I början av 1990-talet var företagets existens hotad. Men familjen förblev lojal och fann Wendelin Wiedeking som en självsäker reformator vars moderniseringsåtgärder baserade på japansk teknik chockade många av hans samtida i Zuffenhausen. Ingen sten i den anrika fabriken lämnades ovänd.
Modellutbudet revolutionerades på liknande sätt, bland annat genom en strategi med delade delar för 911-modellerna och den tvåsitsiga Boxster med mittmotor och vattenkylning för alla motorer. Det följdes av en SUV med segmentets hetaste modellnamn, och sedan en fyrdörrars Gran Turismo. Direktionen utvecklade en djärv framtidsvision, som fick godkännande av Wolfgang Porsche, ledamot av styrelsen.
Porsches sista luftkylda motor tillverkades i Zuffenhausen i mars 1998. Ferry Porsche hade tagit över den enkla luftkylda principen från Volkswagen och utökat den till 450 hk i Porsche 911 Turbo S från 1998 innan ridån föll av miljö- och bullerrelaterade skäl. Vattenkylning hade nu också kommit till Porsches platta motorer – och många fans av 911:an var upprörda. Men den nya generationen, som lade grunden för dagens bilar, har i sig själv blivit en klassiker.
Ferry Porsche dog i Zell am See den 27 mars 1998. Företagets grundare hade skapat en billegend. Han hade också skapat en exemplarisk företagskultur, en suverän blandning av framsteg och passion som ingen ville ändra på. När Wolfgang Porsche, den yngste medlemmen av den tredje generationen, valdes till familjens talesman sågs det som ett tydligt tecken på samförstånd och ett framtidsinriktat förhållningssätt.
Wolfgang Porsche, som alltid har varit intimt involverad i företaget, har en stark känsla för tradition och familjens betydelse. Därför var det ett logiskt steg att förvärva Schüttgut-egendomen från hans släktingar, som återigen har blivit en familjevistelse samt en sista viloplats för tidigare generationer. Mitt bland bergstopparna Großglockner, Kitzsteinhorn och Schmittenhöhe upprätthåller Wolfgang Porsche, delägare och styrelseledamot i Volkswagenkoncernen, en balans mellan ansvaret för Tysklands största industriföretag och sina egna passioner. På sin lilla fritid målar han stilleben i olja. Han jagar också, ibland till och med när landskapet är en meter djupt insnöat i snö. Och han samlar på bilar, särskilt bilar av märket Porsche. I hans personliga flotta ingår en Porsche-traktor, men också en Austro-Daimler bergsklättringsmästare, det perfekta bidraget till en concours d’elegance. Det bästa med Wolfgang Porsches samling är att han kör sina skatter regelbundet och nonchalant. Det gör även hans barn. En sak är säker: Wolfgang Porsches sportbilar kommer definitivt inte att drabbas av skador på grund av att de inte används.
Tillbaka till Wolfgang Porsche som chef. Företagets fortsatta tillväxt krävde någon form av säkerhet i branschen. Det var därför vettigt att gå samman med Volkswagen. Wolfgang Porsche håller koll på utvecklingen som medlem i olika tillsynsstyrelser – med charm, konsekvens och stränghet när det behövs. Han reser så mycket, särskilt mellan de fem orterna Salzburg, Zell am See, Wolfsburg, Ingolstadt och Zuffenhausen, att han sällan tillbringar mer än tre nätter i följd på samma plats.
Porschekoncernen har börjat investera miljarder i elektromobilitet och digitalisering. Wolfgang Porsche integrerar nästa – nu fjärde generationen av hans familj i företaget och förbereder pojkarna för att möta framtidens utmaningar. Han är stolt över sin dotter, sina tre söner och sina fyra barnbarn. Hemma i Salzburg och Zell am See arbetar han i sin fars kontor i Zuffenhausen, som har bevarats i sin ursprungliga form. Han är en handledare i ordets rätta bemärkelse. En representant. Och en passionerad promotor. Wolfgang Porsche både hedrar traditionen och strävar efter framsteg.
Av Herbert Völker
Foton från Porsche