Personer med typ 1- och typ 2-diabetes löper ökad risk att drabbas av ögonkomplikationer och perifer neuropati.
Du kanske har hört talas om att diabetes orsakar ögonproblem och kan leda till blindhet. Personer med diabetes har faktiskt en högre risk för blindhet än personer utan diabetes. Men de flesta som har diabetes har inte mer än mindre ögonproblem med tiden.
Med regelbundna kontroller kan du hålla mindre problem små. Och om du utvecklar ett större problem finns det behandlingar som ofta fungerar bra om du börjar med dem direkt.
Hur ögat fungerar
För att förstå vad som händer vid ögonbesvär hjälper det att förstå hur ögat fungerar. Ögat är täckt av ett segt yttre membran. Höljet framtill är klart och böjt. Detta krökta område är hornhinnan, som fokuserar ljuset samtidigt som den skyddar ögat.
När ljuset passerar genom hornhinnan, färdas det genom ett utrymme som kallas främre kammaren (som är fylld med en skyddande vätska som kallas kammarvattnet), genom pupillen (som är ett hål i iris, den färgade delen av ögat) och sedan genom en lins som utför mer fokusering. Slutligen passerar ljuset genom en annan vätskefylld kammare i mitten av ögat (glaskroppen) och träffar ögats bakre del, näthinnan.
Näthinnan registrerar de bilder som fokuseras på den och omvandlar bilderna till elektriska signaler som hjärnan tar emot och avkodar.
En del av näthinnan är specialiserad för att se fina detaljer. Detta lilla område med extra skarp syn kallas makula. Blodkärl i och bakom näthinnan ger näring åt makula.
Glaukom
Personer med diabetes löper större risk att drabbas av glaukom än personer utan diabetes. Ju längre en person har haft diabetes, desto vanligare är glaukom. Risken ökar också med åldern.
Glaukom uppstår när trycket byggs upp i ögat. Trycket klämmer ihop de blodkärl som transporterar blod till näthinnan och synnerven. Synen förloras gradvis eftersom näthinnan och synnerven skadas.
Det finns flera behandlingar för glaukom. Vissa använder läkemedel för att minska trycket i ögat, medan andra innebär kirurgi.
Katarakt
Många personer utan diabetes får grå starr, men personer med diabetes är mer benägna att utveckla denna ögonsjukdom. Personer med diabetes tenderar också att få grå starr i yngre ålder och få dem att utvecklas snabbare. Vid grå starr blir ögats klara lins molnig och blockerar synen.
För att hjälpa till att hantera mild grå starr kan du behöva bära solglasögon oftare och använda bländskyddslinser i dina glasögon. För grå starr som i hög grad stör synen brukar läkarna ta bort ögats lins och ersätta den med en ny konstgjord lins. Hos personer med diabetes kan retinopati förvärras efter avlägsnandet av linsen, och glaukom kan börja utvecklas.
Retinopati
Diabetisk retinopati är en allmän benämning på alla sjukdomar i näthinnan som orsakas av diabetes. Det finns två huvudtyper av retinopati: icke-proliferativ och proliferativ.
Nonproliferativ retinopati
I icke-proliferativ retinopati, den vanligaste formen av retinopati, ballar kapillärerna i ögats bakre del och bildar påsar. Icke-proliferativ retinopati kan röra sig genom tre stadier (mild, måttlig och allvarlig), allteftersom fler och fler blodkärl blockeras.
Makulärt ödem
Och även om retinopati vanligtvis inte orsakar synförlust i det här stadiet, kan kapillärväggarna förlora sin förmåga att kontrollera passagen av ämnen mellan blodet och näthinnan. Vätska kan läcka in i den del av ögat där fokusering sker, makula. När makula svullnar upp med vätska, ett tillstånd som kallas makulaödem, blir synen suddig och kan förloras helt. Även om icke-proliferativ retinopati vanligtvis inte kräver behandling måste makulaödem behandlas, men lyckligtvis är behandlingen vanligtvis effektiv för att stoppa och ibland vända synförlusten.
Proliferativ retinopati
I vissa personer utvecklas retinopatin efter flera år till en allvarligare form som kallas proliferativ retinopati. I denna form är blodkärlen så skadade att de stängs. Som en reaktion börjar nya blodkärl växa i näthinnan. Dessa nya kärl är svaga och kan läcka blod, vilket blockerar synen. De nya blodkärlen kan också leda till att ärrvävnad växer. När ärrvävnaden krymper kan den förvränga näthinnan eller dra ut den från sin plats, ett tillstånd som kallas näthinneavlossning.
Hur behandlas retinopati?
Högsta framsteg har gjorts när det gäller behandlingen av diabetisk retinopati. Behandlingar som spridningsfotokoagulering, fokal fotokoagulering och vitrektomi förhindrar blindhet hos de flesta. Ju tidigare retinopati diagnostiseras, desto större är sannolikheten att dessa behandlingar blir framgångsrika. De bästa resultaten uppnås när synen fortfarande är normal.
I fotokoagulering gör ögonläkaren små brännskador på näthinnan med en speciell laser. Dessa brännskador förseglar blodkärlen och hindrar dem från att växa och läcka.
Vid spridningsfotokoagulering (även kallad panretinal fotokoagulering) gör ögonläkaren hundratals brännskador i ett prickigt mönster vid två eller flera tillfällen. Scatter photocoagulation minskar risken för blindhet på grund av glaskroppsblödning eller näthinneavlossning, men det fungerar bara innan blödningen eller avlossningen har kommit mycket långt. Denna behandling används också för vissa typer av glaukom.
Biverkningar av scatterfotokoagulation är vanligtvis små. De inkluderar flera dagars suddig syn efter varje behandling och eventuell förlust av sidosyn (perifer syn).
Vid fokal fotokoagulation riktar ögonläkaren lasern exakt mot läckande blodkärl i makula. Detta förfarande botar inte suddig syn som orsakas av makulaödem, men det hindrar det från att förvärras.
När näthinnan redan har lossnat eller mycket blod har läckt in i ögat är fotokoagulering inte längre användbart. Nästa alternativ är vitrektomi, vilket är en operation för att ta bort ärrvävnad och grumlig vätska från insidan av ögat. Ju tidigare operationen sker, desto större är sannolikheten att den lyckas. När målet med operationen är att avlägsna blod från ögat brukar den fungera. Att återfästa näthinnan i ögat är mycket svårare och fungerar bara i ungefär hälften av fallen.
Det finns två typer av behandling av makulaödem: fokal laserterapi som bromsar läckaget av vätska och mediciner som kan injiceras i ögat och som bromsar tillväxten av nya blodkärl och minskar läckaget av vätska i makula.
En nyare behandling av retinopati innebär att mediciner sprutas in direkt i ögat. Injektionen innehåller ett läkemedel som blockerar aktiviteten hos vascular endothelial growth factor (VEGF). Detta hormon främjar tillväxten av nya blodkärl och spelar en nyckelroll vid retinopati genom att främja tillväxten av svaga, läckande blodkärl. Anti-VEGF-läkemedel sätter stopp för problemkärlen och förbättrar synen hos personer med retinopati. I många fall måste dessa behandlingar upprepas med några månaders mellanrum (ibland varje månad) för att minska inflammationen i ögat.
Det finns också några andra nya behandlingar med ämnen som förs in i ögats bakre del för att hjälpa det att läka. Alla dessa framsteg inom ögonvården har gjort stor skillnad när det gäller att hjälpa människors ögon. Förebyggande åtgärder är alltid först, men om skador uppstår kan de behandlas.
Är jag i riskzonen för retinopati?
Flera faktorer påverkar om du får retinopati:
- blodsockerkontroll
- blodtrycksnivåer
- hur länge du har haft diabetes
- gener
Ju längre tid du har haft diabetes, desto större är sannolikheten att du får retinopati. Nästan alla med typ 1-diabetes kommer så småningom att få icke-proliferativ retinopati. Och de flesta personer med typ 2-diabetes kommer också att få det. Men den retinopati som förstör synen, proliferativ retinopati, är mycket mindre vanlig.
Personer som håller sina blodsockernivåer närmare det normala löper mindre risk att få retinopati eller har mildare former.
Din näthinna kan vara allvarligt skadad innan du märker någon förändring i synen. De flesta personer med icke-proliferativ retinopati har inga symtom. Även vid proliferativ retinopati, den farligare formen, har människor ibland inga symtom förrän det är för sent att behandla dem. Därför bör du få dina ögon undersökta regelbundet av en ögonläkare.
Besök webbplatsen Fokus på diabetes™ för mer information om ögonhälsa och diabetes.