Dialetti e mandarino:
Ci sono molti dialetti diversi della lingua cinese. Essi differiscono in molti modi – vocabolario, pronuncia, grammatica.
A causa delle enormi dimensioni della Cina, quando il Partito Comunista Cinese liberò la Cina nel 1949 uno dei maggiori problemi che dovette affrontare fu che la Cina era divisa in centinaia di dialetti reciprocamente incomprensibili. Questo significava che la comunicazione tra persone di aree diverse era molto difficile. Questo poneva un grande problema per il coordinamento e la gestione del paese. Affinché la Cina potesse svilupparsi ed essere in grado di competere con il mondo sviluppato, era assolutamente vitale colmare il divario tra i diversi dialetti e creare una lingua franca. Nel 1955, standardizzarono la lingua e dichiararono il ‘Putonghua’, altrimenti noto come Mandarino o ‘Lingua comune’, come lingua ufficiale della Repubblica Popolare Cinese, basata sul dialetto di Pechino.
Per fare di questa lingua la lingua ufficiale, fu insegnata nelle scuole di ogni parte della Cina. Ciò significa che tutte le persone in queste regioni, dove prima non si parlava il mandarino, hanno dovuto imparare questa nuova lingua. Il risultato è che molti cinesi sono in realtà già bilingui, quindi parlano il loro dialetto locale a casa, e la lingua mandarina standard in classe e in ambienti formali come il lavoro. Man mano che le persone invecchiano, possono iniziare a dimenticare il mandarino poiché parlano solo nella loro lingua madre.
Quindi questo significa che, per esempio, la maggior parte delle persone che vivono a Shanghai parlano il dialetto di Shanghai, che è conosciuto come Shanghaihua (che è completamente diverso dal mandarino), parlano il mandarino a scuola e lo shanghaihua a casa. I giovani del Guangdong parlano mandarino a scuola ma cantonese a casa.
Ecco perché, come straniero, il mandarino è l’unica lingua cinese che vale la pena di imparare, se puoi parlare il mandarino standard come straniero, i giovani ti capiranno in ogni parte della Cina, e sempre di più a Hong Kong dove il mandarino viene sempre più insegnato insieme al cantonese e all’inglese nelle scuole.
I dialetti cinesi
Alcuni linguisti occidentali credono addirittura che diversi dialetti non possano essere contati come “dialetti”, poiché sono così diversi dal mandarino che dovrebbero essere chiamati lingue diverse. È vero che alcuni dei principali dialetti sono reciprocamente incomprensibili, ma sono comunque tutti legati da una cosa: i caratteri cinesi. Inoltre, le loro differenze nel vocabolario o nella grammatica non sono qualcosa di fondamentale. La loro differenza chiave sta nella pronuncia, o possiamo dire accento. Ci sono tre dialetti principali.
Il dialetto del Nord
Il dialetto Wu
Cantonese
Il dialetto del Nord è la lingua cinese principale e viene chiamato mandarino. La maggioranza dei cinesi lo parla, circa il 70% della popolazione cinese parla il “dialetto del nord” (北方方言). Si chiama “dialetto del nord”, ma in realtà è il dialetto più ampiamente distribuito; anche molte persone nel sud della Cina parlano questo dialetto. Ha la più grande somiglianza con il mandarino. Il suo esempio più tipico è l’accento di Pechino. In realtà il cinese mandarino è una versione migliorata dell’accento di Pechino, che è anche chiamato “la lingua dei funzionari” (官话). Pechino è stata la capitale della Cina per centinaia di anni, quindi l’accento di Pechino era la lingua madre di quasi tutti i funzionari di alto rango nella Cina feudale. Tutti i funzionari inferiori che vivevano e lavoravano lontano da Pechino devono imparare a parlare l’accento di Pechino, in modo da poter comunicare con i loro capi quando necessario. Il dialetto del nord ha quattro sotto-dialetti principali:
l’accento parlato nel nord & nord-est della Cina, tra cui Pechino, Tianjin, provincia di Liaoning, provincia di Jilin, ecc;
l’accento parlato nel nord-ovest della Cina, come la provincia di Shaanxi, provincia di Gansu, ecc
l’accento parlato nel sud-ovest della Cina, tra cui Chongqing, Sichuan, Yunnan, ecc;
l’accento parlato nella zona vicino al fiume Yangtze e al fiume Huai, tra cui parte della provincia di Anhui e Jiangsu, ecc
Questi quattro sotto-dialetti hanno differenze tra loro, ma le loro somiglianze mettono in ombra le differenze, ed è per questo che sono raggruppati insieme. In parole povere, qualcuno nel Liaoning può capire perfettamente un vecchio di Pechino. Potrebbe trovare un po’ più difficile comunicare con qualcuno di Chengdu, ma i problemi sarebbero risolti se il ragazzo di Chengdu potesse semplicemente rallentare un po’. La maggior parte delle persone in queste regioni può capirsi, anche se le persone nelle grandi città, e le persone più giovani (che sono state appena istruite) parleranno con un accento più standard delle persone più anziane, nelle zone più rurali.
Circa l’8% del popolo cinese parla il dialetto Wu (吴方言). Non è un grande numero rispetto alla popolazione che parla il dialetto del nord, ma è il secondo dialetto più influente in Cina, perché questo dialetto è usato principalmente nella parte meridionale della provincia di Jiangsu, la maggior parte della provincia di Zhejiang, e Shanghai – una zona piena di stelle economicamente in rapida crescita. Il dialetto Wu suona molto diverso dal cinese mandarino. Fondamentalmente è impossibile che qualcuno del nord della Cina possa capire il dialetto Wu. A parte i toni, il dialetto Wu ha collocazioni molto strane. Per esempio, la gente di Shanghai “manipola” eccessivamente la parola 吃 (che significa “mangiare”). Usano la frase吃红灯 红灯 (che indica il semaforo) per esprimere il significato di “fermati dal semaforo”. Come potrebbe il fatto di “essere fermato” essere in qualche modo collegato al “mangiare”? Ma non preoccupatevi. Posso assicurarti che non avrai problemi a comunicare con la gente di Shanghai se parli mandarino, perché l’80% degli abitanti di Shanghai sanno parlare il mandarino con la stessa fluidità con cui parlano il loro dialetto nativo. Inoltre, essendo una città cosmopolita, Shanghai attrae un gran numero di persone ben istruite che parlano molto bene l’inglese, e ci sono centinaia di migliaia di studenti universitari che parlano fluentemente sia il mandarino che l’inglese.
Circa il 5% del popolo cinese parla cantonese. Il suo esempio tipico è l’accento di Guangzhou. Oltre ai cittadini della provincia di Guangdong e della provincia di Guangxi, anche le persone di Hong Kong, Taiwan e Macao parlano il cantonese. Ha un sistema tonale molto complicato: circa 9 toni in totale. È anche un dialetto che conserva le caratteristiche più originali della lingua cinese antica, ma il cantonese scritto non è uguale ai caratteri tradizionali. In realtà solo gli abitanti di Hong Kong, Taiwan e Macao sono abituati a scrivere i caratteri tradizionali; i cittadini della terraferma che parlano cantonese di solito scrivono in cinese semplificato.
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