. Levis Hamilton ottiene la pole position con la media sul giro più veloce nella storia della F1 con il tempo di 1:18.887, a 264,392 km/h, e la 94esima pole position di Hamilton.)
Lontano dalla pista, il team BAR F1 Honda ha utilizzato una macchina modificata BAR 007, che sostengono sia conforme ai regolamenti FIA Formula Uno, per stabilire un record di velocità non ufficiale di 413,205kmh, o 265,754mph su un rettilineo di sola andata il 6 novembre 2005 durante uno shakedown prima del loro tentativo di record Bonneville 400. L’auto era ottimizzata per la velocità massima con solo abbastanza deportanza per evitare che lasciasse il terreno. L’auto, etichettata come una Honda dopo la loro acquisizione di BAR alla fine del 2005, ha stabilito un record FIA ratificato di 400 km/h su una corsa di sola andata il 21 luglio 2006 a Bonneville Salt Flats. In questa occasione la vettura non soddisfaceva pienamente i regolamenti FIA Formula Uno, in quanto utilizzava un timone aerodinamico mobile per il controllo della stabilità, violando l’articolo 3.15 del regolamento tecnico di Formula Uno 2006 che stabilisce che qualsiasi parte specifica della vettura che influenza le sue prestazioni aerodinamiche deve essere fissata rigidamente.
Le auto di F1 2008 hanno un rapporto potenza-peso di circa 1.250 CV (932 kW)/tono (0,9 kW/kg).
Teoricamente questo permetterebbe all’auto di raggiungere i 100 km/h (62 mph) in meno di 1 secondo. Tuttavia l’enorme potenza non può essere convertita in movimento alle basse velocità a causa della perdita di trazione, e la cifra usuale è di 2 secondi per raggiungere i 100 km/h.
Dopo circa 130 km/h la perdita di trazione è minima a causa dell’effetto combinato dell’auto che si muove più velocemente e della deportanza, quindi l’auto continua ad accelerare ad un ritmo molto alto.
Le cifre sono (per la Renault R27 del 2007):
Da 0 a 100 km/h (62 mph): 2,0 secondi
Da 0 a 200 km/h (124 mph): 3,9 secondi
Da 0 a 300 km/h (186 mph): 8,6 secondi
Le cifre possono variare leggermente a seconda della configurazione aerodinamica.
La cifra dell’accelerazione è di solito 2,46 g (24,1 m /s) fino a 200 km/h, il che significa che il conducente, viene spinto indietro nel sedile con 2,46 volte il suo peso corporeo.