În Formula 1, vitezele maxime sunt, în practică, limitate de cea mai lungă linie dreaptă de pe circuit și de necesitatea de a echilibra configurația aerodinamică a mașinii între o viteză mare în linie dreaptă, când este necesară o forță de apăsare redusă, și o viteză mare în viraje, când este necesară o forță de apăsare ridicată, pentru a obține cel mai rapid timp pe tur.
În timpul sezonului 2006, viteza maximă a mașinilor de Formula 1 este puțin peste 300 km/h pe circuitele cu forță de apăsare mare, cum ar fi Albert Park, Australia și Sepang, Malaezia. Aceste viteze sunt în scădere cu aproximativ 10 km/h față de cele din 2005 și cu 15 km/h față de cele din 2004, din cauza restricțiilor de performanță.
Pe circuite cu forță de apăsare redusă se înregistrează viteze maxime mai mari la circuitul Gilles-Villeneuve (Canada) 325 km/h, la Indianapolis (SUA) 335 km/h. În cea mai mare parte a anului, parcul Villa Royal din Monza, la 25 de kilometri de Milano, oferă un traseu pitoresc pentru alergători și bicicliști. Dar, îngropată adânc în pădure, se află cea mai rapidă provocare a Formulei 1. Circuitul istoric este supranumit „catedrala vitezei” și deține recordurile pentru cea mai mare viteză – 371,7 km/h – înregistrată de o mașină de Formula 1, cel mai rapid tur de circuit din istorie, cel mai rapid mare premiu din istorie și cel mai strâns final, doar o sutime de secundă despărțind primele două mașini în 1971. În Marele Premiu al Italiei din 2004, Antônio Pizzonia, de la echipa BMW WilliamsF1, a înregistrat o viteză maximă de 369,9 kilometri pe oră.
Noul Autodromo Hermanos Rodriguez din Mexico City, recent reconfigurat, a înlocuit Monza ca templu al vitezei maxime în 2015, altitudinea mare de 2.220 de metri deasupra nivelului mării, producând cele mai mari viteze maxime înregistrate în acest sezon, uimitoarea viteză de 366,4 km/h a lui Pastor Maldonado prin capcana de viteză de duminică – semnificativ mai rapidă decât în epoca de dinainte de V6. Al doilea pe listă a fost Sebastian Vettel, cu 366,2 km/h.
Și apoi, 2016, pe noul circuit urban de Formula 1 de la Baku (Azerbaidjan), a produs viteze maxime record la capătul liniei drepte. Valtteri Bottas a fost cronometrat oficial la trecerea liniei de start/sosire ca mergând cu 366,1 km/h în timpul calificărilor de la Baku, ca urmare a unei derapaje pe care a primit-o de la Red Bull-ul lui Max Verstappen. însă, cum zona de frânare pentru virajul 1 este mult după linia de start/sosire, datele Williams au arătat că mașina sa a continuat să accelereze după această citire și a atins un vârf de 378 km/h la scurt timp după aceea. Această cifră depășește cifrele capcanelor de viteză din alte locuri de mare viteză din F1, Mexic și Monza. Vitezele maxime de la Baku sunt mai mult un șoc din cauza naturii strânse și întortocheate a circuitului din oraș, odată ce mașinile au părăsit linia dreaptă lungă de 2,1 km.
2018. în ultimul său sezon cu Ferrari, Kimi Raikkonen poate cu siguranță să țină capul sus, de data aceasta pe terenul de casă al Ferrari, la Monza. La vremea respectivă, Juan Pablo Montoya era cel care deținea recordul pentru cel mai rapid tur de circuit din istoria F1, dar Raikkonen a pus capăt celor 14 ani de domnie a columbianului cu un tur fulminant al său, asigurându-și pole position cu timpul de 1:19.119s. Scandinavul a fost cu 406/1000 mai rapid decât columbianul, care 14 ani mai devreme a făcut acest lucru cu un motor V10 de peste 900 de cai putere, putere similară cu cea a actualului V6 hibrid (ardere și electric). Räikkönen, în acea cursă, pe liniile drepte a depășit lejer 300 km/h și a atins cea mai rapidă medie pe tur din istoria circuitului de la Monza, cu 263,587 km/h.
(Editare: 2020. Levis Hamilton obține pole position cu cea mai rapidă medie pe tur din istoria F1 cu timpul de 1:18,887, la 264,392 km/h, și al 94-lea pole position al lui Hamilton.)
Departe de circuit, echipa BAR F1 Honda a folosit o mașină BAR 007 modificată, despre care susține că a respectat regulamentele FIA de Formula 1, pentru a stabili un record neoficial de viteză de 413,205 km/h, sau 265,754 km/h pe o cursă în linie dreaptă pe o singură direcție, pe 6 noiembrie 2005, în timpul unui shakedown înainte de încercarea lor de record Bonneville 400. Mașina a fost optimizată pentru viteza maximă, cu o forță de apăsare suficientă pentru a nu părăsi solul. Mașina, etichetată ca fiind o Honda în urma preluării BAR la sfârșitul anului 2005, a stabilit un record ratificat de FIA de 400 km/h pe o singură direcție la 21 iulie 2006 la Bonneville Salt Flats. Cu această ocazie, mașina nu a respectat pe deplin reglementările FIA de Formula 1, deoarece a folosit o cârmă aerodinamică mobilă pentru controlul stabilității, încălcând articolul 3.15 din regulamentul tehnic al Formulei 1 din 2006, care prevede că orice parte specifică a mașinii care influențează performanța sa aerodinamică trebuie să fie fixată în mod rigid.
Vehiculele de F1 din 2008 au un raport putere/greutate de aproximativ 1.250 CP (932 kW)/tonă (0,9 kW/kg).
Teoretic, acest lucru ar permite mașinii să atingă 100 km/h (62 mph) în mai puțin de 1 secundă. Cu toate acestea, puterea masivă nu poate fi convertită în mișcare la viteze mici din cauza pierderilor de tracțiune, iar cifra obișnuită este de 2 secunde pentru a atinge 100 km/h.
După aproximativ 130 km/h pierderea de tracțiune este minimă datorită efectului combinat al mișcării mai rapide a mașinii și al forței de apăsare, prin urmare mașina continuă să accelereze într-un ritm foarte ridicat.
Celelalte cifre sunt (pentru Renault R27 din 2007):
De la 0 la 100 km/h (62 mph): 2,0 secunde
De la 0 la 200 km/h (124 mph): 3,9 secunde
De la 0 la 300 km/h (186 mph): 8,6 secunde
Cifrele pot suferi ușoare modificări în funcție de configurația aerodinamică.
Cifra de accelerație este de obicei de 2,46 g (24,1 m /s) până la 200 km/h, ceea ce înseamnă că șoferul, este împins înapoi în scaun cu de 2,46 ori greutatea corpului său.
.