Suola on kemiallinen yhdiste, jolla on useita mielenkiintoisia ominaisuuksia:
- Kiteitä tai valkoista kiteistä jauhetta.
- Kiteisessä olomuodossa läpinäkyvää ja väritöntä – pikemminkin kuin jää.
- Kiteytyy isometrisessä järjestelmässä, yleensä kuutioina.
- Liukenee veteen (35,6 g/100 g 0 °C:ssa ja 39,2 g/100 g 100 °C:ssa).
- Liukenee lievästi alkoholiin, mutta ei liukene väkevään suolahappoon.
- Sulaa 801°C:ssa ja alkaa höyrystyä hieman tämän kiehumispisteen yläpuolella olevissa lämpötiloissa 1413°C.
- Kovuus 2,5 MOH:n kovuusasteikolla.
- Ominaispaino 2,165.
- Palamaton – vähämyrkyllinen.
- Hygroskooppinen – imee kosteutta kosteasta ilmakehästä yli 75 prosentin suhteellisen kosteuden yläpuolella – tämän alapuolella se kuivuu.
Suola sisältää luonnollisessa muodossaan usein pieniä määriä magnesiumkloridia, magnesiumsulfaattia, magnesiumbromidia ym. Nämä epäpuhtaudet voivat värjätä muuten läpinäkyvät kiteet keltaisiksi, punaisiksi, sinisiksi tai violeteiksi.
Kemikaalit suolasta
Kun sähkövirta johdetaan vahvan suolaliuoksen läpi vedessä, tapahtuu elektrolyysi ja muodostuu kolme tuotetta:
- Kloori (Cl2)
- Natriumhydroksidi (NaOH)
- Vety (H2).
Koska vety- ja kloorikaasut muodostavat räjähtävän seoksen, on tärkeää pitää ne erillään. Kaikki kolme tuotetta ovat käyttökelpoisia yksittäin, ja niitä voidaan myös yhdistää toisiinsa muiden tuotteiden valmistamiseksi. Natriumhydroksidi ja kloori muodostavat yhdessä natriumhypokloriittiliuosta, jota käytetään laajalti kotitalouksissa valkaisuaineena. Vahvempaa natriumhypokloriittiliuosta käytetään meijerin ja teollisuuden desinfiointiaineena.
Eroissa reaktio-olosuhteissa natriumhydroksidi ja kloori reagoivat muodostaen natriumkloraattia. Tämä syntyy valkoisina kiteinä, jotka voivat olla erittäin räjähtäviä tai syttyviä, jos ne sekoittuvat orgaanisen aineen kanssa. Natriumkloraatin liuoksia käytetään laajalti rikkakasvien torjunta-aineena.
Kun kloorikaasua poltetaan vedyssä, nämä kaksi kaasua reagoivat muodostaen kloorivetyä. Kloorivety liukenee veteen muodostaen suolahappoa. Näin valmistettu suolahappo on erittäin puhdasta, ja sitä voidaan käyttää turvallisesti elintarvike- ja lääketeollisuudessa.