As pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2 têm um risco aumentado de complicações oculares e neuropatia periférica.
Você pode ter ouvido que a diabetes causa problemas oculares e pode levar à cegueira. Pessoas com diabetes têm um risco maior de cegueira do que pessoas sem diabetes. Mas a maioria das pessoas que tem diabetes não tem nada mais do que pequenos problemas oculares ao longo do tempo.
Com check-ups regulares, você pode manter os problemas menores menores. E, se você desenvolver um problema maior, há tratamentos que muitas vezes funcionam bem se você os começar imediatamente.
Como o olho funciona
Para entender o que acontece nas doenças oculares, ajuda a entender como o olho funciona. O olho é coberto por uma membrana exterior resistente. A cobertura na frente é clara e curvada. Essa área curva é a córnea, que focaliza a luz enquanto protege o olho.
Após a luz passar pela córnea, ela percorre um espaço chamado câmara anterior (que é preenchido com um fluido protetor chamado humor aquoso), através da pupila (que é um buraco na íris, a parte colorida do olho), e depois através de uma lente que realiza mais focalização. Finalmente, a luz passa por outra câmara cheia de fluido no centro do olho (o vítreo) e atinge a parte posterior do olho, a retina.
A retina grava as imagens focalizadas nela e converte essas imagens em sinais elétricos, que o cérebro recebe e decodifica.
Uma parte da retina é especializada para ver detalhes finos. Esta pequena área de visão extra afiada é chamada de mácula. Os vasos sanguíneos dentro e atrás da retina nutrem a mácula.
Glaucoma
As pessoas com diabetes têm mais probabilidades de sofrer de glaucoma do que as pessoas sem diabetes. Quanto mais tempo alguém tem diabetes, mais comum é o glaucoma. O risco também aumenta com a idade.
Glaucoma ocorre quando a pressão se acumula no olho. A pressão prende os vasos sanguíneos que transportam o sangue para a retina e o nervo óptico. A visão é gradualmente perdida porque a retina e o nervo são danificados.
Existem vários tratamentos para o glaucoma. Alguns usam drogas para reduzir a pressão no olho, enquanto outros envolvem cirurgia.
Cataratos
Muitas pessoas sem diabetes têm cataratas, mas as pessoas com diabetes são mais propensas a desenvolver esta condição ocular. Pessoas com diabetes também tendem a ter cataratas em uma idade mais jovem e a progredir mais rapidamente. Com cataratas, as nuvens claras dos olhos, bloqueando a visão.
Para ajudar a lidar com as cataratas leves, pode ser necessário usar óculos de sol com mais frequência e usar lentes de controlo de brilho nos seus óculos. Para as cataratas que interferem muito com a visão, os médicos normalmente removem a lente do olho e substituem-na por uma nova lente artificial. Em pessoas com diabetes, a retinopatia pode piorar após a remoção do cristalino, e o glaucoma pode começar a desenvolver-se.
Retinopatia
Retinopatia diabética é um termo geral para todos os distúrbios da retina causados pela diabetes. Existem dois tipos principais de retinopatia: não proliferativa e não proliferativa.
Retinopatia não proliferativa
Na retinopatia não proliferativa, a forma mais comum de retinopatia, os capilares na parte de trás do balão ocular e as bolsas de forma. A retinopatia não proliferativa pode passar por três fases (leve, moderada e grave), à medida que mais e mais vasos sanguíneos ficam bloqueados.
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EDema macular
Embora a retinopatia normalmente não cause perda de visão nesta fase, as paredes capilares podem perder a capacidade de controlar a passagem de substâncias entre o sangue e a retina. O fluido pode vazar para a parte do olho onde ocorre a focalização, a mácula. Quando a mácula incha com o líquido, uma condição chamada edema da mácula, a visão embaça-se e pode perder-se por completo. Embora a retinopatia não proliferativa normalmente não requeira tratamento, o edema macular deve ser tratado, mas felizmente o tratamento é geralmente eficaz para parar e às vezes reverter a perda de visão.
Retinopatia proliferativa
Em algumas pessoas, a retinopatia progride após vários anos para uma forma mais grave chamada retinopatia proliferativa. Nesta forma, os vasos sanguíneos são tão danificados que se fecham. Em resposta, novos vasos sanguíneos começam a crescer na retina. Estes novos vasos sanguíneos são fracos e podem derramar sangue, bloqueando a visão. Os novos vasos sanguíneos também podem causar o crescimento de tecido cicatricial. Após o tecido cicatricial encolher, pode distorcer a retina ou puxá-la para fora do lugar, uma condição chamada descolamento da retina.
Como é tratada a retinopatia?
Foram feitos grandes progressos no tratamento da retinopatia diabética. Tratamentos como a fotocoagulação de dispersão, fotocoagulação focal e vitrectomia previnem a cegueira na maioria das pessoas. Quanto mais cedo a retinopatia for diagnosticada, maior será a probabilidade de sucesso destes tratamentos. Os melhores resultados ocorrem quando a visão ainda é normal.
Na fotocoagulação, o oftalmologista faz pequenas queimaduras na retina com um laser especial. Estas queimaduras selam os vasos sanguíneos e impedem o seu crescimento e vazamento.
Na fotocoagulação de dispersão (também chamada fotocoagulação panretiniana), o oftalmologista faz centenas de queimaduras em um padrão de pólen em duas ou mais ocasiões. A fotocoagulação com dispersão reduz o risco de cegueira por hemorragia vítrea ou descolamento da retina, mas só funciona antes que a hemorragia ou descolamento tenha progredido muito. Este tratamento também é usado para alguns tipos de glaucoma.
Os efeitos secundários da fotocoagulação de dispersão são geralmente menores. Eles incluem vários dias de visão embaçada após cada tratamento e possível perda de visão lateral (periférica).
Na fotocoagulação focal, o oftalmologista visa o laser precisamente a vazar os vasos sanguíneos na mácula. Este procedimento não cura a visão desfocada causada por edema macular, mas evita que ela piore.
Quando a retina já se descolou ou muito sangue vazou para o olho, a fotocoagulação não é mais útil. A próxima opção é a vitrectomia, que é a cirurgia para remover tecido cicatricial e líquido nublado do interior do olho. Quanto mais cedo a operação ocorrer, maior a probabilidade de ser bem sucedida. Quando o objetivo da operação é remover sangue do olho, geralmente funciona. A reimplantação da retina ao olho é muito mais difícil e funciona em apenas cerca de metade dos casos.
Existem dois tipos de tratamento para o edema macular: a laserterapia focal que retarda a fuga de líquido, e os medicamentos que podem ser injectados no olho que retardam o crescimento de novos vasos sanguíneos e reduzem a fuga de líquido para a mácula.
Um tratamento mais recente para a retinopatia envolve a injecção de medicamentos directamente no olho. A injeção contém um fármaco que bloqueia a atividade do fator de crescimento endotelial vascular (VEGF). Esta hormona promove o crescimento de novos vasos sanguíneos e desempenha um papel fundamental na retinopatia, promovendo o crescimento de vasos sanguíneos fracos e com fugas. Os fármacos anti-VEGF põem fim aos vasos problemáticos, melhorando a visão das pessoas com retinopatia. Em muitos casos, estes tratamentos têm que ser repetidos a cada poucos meses (às vezes todos os meses) para diminuir a inflamação no olho.
Há também alguns outros novos tratamentos com substâncias que são colocadas na parte de trás do olho para ajudar a cicatrização. Todos estes avanços nos cuidados com os olhos têm feito uma grande diferença na ajuda aos olhos das pessoas. A prevenção é sempre a primeira, mas se houver danos, eles podem ser tratados.
Eu estou em risco de retinopatia?
Factores transversais influenciam se tem retinopatia:
- controlo do açúcar no sangue
- níveis de pressão no sangue
- há quanto tempo tem diabetes
- genes
Quanto mais tempo tem diabetes, maior é a probabilidade de ter retinopatia. Quase todas as pessoas com diabetes tipo 1 acabarão por ter retinopatia não proliferativa. E a maioria das pessoas com diabetes tipo 2 também a terá. Mas a retinopatia que destrói a visão, a retinopatia proliferativa, é muito menos comum.
As pessoas que mantêm os seus níveis de açúcar no sangue mais próximos do normal têm menos probabilidade de ter retinopatia ou de ter formas mais suaves.
A sua retina pode ficar muito danificada antes de notar qualquer alteração na visão. A maioria das pessoas com retinopatia não proliferativa não tem sintomas. Mesmo com a retinopatia proliferativa, a forma mais perigosa, as pessoas às vezes não têm sintomas até que seja tarde demais para tratá-los. Por este motivo, você deve ter seus olhos examinados regularmente por um oftalmologista.
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