Não é segredo que precisamos de árvores – muito mais do que elas precisam de nós. O ar que respiramos, a água que bebemos e a maior parte da comida que comemos recebem um impulso crítico das árvores. Sem mencionar que as florestas que elas formam ajudam a reequilibrar e regular o nosso clima global. Embora seja difícil escolher as nossas favoritas – afinal, existem mais de 60.000 espécies de árvores no mundo – aqui estão apenas algumas belas e importantes espécies para você ver:
Kapok Tree
Found from southern Mexico down to the southern Amazon, as well as in West Africa, this rainforest giant can reach up to 200 feet in height. Algumas variedades da sumaumeira têm espinhos ou espinhos cónicos, dando à árvore uma aparência ameaçadora. Muitas espécies vegetais e animais, tais como sapos, pássaros e bromélias, apreciam os recantos e recantos formados pelas raízes da sumaúma. Algumas comunidades indígenas, como a Sani Kichwa no Equador, acreditam que a sumaúma é o pai de todos os animais.
Árvore sumaúma (Ceiba pentandra) em Madre de Dios, Peru
Árvore da borracha
Nativa da Amazônia, a árvore da borracha fornece material para tudo, desde pneus até roupas impermeáveis. Temos os antigos Olmec, Maya e Azteca para agradecer por primeiro descobrirem a versatilidade da seiva branca leitosa da árvore, conhecida como látex. Após aproximadamente seis anos de idade, a árvore pode ser batida para esta substância, removendo tiras finas de casca de árvore. Uma vez coletado e seco, o látex é processado e se transforma no que chamamos de borracha natural.
Árvore de borracha (Hevea brasiliensis)
Árvore Ramón
Indígena de partes da América Central, América do Sul e Caribe, a árvore ramón é tipicamente encontrada em abundância nos ecossistemas florestais dessas regiões – resultado de seu cultivo secular pelas comunidades indígenas. Estas comunidades colhem a castanha dos frutos da árvore, pelo seu valor nutritivo. Quando seca, pode ser armazenada por até cinco anos sem estragar, o que a torna uma importante fonte de alimento em regiões com períodos frequentes de seca e instabilidade alimentar.
Ramón (Brosimum alicastrum)
Xate
Xate (pronuncia-se SHA-tay) são as folhas produzidas a partir de três espécies de palmeiras mais comumente encontradas em Belize e Guatemala. Crescendo no sub-bosque das florestas neotropicais, o xate é comumente usado em arranjos florais devido a sua aparência exuberante e sua rusticidade – elas podem durar até 45 dias depois de serem cortadas! Ao colher o xate, essas mulheres da Reserva da Biosfera Maia da Guatemala não só encontraram uma maneira sustentável de manejar suas florestas, como também assumiram papéis de liderança nesses empreendimentos.
Xate (Chamaedorea elegans, Chamaedorea ernesti-augustii, Chamaedorea oblongata)
Ipê
Não se deixe enganar pelas delicadas florações da árvore ipê. Sua madeira dura, que tem a mesma classificação de fogo do concreto e do aço, é conhecida por sua resistência aos ataques de fungos e insetos. Sua durabilidade faz desta árvore, encontrada nas florestas tropicais da América do Sul, uma opção popular para construção em ambientes costeiros.
Ipê (Tabebuia spp)