No início do século XX, a vida laboriosa, aventureira e intensa de Calamity chegou ao fim: em julho de 1903, ela se estabeleceu no Hotel Calloway (perto do infame Deadwood), e morreu aqui no dia 1 de agosto, com apenas 51 anos de idade.
O que os historiadores têm a dizer
Alguns historiadores acreditam que a vida de Martha Canary é muito exagerada para ‘cumprir a visão romântica da vida fronteiriça’ (Mifflin 2005). Isso também aconteceu com o desenvolvimento dos filmes de Hollywood que retratam cenas do extremo oeste: um exemplo é o filme “Calamity Jane”, interpretado pelo feminino e gracioso Doris Day, em 1953.
Mais ainda, em 1941 uma mulher chamada Jean McCormick escreveu um livro de memórias no qual afirmava ser filha de Martha, e ‘cristalizou o mito de Calamity Jane’: só décadas depois foi descoberto que ela estava mentindo e, portanto, uma fraude (Mifflin 2005).
Felizmente, não há muitos documentos e registros que testemunhem a vida de Martha. Até a sua biografia (1886) era ‘propaganda’ e como afirma o professor McLaird, ‘depois que as aventuras românticas são removidas, a sua história é, na maioria das vezes, um relato de uma vida cotidiana rotineira interrompida por bebedeiras’ (Mifflin 2005; citando McLaird). Na verdade, ao invés de qualquer coisa, Calamity Jane inspirou escritores de romances de dez centavos e se tornou uma ‘heroína de novela” (Mifflin 2005).
O lado atencioso de Calamity Jane
Calamity Jane é mais conhecida por seu caráter aventureiro, destemido e tomboyish. No entanto, as ocasiões em que Martha demonstrou seu lado carinhoso e carinhoso são várias. Alguns exemplos já foram mencionados, como a tarefa de cuidar de seus irmãos desde os treze anos de idade; lutando sem medo para justificar a morte do homem que ela amava.
Num livro escrito em 1924, ‘dois pioneiros’ definiram Calamity como ‘nada mais que uma prostituta comum, bêbada, desordenada e totalmente desprovida de qualquer concepção de moralidade’ (Mifflin 2005). Contudo, os escritores não foram capazes de negar a sua natureza intrínseca e o acto humanitário que ela empreendeu (Mifflin 2005).
Contudo, há também outros episódios que testemunham a sua natureza bondosa. Por exemplo, em 1878, ela se ofereceu como enfermeira para salvar vítimas que sofriam de varíola: em Deadwood todas as outras mulheres se recusariam a ajudar aquelas que haviam sido atingidas pela epidemia de varíola, pois temiam contraí-la também (Mifflin 2005). Por outro lado, Martha ‘cuidou dos pacientes dia e noite, ao longo das semanas’ (Mifflin 2005).
Em outra ocasião, Calamity Jane resgatou passageiros de uma diligência que estava sendo atacada por índios e dirigiu o veículo até Deadwood (Hero 2017).
Para concluir, Calamity Jane era uma mulher pouco convencional para o seu tempo, e por causa disso, as opiniões em relação a ela variam em grande medida. Como diz Mifflin, ‘alguns disseram que ela era bonita, outros chamaram-na de repulsiva’; segundo alguns, ela era ‘uma mulher ignorante de hábitos principalmente pouco femininos’, enquanto outro afirmou que ela era ‘generosa, indulgente, bondosa, sociável e, no entanto, quando despertada, ela era toda a ousadia e coragem do leão ou do próprio diabo’ (Mifflin 2007).
Bibliografia
Herói, F. (2017). Biografia de Jane Calamity. Disponível em: https://www.biography.com/people/calamity-jane-9234950
Mifflin, M. (2005). A verdadeira Jane Calamity. Salão. Disponível a partir de: https://www.salon.com/2005/12/06/mclaird/
Image Sources:
https://cdn4.picryl.com/photo/1936/01/01/calamity-janes-rock-custer-state-park-south-dakota-1024.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c6/Calamity_Jane_in_her_kitchen_1901_%28cropped%29.JPG
https://cdn4.picryl.com/photo/1903/01/01/calamity-jane-on-wild-bills-grave-1-640.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/94/Calamity_Jane_by_CE_Finn.jpg