A só egy kémiai vegyület, amely számos érdekes tulajdonsággal rendelkezik:
- Kristályok vagy fehér kristályos por.
- Kristályos formában átlátszó és színtelen – inkább a jéghez hasonlít.
- Izometrikus rendszerben kristályosodik, általában kocka alakban.
- Vízben oldódik (35,6 g/100 g 0 °C-on és 39,2 g/100 g 100 °C-on).
- Alkohollal gyengén oldódik, de tömény sósavban nem oldódik.
- 801°C-on olvad, és kevéssel e forráspont felett 1.413°C-on kezd el párologni.
- Keménysége a MOH keménységi skálán 2,5.
- Specifikus súlya 2,165.
- Nem éghető – alacsony toxicitás.
- Higroszkópos – 75 százalék relatív páratartalom felett nedvességet vesz fel a nedves légkörből – ez alatt kiszárad.
A só természetes formájában gyakran tartalmaz nyomokban magnézium-kloridot, magnézium-szulfátot, magnézium-bromidot és másokat. Ezek a szennyeződések sárgára, vörösre, kékre vagy lilára színezhetik az egyébként átlátszó kristályokat.
Kémiai anyagok a sóból
Ha elektromos áramot vezetünk át egy erős só vízben lévő oldatán, elektrolízis történik, és három termék keletkezik:
- Klór (Cl2)
- Nátrium-hidroxid (NaOH)
- Hidrogén (H2).
Mivel a hidrogén és a klórgázok robbanásveszélyes keveréket alkotnak, fontos, hogy elkülönítve tartsuk őket. Mindhárom termék külön-külön is hasznos, és további termékek előállítására is kombinálhatók. A nátrium-hidroxid és a klór egyesülve nátrium-hipoklorit-oldatot alkot, amelyet széles körben használnak háztartási fehérítőként. A nátrium-hipoklorit erősebb oldatát tejipari és ipari fertőtlenítőszerként használják.
A nátrium-hidroxid és a klór különböző reakciókörülmények között nátrium-klorát képződik. Ez fehér kristályok formájában keletkezik, amelyek szerves anyagokkal keveredve erősen robbanékonyak vagy gyúlékonyak lehetnek. A nátrium-klorát oldatait széles körben használják gyomirtóként.
Ha a klórgázt hidrogénnel égetik el, a két gáz hidrogén-klorid képződésével reagál. A hidrogén-klorid vízben oldódva sósavat képez. Az így előállított sósav nagyon tiszta, és biztonságosan használható az élelmiszeriparban és a gyógyszeriparban.