Villes pour les lévites
35 Dans les plaines de Moab, près du Jourdain, en face de Jéricho,(A) l’Éternel dit à Moïse : 2 « Ordonne aux Israélites de donner aux lévites des villes pour y habiter(B), à partir de l’héritage que les Israélites posséderont. Et donne-leur des pâturages(C) autour des villes. 3 Ils auront ainsi des villes à habiter et des pâturages pour le bétail qu’ils possèdent et tous leurs autres animaux.(D)
4 « Les pâturages autour des villes que vous donnerez aux Lévites s’étendront sur mille coudées à partir de la muraille de la ville. 5 A l’extérieur de la ville, mesurez deux mille coudées(E) à l’est, deux mille au sud, deux mille à l’ouest et deux mille au nord, la ville étant au centre. Ils auront cette superficie comme pâturage pour les villes.(F)
Villes de refuge(G)
6 « Six des villes que vous donnerez aux Lévites seront des villes de refuge, vers lesquelles pourra se réfugier une personne qui a tué quelqu’un.(H) En outre, donnez-leur quarante-deux autres villes. 7 En tout, tu donneras aux Lévites quarante-huit villes, ainsi que leurs pâturages. 8 Les villes que vous donnerez aux Lévites sur les terres que possèdent les Israélites seront données en proportion de l’héritage de chaque tribu : Prenez beaucoup de villes à une tribu qui en a beaucoup, mais peu à celle qui en a peu. »(I)
9 Alors le Seigneur dit à Moïse : 10 « Parle aux Israélites et dis-leur : ‘Lorsque vous traverserez le Jourdain pour entrer en Canaan,(J) 11 choisissez quelques villes qui seront vos villes de refuge, vers lesquelles pourra se réfugier une personne qui a tué quelqu’un(K) accidentellement(L). 12 Ce seront des lieux de refuge contre le vengeur(M), afin que celui qui est accusé de meurtre(N) ne meure pas avant d’avoir été jugé devant l’assemblée.(O) 13 Ces six villes que vous donnerez seront vos villes de refuge.(P) 14 Donnez-en trois de ce côté du Jourdain et trois en Canaan comme villes de refuge. 15 Ces six villes seront un lieu de refuge pour les Israélites et pour les étrangers résidant parmi eux, afin que quiconque en a tué un autre accidentellement puisse s’y réfugier.
16 « ‘Si quelqu’un frappe quelqu’un d’un coup mortel avec un objet en fer, cette personne est un meurtrier ; le meurtrier sera mis à mort.(Q) 17 Ou si quelqu’un tient une pierre et frappe quelqu’un d’un coup mortel avec, cette personne est un meurtrier ; le meurtrier sera mis à mort. 18 Ou bien, si quelqu’un tient un objet en bois et qu’il frappe quelqu’un d’un coup mortel, c’est un meurtrier ; le meurtrier sera puni de mort. 19 Le vengeur du sang(R) fera mourir le meurtrier ; quand le vengeur tombera sur le meurtrier, le vengeur fera mourir le meurtrier.(S) 20 Si quelqu’un, avec préméditation, pousse un autre ou lui jette quelque chose intentionnellement(T) pour qu’il meure 21 ou si, par inimitié, quelqu’un frappe un autre avec son poing pour que l’autre meure, cette personne doit être mise à mort ;(U) cette personne est un meurtrier. Le vengeur du sang(V) mettra à mort le meurtrier lorsqu’ils se rencontreront.
22 « ‘Mais si, sans inimitié, quelqu’un pousse soudainement une autre personne ou lui jette quelque chose sans le vouloir(W) 23 ou, sans la voir, laisse tomber sur elle une pierre assez lourde pour la tuer, et qu’elle meurt, alors, comme cette autre personne n’était pas un ennemi et qu’aucun mal n’était prévu, 24 l’assemblée(X) doit juger entre l’accusé et le vengeur du sang selon ces règles. 25 L’assemblée doit protéger l’accusé de meurtre contre le vengeur du sang et le renvoyer dans la ville de refuge où il s’est réfugié. L’accusé doit y rester jusqu’à la mort du grand prêtre(Y), qui a été oint(Z) de l’huile sainte.(AA)
26 « ‘Mais si jamais l’accusé sort des limites de la ville de refuge où il s’est réfugié 27 et que le vengeur du sang le trouve hors de la ville, le vengeur du sang peut tuer l’accusé sans être coupable de meurtre. 28 L’accusé doit rester dans la ville de refuge jusqu’à la mort du grand prêtre ; ce n’est qu’après la mort du grand prêtre qu’il pourra retourner dans sa propriété.
29 « ‘Ceci aura force de loi(AB) pour vous au cours des générations à venir,(AC) où que vous viviez.(AD)
30 « ‘Quiconque tue une personne sera mis à mort comme meurtrier seulement sur la déposition de témoins. Mais personne ne doit être mis à mort sur le témoignage d’un seul témoin.(AE)
31 « ‘N’acceptez pas de rançon(AF) pour la vie d’un meurtrier, qui mérite de mourir. Ils doivent être mis à mort.
32 « ‘N’acceptez pas de rançon pour quelqu’un qui s’est réfugié dans une ville de refuge et permettez-lui ainsi de retourner vivre sur sa terre avant la mort du grand prêtre.
33 « ‘Ne polluez pas la terre où vous êtes. Le sang versé pollue la terre(AG) et on ne peut faire l’expiation d’une terre sur laquelle du sang a été versé, si ce n’est par le sang de celui qui l’a versé. 34 Ne souillez pas le pays(AH) où vous habitez et où j’habite,(AI) car moi, le Seigneur, j’habite au milieu des Israélites' »
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