Toxicologie experimentalăEdit
În 1664, Redi a scris prima sa lucrare monumentală Osservazioni intorno alle vipere (Observații asupra viperelor) prietenului său Lorenzo Magalotti, secretar al Accademia del Cimento. În aceasta a început să spargă miturile științifice predominante (pe care le-a numit „demascarea neadevărurilor”), cum ar fi că viperele beau vin și sparg pahare, că veninul lor este otrăvitor dacă este înghițit, că capul viperei moarte este un antidot, că veninul viperei este produs de vezica biliară și așa mai departe. El a explicat mai degrabă cum veninul de șarpe nu are legătură cu mușcătura șarpelui, o idee contrară credinței populare. A efectuat o serie de experimente privind efectele mușcăturilor de șarpe și a demonstrat că veninul este otrăvitor doar atunci când intră în sânge prin mușcătură și că colțul conține venin sub formă de lichid galben. El a demonstrat chiar că, prin aplicarea unei ligaturi strânse înainte de rană, trecerea veninului în inimă poate fi împiedicată. Această lucrare a marcat începutul toxinologiei/toxicologiei experimentale.
Entomologie și generare spontanăEdit
Redi este cel mai bine cunoscut pentru seria sa de experimente, publicată în 1668 ca Esperienze Intorno alla Generazione degli Insetti (Experimente privind generarea insectelor), care este considerată capodopera sa și o piatră de hotar în istoria științei moderne. Cartea este unul dintre primii pași în respingerea „generației spontane” – o teorie cunoscută și sub numele de abiogeneză aristotelică. La acea vreme, înțelepciunea dominantă era că viermii au apărut spontan din carnea în putrefacție.
Redi a luat șase borcane și le-a împărțit în două grupuri de câte trei: În cadrul unui experiment, în primul borcan din fiecare grup, a pus un obiect necunoscut; în al doilea, un pește mort; în ultimul, o bucată de vițel crud. Redi a acoperit capacele primului grup de borcane cu un tifon fin, astfel încât în ele să pătrundă doar aerul. A lăsat celălalt grup deschis. După câteva zile, a văzut că au apărut viermi pe obiectele din borcanele deschise, pe care muștele reușiseră să aterizeze, dar nu și în borcanele acoperite cu tifon. În cel de-al doilea experiment, carnea a fost păstrată în trei borcane. Unul dintre borcane a fost descoperit, iar două dintre borcane au fost acoperite, unul cu plută și celălalt cu tifon. Muștele puteau intra doar în borcanul neacoperit, iar în acesta au apărut viermii. În borcanul care a fost acoperit cu tifon, viermii au apărut pe tifon, dar nu au supraviețuit.
Redi și-a continuat experimentele capturând viermii și așteptând ca aceștia să se metamorfozeze, ceea ce au făcut, devenind muște. De asemenea, când muștele moarte sau viermii au fost puși în borcane sigilate cu animale moarte sau carne de vițel, nu au apărut viermi, dar când același lucru a fost făcut cu muște vii, au apărut viermi. Cunoscând foarte bine soarta unor gânditori deschiși, precum Giordano Bruno și Galileo Galilei, Redi a avut grijă să își exprime noile opinii într-un mod care să nu contrazică tradiția teologică a Bisericii; prin urmare, interpretările sale se bazau întotdeauna pe pasaje biblice, cum ar fi celebrul său adagiu: omne vivum ex vivo („Toată viața vine din viață”).
ParazitologieEdit
Redi a fost primul care a descris ectoparaziții în lucrarea sa Esperienze Intorno alla Generazione degl’Insetti. Ilustrațiile sale notabile din carte sunt cele referitoare la căpușe, inclusiv căpușele de cerb și căpușele de tigru; de asemenea, conține prima reprezentare a larvelor de Cephenemyiinae, muștele nazale ale cerbilor, precum și a fluviului hepatic al oilor (Fasciola hepatica). Următorul său tratat din 1684, intitulat Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi (Observații asupra animalelor vii, care se află în animalele vii), a înregistrat descrierile și ilustrațiile a peste 100 de paraziți. În ea, el diferențiază, de asemenea, viermele de pământ (considerat în general un helmint) și Ascaris lumbricoides, viermele rotund uman. O inovație importantă din carte este reprezentată de experimentele sale în chimioterapie, în care a folosit „controlul”‘, baza designului experimental în cercetarea biologică modernă. El a descris aproximativ 180 de specii de paraziți. Poate că cea mai importantă observație a sa a fost aceea că paraziții produc ouă și se dezvoltă din ele, ceea ce a contrazis opinia predominantă că acestea sunt produse spontan.
.