Slarynxen ligger mycket nära matstrupen. Det är faktiskt bara några få lager vävnad som skiljer dem åt. Om en liten mängd magsyra smyger sig tillbaka upp i matstrupen (en process som kallas reflux) och kommer hela vägen upp till halsen, är det troligt att den ”landar” på stämbandens bakre område. Detta tillstånd – som kallas laryngo-faryngeal reflux (LPR) – är inte bra för rösten!
Aandningsröret och sväljröret har olika uppgifter, så de är klädda med olika sorters celler. Insidan av matsmältningssystemet har speciella buffertar mot de starka syror och andra ämnen som utför matsmältningsarbetet. Insidan av struphuvudet och de nedre luftvägarna har inte detta skydd. Surt material som flödar tillbaka från magsäcken och faller på stämbanden irriterar eller bränner dem. En sådan episod kan ha effekter på rösten som varar i flera dagar, och upprepade episoder över tid kan orsaka röstförändringar och obehag som i allmänhet kallas refluxlaryngit.
Detta tillstånd diagnostiseras av en laryngolog baserat på dina symtom, utseendet på dina stämband vid en visuell undersökning, och om viss medicinering gör saker och ting bättre. Vissa patienter med refluxirritation i rösten (LPR) rapporterar obehag i magen, brännande känslor, sur smak i munnen och så vidare, men de flesta gör det inte. Syra-relaterad röstinflammation uppträder alltså ofta utan några välkända symtom på halsbränna. (Detta är ännu ett område där ditt sunda förnuft och dina inre känslor kan ha helt fel. Kom ihåg att delar av dessa kroppsfunktioner är utformade för att vara omedvetna, så du kan helt enkelt inte känna allting exakt). Matsmältningssystemet och andningssystemet ligger tillräckligt nära varandra i struphuvudregionen för att påverka varandra, även om deras funktioner är olika. Vid LPR ligger källan till problemet i matsmältningssystemet, men symtomen upplevs i rösten och övre delen av halsen.
Ironiskt sett tros sångare och kraftiga talare ha en högre risk för reflux på grund av de aktiva tryckförändringarna i kroppen från djupare andning, sång och kraftfullt tal. Vanliga besvär vid LPR är bland annat en gradvis uppruggning av rösten (heshet) som verkar oberoende av överanvändning eller någon kvardröjande förkylning, och känslan av en förtjockning eller klump i halsen. Många som lider av LPR försöker rensa halsen för att eliminera känslan, men man kan inte bara hosta ut ett tillstånd av att vara svullen eller irriterad. Rösten kan låta lågmäld och krackelerad, och den kan bli tröttare lättare när tillståndet laryngeal reflux blir allvarligare eller långvarigt och obehandlat. Kronisk soffan och andra andningsproblem kan också utvecklas. För det mesta är laryngeal reflux lindrig och lätt att hantera, vanligtvis med en kombination av medicinering, kost och livsstilsförändringar. Om du får denna diagnos kommer din läkare eller logoped att ge dig individuell information.