Es ist kein Geheimnis, dass wir Bäume brauchen – viel mehr als sie uns brauchen. Die Luft, die wir atmen, das Wasser, das wir trinken, und ein Großteil der Nahrung, die wir zu uns nehmen, werden von Bäumen entscheidend mitbestimmt. Ganz zu schweigen davon, dass die Wälder, die sie bilden, dazu beitragen, unser globales Klima wieder ins Gleichgewicht zu bringen und zu regulieren. Es ist zwar schwierig, unsere Favoriten auszuwählen – schließlich gibt es mehr als 60.000 Baumarten auf der Welt -, aber hier sind nur ein paar schöne und wichtige Arten, die Sie sich ansehen sollten:
Kapokbaum
Dieser Regenwaldriese, der vom südlichen Mexiko bis zum südlichen Amazonas und in Westafrika vorkommt, kann bis zu 200 Fuß hoch werden. Einige Arten des Kapokbaums tragen Stacheln oder konische Dornen, die dem Baum ein bedrohliches Aussehen verleihen. Viele Pflanzen- und Tierarten, wie Frösche, Vögel und Bromelien, schätzen die von den Wurzeln des Kapokbaums gebildeten Schlupfwinkel und Ritzen. Einige indigene Gemeinschaften, wie z. B. die Sani Kichwa in Ecuador, glauben, dass der Kapokbaum der Vater aller Tiere ist.
Kapokbaum (Ceiba pentandra) in Madre de Dios, Peru
Kautschukbaum
Der Kautschukbaum stammt aus dem Amazonasgebiet und liefert Material für alles von Reifen bis zu wasserdichter Kleidung. Wir müssen den alten Olmeken, Maya und Azteken dafür danken, dass sie die Vielseitigkeit des milchig-weißen Saftes des Baumes, der als Latex bekannt ist, entdeckt haben. Nach einem Alter von etwa sechs Jahren kann der Baum zur Gewinnung dieser Substanz angezapft werden, indem dünne Rindenstreifen entfernt werden. Nach dem Sammeln und Trocknen wird der Latex verarbeitet und verwandelt sich in das, was wir Naturkautschuk nennen.
Gummibaum (Hevea brasiliensis)
Ramón-Baum
Der Ramón-Baum ist in Teilen Mittelamerikas, Südamerikas und der Karibik beheimatet und kommt in den Waldökosystemen dieser Regionen in großer Zahl vor – ein Ergebnis des jahrhundertelangen Anbaus durch indigene Gemeinschaften. Diese Gemeinschaften ernten die Nuss aus der Frucht des Baumes wegen ihres Nährwerts. Getrocknet kann sie bis zu fünf Jahre lang gelagert werden, ohne zu verderben, was sie zu einer wichtigen Nahrungsquelle in Regionen macht, in denen es häufig zu Dürreperioden und Ernährungsunsicherheit kommt.
Ramón-Baum (Brosimum alicastrum)
Xate
Xate (ausgesprochen SHA-tay) sind die Blätter von drei Palmenarten, die am häufigsten in Belize und Guatemala vorkommen. Sie wachsen im Unterholz der neotropischen Wälder und werden wegen ihres üppigen Aussehens und ihrer Widerstandsfähigkeit – sie halten bis zu 45 Tage nach dem Schneiden – häufig für Blumenarrangements verwendet. Durch die Ernte von Xate haben diese Frauen im Maya-Biosphärenreservat Guatemalas nicht nur einen nachhaltigen Weg zur Bewirtschaftung ihrer Wälder gefunden, sondern auch eine Führungsrolle in diesen Unternehmen übernommen.
Xate (Chamaedorea elegans, Chamaedorea ernesti-augustii, Chamaedorea oblongata)
Ipê
Lassen Sie sich von den zarten Blüten des ipê-Baums nicht täuschen. Sein hartes Holz hat die gleiche Feuerfestigkeit wie Beton und Stahl und ist für seine Widerstandsfähigkeit gegen Pilz- und Insektenbefall bekannt. Seine Widerstandsfähigkeit macht diesen Baum, der in den tropischen Wäldern Südamerikas beheimatet ist, zu einer beliebten Option für Gebäude und Konstruktionen in Küstengebieten.
Ipê (Tabebuia spp)