Toxicologia experimentalEdit
Em 1664 Redi escreveu a sua primeira obra monumental Osservazioni intorno alle vipere (Observações sobre vipers) ao seu amigo Lorenzo Magalotti, secretário da Accademia del Cimento. Nela ele começou a quebrar os mitos científicos predominantes (que ele chamou de “desmascaramento das inverdades”) como víboras bebem vinho e quebram copos, seu veneno é venenoso se engolido, a cabeça da víbora morta é um antídoto, o veneno da víbora é produzido a partir da vesícula biliar, e assim por diante. Ele explicou antes como o veneno da cobra não está relacionado à mordida da cobra, uma idéia contrária à crença popular. Ele realizou uma série de experimentos sobre os efeitos das mordidas de cobra, e demonstrou que o veneno só era venenoso quando entrava na corrente sanguínea através de uma mordida, e que o canino contém veneno sob a forma de líquido amarelo. Ele até mostrou que aplicando uma ligadura apertada antes da ferida, a passagem do veneno para o coração poderia ser evitada. Este trabalho marcou o início da toxinologia/toxicologia experimental.
Entomologia e geração espontâneaEditar
Redi é mais conhecido pela sua série de experiências, publicada em 1668 como Esperienze Intorno alla Generazione degli Insetti (Experiências sobre a Geração de Insectos), que é considerada como a sua obra-prima e um marco na história da ciência moderna. O livro é um dos primeiros passos para refutar a “geração espontânea” – uma teoria também conhecida como abiogênese aristotélica. Na época, a sabedoria predominante era que as larvas surgiram espontaneamente da carne podre.
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Redi pegou seis potes e os dividiu em dois grupos de três: Numa experiência, no primeiro frasco de cada grupo, ele colocou um objecto desconhecido; no segundo, um peixe morto; no último, um pedaço de vitela cru. Redi cobriu o topo do primeiro grupo de potes com gaze fina para que só o ar pudesse entrar nele. Ele deixou o outro grupo aberto. Depois de vários dias, ele viu larvas aparecerem nos objetos dos frascos abertos, nos quais as moscas tinham conseguido pousar, mas não nos frascos cobertos de gaze. Na segunda experiência, a carne foi guardada em três frascos. Um dos frascos foi descoberto, e dois dos frascos foram cobertos, um com cortiça e o outro com gaze. As moscas só podiam entrar no frasco descoberto, e nisto apareceram larvas. No frasco que estava coberto com gaze, apareceram larvas na gaze mas não sobreviveram.
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Redi continuou suas experiências capturando as larvas e esperando que elas se metamorfosem, o que fizeram, tornando-se moscas. Também, quando moscas ou larvas mortas eram colocadas em frascos selados com animais mortos ou vitelas, não apareciam larvas, mas quando se fazia a mesma coisa com moscas vivas, as larvas apareciam. Conhecendo bem o destino de pensadores sinceros como Giordano Bruno e Galileu Galilei, Redi teve o cuidado de expressar seus novos pontos de vista de forma a não contradizer a tradição teológica da Igreja; por isso, suas interpretações foram sempre baseadas em passagens bíblicas, como o seu famoso adágio: omne vivum ex vivo (“Toda vida vem da vida”).
ParasitologyEdit
Redi foi o primeiro a descrever ectoparasitas no seu Esperienze Intorno alla Generazione degl’Insetti. Suas ilustrações notáveis no livro são aquelas relevantes para carrapatos, incluindo carrapatos de cervos e carrapatos de tigre; também contém a primeira descrição da larva de Cephenemyiinae, as moscas nasais de veados, bem como a fasciola hepática do fígado de ovelha (Fasciola hepatica). O seu próximo tratado em 1684 intitulado Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi (Observações sobre Animais Vivos, que estão em Animais Vivos) registou as descrições e as ilustrações de mais de 100 parasitas. Nele ele também diferencia a minhoca (geralmente considerada como um helminto) e Ascaris lumbricoides, a minhoca redonda humana. Uma inovação importante do livro são as suas experiências em quimioterapia, nas quais ele empregou o “controle”, a base do desenho experimental na pesquisa biológica moderna. Ele descreveu cerca de 180 espécies de parasitas. Talvez, sua observação mais significativa foi que os parasitas produzem ovos e se desenvolvem a partir deles, o que contradizia a opinião dominante de que eles são produzidos espontaneamente.
