Gloria Estefan
Singer, compositora
O caminho da carreira de Gloria Estefan pode ser melhor traçado através dos sucessivos nomes do conjunto musical do qual ela é membro desde meados dos anos 70. Quando adolescente, ela se juntou aos Miami Latin Boys como vocalista; seus companheiros de banda então renomearam-se a Miami Sound Machine. Estefan acabou se tornando sua principal vocalista e, em pouco mais de uma década, sua frente enérgica da banda e seu crescente sucesso pop levou ao seu rebatimento como Gloria Estefan e a Miami Sound Machine. Em meados dos anos 90, quase 20 anos depois de sua carreira, a cantora e compositora havia finalmente alcançado faturamento solo.
Estefan era originalmente uma artista de língua espanhola, mas mudou para o inglês quando a Miami Sound Machine começou a receber mais reconhecimento. Ao longo dos anos, as gravações de Estefan venderam milhões e fizeram dela uma estrela internacional. Seu estilo musical é creditado por ajudar a fazer música pop de sabor latino baseada nos ritmos de seu cuba- um tremendo sucesso de crossover. Em 1993, ela voltou à sua primeira língua e lançou um álbum de canções em espanhol. Embora os primeiros anos de Estefan na indústria do entretenimento tenham sido marcados por um terrível e recorrente susto de palco, ela se tornou uma estrela pop internacional conhecida por suas apresentações. Estefan ainda vive em sua cidade natal, Miami, Florida, onde é reverenciada pela grande comunidade cubano-americana. Somando-se ao drama de sua história de vida de trapos a ricos, em 1990 Estefan sobreviveu a um acidente de ônibus quase fatal que poderia tê-la colocado em uma cadeira de rodas permanentemente.
Estefan nasceu em Cuba em 1957 para Gloria, uma professora, e José Manuel Fajardo, que trabalhou como guarda-costas do líder do país, o ditador Fulgencio Batista. Quando as forças comunistas, lideradas por Fidel Castro, levaram mais de um ano depois, a família Fajardo fugiu para Miami; o pai de Estefan voltou mais tarde numa missão militar financiada pelo governo dos EUA e foi capturado pelos seus próprios primos e encarcerado. Após 18 meses, o presidente John F. Kennedy negociou a sua libertação. José Fajardo juntou-se então ao exército americano e à família, que por essa altura incluía a irmã mais nova de Gloria, Becky, que se mudou várias vezes à medida que ele se transferia de base em base. Eventualmente ele foi enviado para o Vietnã.
Como criança, Estefan freqüentou escolas católicas e começou a assumir uma quantidade crescente de responsabilidade em sua família. Sua mãe primeiro freqüentou a faculdade, depois trabalhou fora de casa, e Gloria fez muitas das tarefas domésticas. Seu pai, após retornar da guerra em 1968, foi atingido por esclerose múltipla como resultado de sua exposição ao agente Orange no Vietnã, e a adolescente Estefan cuidou de seu pai deficiente durante parte do dia. Ela encontrou consolo com o fardo do canto. “Foi minha libertação de tudo, minha fuga”, disse Estefan à repórter da Rolling Stone Daisann McLane. “Eu me trancava no meu quarto com a minha guitarra”, um presente de aniversário que a mãe dela tinha pedido na Espanha. “Eu não choraria. … eu cantaria durante horas sozinho.” A música popular da época, especialmente actos britânicos como os Beatles e Gerry e os Pacemakers, foram uma forte influência para ela.
A cantora conheceu o seu futuro marido, Emilio Estefan, num casamento em 1975. Ele tocava o sucesso da discoteca “The Hustle” em um acordeão. Apaixonada pela jovem emigrante cubana, Gloria, juntamente com seu primo Merci, ofereceu-se para cantar na combinação local de Estefan, de graça. Em um ano ela estava cantando com a banda – então chamada Miami Latin Boys, mas às vezes faturada como Miami Latin Kings – em casamentos locais, e tinha se matriculado na Universidade de Miami como formada em psicologia. Naquela época, ela ainda era uma adolescente tímida e com excesso de peso. O companheiro de banda Emilio Estefan, por outro lado, era considerado “a captura da cidade”. Seu trabalho como percussionista e gerente dos Meninos Latinos, que logo será renomeado de Miami Sound Machine, era apenas um hobby para os workaholic. Ele trabalhou para Bacardi, chegando ao cargo de diretor de marketing hispânico da empresa importadora de rum.
O casal começou um flerte durante as horas que passaram juntos ensaiando e se apresentando. Eles se casaram em setembro de 1978, depois que Gloria havia se formado na faculdade. Enquanto isso, ela estava se tornando um membro mais integral da Sound Machine, por esta época um ato fenomenalmente popular em Miami que também incluía Enrique Garcia e Juan Marcos Ávila. Estefan aperfeiçoou seu estilo vocal, aprendeu mais sobre a música cubana de suas raízes, e se tornou percussionista também. Foi também por volta da época do casamento do casal que a Miami Sound Machine gravou seu primeiro álbum, Renacer, em uma gravadora sediada em Miami. “Uma coleção rudimentar de baladas originais em espanhol e disco pop, foi produzida com um orçamento de $2.000, mas o ronronar caloroso e distinto de Estefan chega”, escreveu McLane.
Emilio Estefan tinha reconhecido que o som da banda, com sua mistura de ritmos cubanos e sensibilidades pop americanas, tinha um potencial de fogo certo. Ele renunciou a Bacardi para levar o sucesso local da Sound Machine a outro nível, um movimento que também coincidiu com a chegada do primeiro filho do casal, um rapaz a quem deram o nome de Nayib. Como gerente da banda em tempo integral, Emilio ganhou um contrato de gravação com a divisão hispânica da CBS Records, chamado Discos CBS. Estefan se apresentou como vocalista em quatro dos álbuns que a Sound Machine gravou para a empresa no início dos anos 80, e também escreveu algumas das músicas da banda.
Com o apoio de uma gravadora tão importante, a Miami Sound Machine rapidamente se tornou um sucesso no sul da fronteira. Escrevendo sobre esse período inicial, McLane explicou que seu “som era derivado, mas para os fãs latino-americanos, o Miami Sound Machine era único – a primeira banda que tocava pop rock americano de última geração e falava a linguagem certa. Na Venezuela e no Peru, Panamá e Honduras, seus discos foram gravados para o Número Um”. A banda então convenceu a CBS a lançar um álbum em inglês.
Para o disco …
Nascida Gloria Fajardo em 1 de setembro de 1957, em Havana, Cuba; imigrada para os Estados Unidos, 1959; filha de José Manuel (guarda-costas do líder cubano Fulgencio Batista) e Gloria (professora) Fajardo; casada com Emilio Estefan, Jr. (músico), 1978; filhos: Nayib, Emily Marie. Educação: Universidade de Miami (FL), B.A. em psicologia.
Trabalhou como tradutor aduaneiro no Aeroporto Internacional de Miami, em meados dos anos 70; juntou-se ao grupo Miami Latin Boys (também faturado como Miami Latin Kings), 1975; o nome do grupo mudou para Miami Sound Machine; fez várias turnês pela América Latina e Europa, 1976-84; lançou vários álbuns de sucesso em espanhol; lançou o primeiro álbum em inglês, Primitive Love, 1986; representou os Estados Unidos nos Jogos Pan-Americanos, 1987; artista solo, 1990-; fundador e proprietário, com marido, Emilio, do restaurante de cozinha cubana em Miami, FL; lançou Unwrapped, 2003; lançou duas grandes coleções de sucessos, The Essential Gloria Estefan e Oye Mi Canto!: Los Grandes Exitos, 2006; lançou 90 Millas, 2007.
Awards: BMI, Compositor do Ano, 1988; Premio lo Nuestro Musica Latina, Lifetime Achievement Award, 1992; American Latino Media Arts (ALMA), Lifetime Achievement Award, 1999; ALMA, atriz de destaque em um longa-metragem, 2000; Blockbuster Award, 2000; Prêmio Grammy Latino, melhor vídeo musical, 2000; Prêmio Grammy, melhor álbum tradicional latino tropical, 2000; Medalhão de Excelência do Instituto Hispânico Caucus do Congresso, 2002; Berklee College of Music, Boston, doutorado honorário, 2007.
Endereços: Companhia discográfica-Epic Records, 51 West 52nd St., New York, NY 10019.
O primeiro lançamento crossover para a Miami Sound Machine, e o disco de estreia de Estefan em inglês, foi o Eyes of Innocence de 1984. Seu primeiro single, uma música de discoteca chamada “Dr. Beat”, apareceu nas paradas européias. Em seguida, a banda assinou em um trio local chamado The Jerks—Rafael Vigil, Joe Galdo e Lawrence Dermer—como Emilio tinha se conhecido quando estavam regravando um jingle para um comercial. Os idiotas estavam trabalhando em um disco de aeróbica influenciada pela salsa, e algumas das faixas que eles gravaram apareceram no próximo álbum da Sound Machine, o Primitive Love de 1985. O lançamento de grande sucesso catapultou tanto Estefan como o grupo para o superstardom pop internacional com os singles “Bad Boys”, “Words Get in the Way” e “Conga”. Naquele momento, Emilio deixou a banda para assumir como seu gerente e produtor em tempo integral.
Os Jerks também trabalharam no álbum de 1987 da Sound Machine Let It Loose, mas desistiram após desentendimentos com Emilio, que também foi listado como produtor, por diferenças criativas e financeiras. Outras mudanças de pessoal na Sound Machine, incluindo a saída do baterista fundador Enrique Garcia, também atormentaram o grupo durante esses anos. Estefan foi agulhado por seu marido para mudar seu visual e se tornar mais extrovertido no palco. “Emilio viu um lado de mim que eu não deixava as pessoas verem, e ele queria que isso saísse para as pessoas”, disse Estefan a McLane. “Ele estava tentando me deixar confiante, mas eu poderia tê-lo espancado. No início, todos me acusavam sempre de estar presa, porque eu era tímida. Mas um artista não pode se dar ao luxo de ser tímido”
A crescente confiança e ebulição de Estefan ajudou a impulsionar as vendas de discos e concertos pelo telhado, um sucesso que ela e a banda dificilmente poderiam ter imaginado. Let It Loose vendeu quatro milhões de cópias, estimulado pelo seu single de sucesso “1-2-3”. Em 1988 Estefan ganhou o prestigioso prêmio de compositor do IMC do ano. Ela escreveu várias das músicas de Cuts Both Ways, um esforço de 1989. Ela também vendeu bem para os milhões, e as turnês internacionais para apoiar os lançamentos foram muitas vezes marcadas por multidões esgotadas. A esta altura o número já era faturado como Gloria Estefan e a Miami Sound Machine.
Em 1990 a turnê sem parar que marcou grande parte da carreira de Estefan foi interrompida abruptamente quando ela se envolveu em um acidente grave. O ônibus de turnê da banda tinha parado antes de um semirreboque emperrado, jackknifed, em uma estrada nevada na Pensilvânia em uma noite de março. O veículo foi atropelado de trás por outro caminhão, e Estefan foi catapultado para o chão a partir do berço no qual ela estava dormindo. O marido e o filho de nove anos de idade ficaram apenas ligeiramente feridos, mas o impacto partiu as costas de Estefan. Os fãs temiam que, segundo as primeiras notícias, a cantora pudesse ficar paralisada para toda a vida.
O apoio do público ao Estefan gravemente ferido foi esmagador. Algumas estações de rádio em Miami começaram a tocar suas músicas quase sem parar, e um número de 1-900 foi criado para que os bem-intencionados deixassem mensagens. Cartões, flores e presentes inundaram seu quarto de hospital, primeiro em Scranton, Pensilvânia, depois em Nova York, para onde ela foi transferida mais tarde. Mesmo então – o presidente George Bush ligou duas vezes para desejar felicidades à cantora.
Em Nova York, os cirurgiões implantaram duas hastes de aço de titânio de oito polegadas de comprimento em sua coluna, num esforço para fundi-la novamente. Embora a operação tenha sido um sucesso, traumatizou seu corpo a tal ponto que ela ficou quase imobilizada por semanas. Estefan voltou para casa em Miami três meses após o acidente, onde foi recebida pelas câmaras de televisão e por uma multidão emocionalmente carregada no aeroporto. Ela começou uma terapia física intensa, e teve que aderir a uma dieta rigorosa e a um programa de exercícios cansativo para ajudar a recuperar as suas forças e mobilidade. Durante meses ela acordava quase todas as horas do seu sono, devido à dor persistente nas suas costas e pernas.
As memórias de cuidar do seu pai, cada vez mais deficiente, que tinha falecido em 1980, também empurraram Estefan através do processo de reabilitação. “Toda a minha vida tive medo de ficar inválida”, recordou ao repórter do People Steve Dougherty. “Ele era um homem muito atlético, forte e bonito. Durante anos e anos eu vi-o enfraquecer e morrer. Vi o que isso fez às pessoas à sua volta… à sua família. Toda a minha vida tive uma premonição de que me tornaria um fardo para as pessoas que amo.” Antes do acidente, Estefan tinha instalado um elevador numa casa que ela e Emilio estavam a construir em Miami, com o propósito ostensivo de mover equipamento musical. “Mas, no fundo da minha mente, eu sabia para que era realmente. Por isso, quando estava deitado no autocarro, pensei: “Aqui está. Isto é o que eu estava esperando””
Menos de seis meses após o acidente, Estefan se apresentou em público pela primeira vez no anual Jerry Lewis Labor Day Muscular Dystrophy Telethon a uma ovação de pé. Naquela época ela também estava trabalhando no estúdio e escrevendo músicas para um próximo álbum, Into the Light. Seu primeiro single foi “Coming Out of the Dark”, uma melodia inspirada no evangelho que Emilio começou a escrever enquanto eles estavam a caminho do hospital de Nova York para a cirurgia. Outras faixas em Into the Light incluíam “Nayib’s Song”, uma ode ao seu filho, e “Close My Eyes”
“Eu queria que este álbum fosse uma experiência muito libertadora para mim”, disse Estefan ao compositor de música Gary Graff da Detroit Free Press. “Eu queria que a minha actuação vocal fosse muito mais emocional, e acho que são. As emoções estão bem ali na superfície. Fiquei muito feliz quando comecei a cantar novamente… e queria partilhar esse sentimento.” Estefan embarcou noutra grande digressão para Into the Light apenas um ano após o acidente. Embora os médicos tivessem previsto que ela levaria de três a cinco anos para atingir o nível de mobilidade e de fitness que o seu horário de actuação exigia, ela logo voltou aos mesmos movimentos enérgicos no palco. “Só tenho que ter certeza de não fazer loucuras, como backflips fora do palco”, explicou ela ao Dougherty.
O estilo musical de Estefan é creditado por ajudar a fazer música pop com sabor latino, baseada nos ritmos de sua Cuba natal, um tremendo sucesso de crossover.
A crítica apontou o sucesso crescente de Estefan ao longo dos anos como um ponto de viragem para a música pop americana, ajudando-a a refletir a crescente minoria e influência hispânicas da nação. As vendas de discos pairaram perto da marca dos dez milhões para a Sound Machine, e mais tarde, na carreira solo de Estefan, pareceu despertar as grandes gravadoras para as possibilidades de outros artistas de língua espanhola. Em 1993, Estefan gravou e lançou um álbum de canções em espanhol intitulado Mi Tierra. O disco, que significa “My Land”, atingiu vendas de mais de 1,3 milhões, ficando em número um nas paradas latinas e em número 27 nas paradas pop. O trabalho também contou com apresentações da percussionista Sheila E. e do falecido músico cubano Tito Puente.
No início de 1994 Estefan foi convidado pelo Grammy Awards para apresentar uma canção em espanhol para a transmissão, uma estreia para a cerimônia da indústria musical. Mais uma prova do impacto de Estefan no negócio da música veio com o sucesso de outro cantor cubano-americano. Ela e seu marido tinham descoberto um jovem residente de Miami chamado Jon Secada, e Emilio tornou-se seu empresário. Secada fez uma turnê com Estefan por quase um ano antes do lançamento de seu álbum de estréia solo, o que fez dele um sucesso internacional. “Gloria era muito importante para a cena latina”, disse Secada ao jornal San Jose Mercury News, colaborador de Harry Sumrall. “Ela abriu todas as portas e deu um bom exemplo para a comunidade latina”
No final de 1993 Estefan lançou uma gravação com tema de feriado de canções clássicas de Natal retrabalhadas com um sabor latino. Em 1994 ela lançou um álbum de covers intitulado Hold Me, Thrill Me, Kiss Me. Sua faixa título tornou-se o primeiro single de sucesso, e o disco incluiu as versões de Estefan de “Breaking Up Is Hard to Do” assim como os sucessos da discoteca da década de 1970 “Cherchez la Femme” e “Turn the Beat Around”. Este último também apareceu na trilha sonora do filme Sylvester Stallone/Sharon Stone, The Specialist, de 1994. A People review of Estefan’s Hold Me concedeu que enquanto “ela faz um bom trabalho atualizando os antigos … a maioria dela assume os sucessos de outros cantores soa muito perfunctório para ser essencial”
Em meados dos anos 90 Estefan parou de se apresentar quando ela teve outro filho. Os médicos a avisaram que engravidar novamente poderia colocar muita pressão sobre sua coluna fundida e colocar sua vida em perigo, mas a gravidez correu bem e a filha Emily Marie deu à luz por cesariana no final de 1994. A família, incluindo o filho adolescente Nayib e dois Dalmatianos chamados Ricky e Lucy, estabeleceu-se na área de Miami. Estefan também se envolveu com um restaurante cubano que ela e seu marido abriram na badalada área da cidade de South Beach.
O sucesso de Estefan fez dela mais do que uma celebridade local em sua cidade natal. Ela é conhecida como “Nuestra Glorita”, ou “Nossa Glória”, e é reverenciada pela populosa comunidade cubana de Miami como uma espécie de símbolo do seu próprio sucesso. Embora grata pelo seu sucesso, a própria Estefan tem permanecido filosófica sobre a sua vida, e credita o pincel da tragédia por mudar tudo nela. “É muito difícil me estressar agora”, disse a cantora a Dougherty. “É difícil me colocar em alvoroço sobre qualquer coisa porque a maioria das coisas tem pouco significado comparado com o que eu quase perdi”
Estefan levou estes sentimentos positivos para o seu próximo esforço, o Abriendo Puertas (“Abrindo Portas”), em espanhol. Embora a gravação tivesse canções orientadas para as férias justapostas aos ritmos latino-americanos, Estefan foi rápido em defini-la como não apenas mais um álbum de Natal. “Há música de Natal, e depois há este disco”, explicou ela ao John Lahnert, da Billboard. “Algumas dessas músicas, espera-se que vivam muito além do Natal por causa das mensagens positivas e ritmos interessantes”
O álbum Destiny de Estefan de 1996 foi platina, e sua turnê mundial Evolution naquele ano faturou 14 milhões de dólares só na América do Norte. Em 1998 ela foi selecionada para aparecer no programa anual “Divas Live!” no VH-1, e sua estréia como atriz de cinema em Music of the Heart em 1999 ganhou um ALMA na cerimônia de premiação no ano seguinte. Ela também foi homenageada na cerimônia ALMA 1999 com um prêmio de realização vitalícia. Além de sua performance como Isabel Vasquez em Music of the Heart, a trilha sonora do filme apresentou Estefan na faixa título em dueto com ‘N Sync, que ganhou o Blockbuster Award dos artistas. Em 2000 Estefan ganhou o prêmio Grammy Latino de melhor videoclipe por “No Me Dehes De Querer”, e na cerimônia de premiação do tradicional Grammy em 2001 ela recebeu o prêmio de melhor álbum tradicional latino tropical pela Alma Caribeña, lançado em 2000.
A música de Estefan teve um giro introspectivo com o lançamento de Unwrapped em 2003. Ao contrário do seu trabalho anterior, as canções revelaram um ponto de vista mais pessoal e fugiram aos ritmos de dança. Estefan, juntamente com o seu marido, também se ocupou da produção e convidou uma série de convidados de alto nível a participar no projecto. StevieWonder adicionou vocais a “Into You”, enquanto a ex-vocalista dos Pretenders Chrissie Hynde se juntou a Estefan em “One Name”. Unwrapped subiu para o número 39 na Billboard 200, enquanto o single “Wrapped” subiu para o número 23 na chart do Adult Contemporary. “Na verdade, ela superou qualquer esforço anterior, em inglês ou espanhol, com Unwrapped”, observou Metro Weekly. “Pela primeira vez, Estefan escreveu a letra de cada música e ancorou sua música mais em estilos de rock orgânico mid-tempo do que em uptempo programado pop.”
Em 2006 foram lançadas duas compilações Estefan, The Essential Gloria Estefan, um conjunto de dois CDs, e Oye Mi Canto! Los Grandes Exitos, com o seu trabalho em espanhol. Este último álbum também alcançou o número 12 na tabela Latin Pop Albums.
Late in 2007 Estefan lançou seu quarto álbum em língua espanhola, 90 Millas, um título que observa a distância entre Key West, Florida, e Cuba. Mais uma vez, ela colaborou com vários artistas, incluindo Carlos Santana, Andy Garcia, e La Índia. 90 Millas foi bem recebido. “Desde que Gloria Estefan se separou da Miami Sound Machine em 1989 para ir solo”, escreveu Jason Birchmeier no All Music Guide, “seus melhores esforços tendem a ser os de língua espanhola, e seu quarto álbum, 90 Millas, não é exceção”. Estefan também fez uma turnê para apoiar o álbum, apresentando datas na Holanda e Las Ventas, Espanha.
Besides, Estefan e seu marido são donos de vários restaurantes cubanos na Flórida e no México, juntamente com dois hotéis. O património líquido da Estefans foi estimado em 500 milhões de dólares em 2007. Gloria Estefan recebeu o Medalhão de Excelência do Instituto Hispânico do Congresso para Serviços Comunitários em 2002 por seu trabalho filantrópico.
Discografia selecionada
Olhos de Inocência, Discos CBS, 1984.
Amor Primitivo, Epic, 1985.
Deixe Solto, Epic, 1987.
Cortes Ambos os Caminhos, Epic, 1989.
Into the Light, Epic, 1991.
Greatest Hits, Epic, 1992.
Mi Tierra, Epic, 1993.
Christmas through Your Eyes, Sony/Epic, 1993.
Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Epic, 1994.
Abriendo Puertas, Epic, 1995.
Destiny, Epic, 1996.
Gloria! Sony, 1998.
Alma Caribeña, Sony, 2000.
Unwrapped, Sony, 2003.
The Essential Gloria Estefan, Sony, 2006.
Oye Mi Canto! Los Grandes Exitos, Sony, 2006.
90 Millas, Sony, 2007.
Fontes
Livros
Gonzalez, Fernando, Gloria Estefan: Cuban-American Singing Star, Millbrook Press, 1993.
Periódicos
Billboard, 2 de Setembro de 1995.
Detroit Free Press, 27 de janeiro de 1991; 21 de agosto de 1991.
Detroit News, 25 de junho de 1992; 25 de novembro de 1993; 19 de novembro de 1994.
Entertainment Weekly, 25 de junho de 1993; 30 de julho de 1993.
Miami Herald, 2 de novembro de 1994.
Pessoas, 9 de abril de 1990; 25 de junho de 1990; 18 de fevereiro de 1991 31 de outubro de 1994.
Rolling Stone, 14 de junho de 1990.
San Jose Mercury News, 23 de fevereiro de 1995.
Online
“Gloria Estefan”, All Music Guide,http://www.allmusic.com (7 de janeiro de 2008).
“Rent Controlled”, Metropolitan Weekly,http://www.metroweekly.com/arts_entertainment/music.php?ak=721 (7 de janeiro de 2007).
Outros
A informação adicional para este perfil foi obtida de Epic press materials, 1995.
-Carol Brennan e Ronnie D. Lankford, Jr.