Jeden z najbardziej udanych artystów pop-R&B końca XX wieku i początku XXI wieku, Usher zdobył swój pierwszy singiel na liście przebojów jako świeżo upieczony nastolatek z utworem „Call Me a Mack” (1993). Jako członek prężnie działającej wytwórni LaFace, wywarł natychmiastowy wpływ na erę post-new jack swing i z powodzeniem podążał za trendami w pisaniu piosenek i produkcji przez trzy dekady. Z albumem My Way (1997) po raz pierwszy osiągnął status platynowej płyty, a wkrótce zdobył nagrody Grammy w kategorii Best Male Vocal R&B Performance w kolejnych latach za utwory „U Remind Me” (2001) i „U Don’t Have to Call” (2002). Co ciekawe, nie osiągnął jeszcze szczytu popularności, aż do momentu ukazania się jego przełomowego czwartego albumu, Confessions (2004). Album ten wygenerował cztery hity pop z rzędu, zdobył nagrodę Grammy za Najlepszy Współczesny Album R&B i dołączył do grona Thrillera, Whitney Houston i CrazySexyCool, osiągając status diamentowej platyny – ponad dziesięć milionów sprzedanych egzemplarzy w USA. Rozpoczął także passę czterech wydawnictw, w tym kolejnego zdobywcy nagrody Grammy za Najlepszy Współczesny Album R&B, Raymond v Raymond (2010), które jednocześnie znalazły się na szczycie list przebojów Billboard 200 i R&B/hip-hop. Osiągnięcia Ushera od tego czasu obejmują jego 12. i 13. numer jeden wśród hitów R&B/hip-hopowych, „Climax” (2012) i „I Don’t Mind” (2014), album Top Five Hard II Love (2016) oraz zaskakujące wydawnictwo „A” (2018). Bardziej niż ktokolwiek inny, jako piosenkarz, autor tekstów, producent, tancerz i all-around entertainer, Usher został następcą Michaela Jacksona.
Urodzony Usher Terry Raymond IV w Dallas, Texas, Usher spędził większość swojego dzieciństwa w Chattanooga, Tennessee, a ostatecznie przeniósł się do Atlanty ze względu na swoją pączkującą karierę muzyczną. Po tym jak przedstawiciel LaFace A&R zauważył go w Star Search, jego kariera nabrała rozpędu. 14-latek trafił na przesłuchanie do współzałożyciela LaFace, L.A. Reida, który podpisał z nim kontrakt płytowy. Zadebiutował w 1993 roku na ścieżce dźwiękowej do filmu Poetic Justice utworem „Call Me a Mack”, który dotarł do 56 miejsca na liście Billboard’s R&B/hip-hop chart. W następnym roku Usher wydał swój debiutancki album o tej samej nazwie, którego współproducentem był Sean „Puffy” Combs. Pierwszy singiel, „Think of You”, przyniósł Usherowi szerokie uznanie i osiągnął status złotej płyty. Dzięki temu początkowemu rozgłosowi, Usher został poproszony o realizację innych projektów. W 1995 roku nagrał krajowy jingiel świąteczny dla Coca-Coli. Dołączył również do kilku czołowych męskich wokalistów R&B, aby stworzyć Black Men United dla singla „You Will Know”, który znalazł się na ścieżce dźwiękowej filmu Jason’s Lyric. Połączył się również z nastoletnią piosenkarką Monicą, aby stworzyć remake utworu Latimore’a „Let’s Straighten It Out”.
Po ukończeniu szkoły średniej, Usher wydał swój drugi album, My Way, w 1997 roku. W próbie wyświetlania jego dojrzałości i umiejętności pisania piosenek, był współautorem sześciu z dziewięciu piosenek i zaciągnął pomoc producentów Jermaine Dupri, Babyface, i, ponownie, Combs. Pierwszy singiel z albumu, „You Make Me Wanna”, przywrócił Usherowi pozycję jednego z najgorętszych artystów R&B, a także uczynił z niego sensację. Znalazł się na szczycie listy przebojów Billboardu przez 11 tygodni, trafił na drugą pozycję na liście Hot 100 i ostatecznie pokrył się podwójną platyną. Oba kolejne single, „Nice & Slow” i „My Way”, również pokryły się platyną; pierwszy z nich pozostał na pierwszym miejscu listy przebojów R&B przez osiem tygodni i stał się jego pierwszym numerem jeden wśród singli pop. W międzyczasie Usher rozpoczął karierę aktorską, występując w horrorze The Faculty z 1998 roku i miejskim dramacie licealnym Light It Up z 1999 roku.
Aby zapewnić fanom czas do następnego wydania studyjnego, Usher wydał nagranie koncertowe zatytułowane po prostu Live w 1999 roku. Powrócił w wytwórni Arista ze swoim trzecim właściwym albumem, 8701, w 2001 roku, i awansował z nastoletniej gwiazdy popu do dusznej piosenkarki R&B. Utwory „U Remind Me” i „U Got It Bad” znalazły się na szczycie list przebojów Hot 100 i R&B/hip-hop, podczas gdy ten ostatni oraz „U Don’t Have to Call” (zaledwie numer trzy pop, numer dwa R&B/hip-hop) zdobyły nagrodę Grammy za Najlepszy Męski Występ Wokalny R&B w kolejnych latach. W 2004 roku Arista wydała singiel „Yeah!” Wyprodukowany przez Lil Jona i z gościnnym udziałem Ludacrisa, uzależniający, lekko crunk’owy kawałek szybko stał się ulubieńcem klubów, a następnie stał się globalny – był numerem jeden wśród popowych hitów w USA, Wielkiej Brytanii, Niemczech i na kilku innych terytoriach. Confessions, macierzysty album, był najbardziej dojrzałym i zróżnicowanym dziełem Ushera. Zdobył nagrodę Grammy za Najlepszy Współczesny Album R&B, podczas gdy „Yeah!” zabrał do domu nagrodę za Najlepszy Rapped/Sung Collaboration, a duet Alicii Keys „My Boo” wygrał Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocals. Usher wystąpił w 2005 roku In the Mix i powrócił w 2008 roku z Here I Stand, albumem, który osiągnął szczyty list przebojów Billboard 200 i Hot R&B/Hip-Hop Albums, ale nieuchronnie nie poradził sobie tak dobrze, jak to, co go poprzedziło.
Raymond v Raymond, zainspirowany częściowo przez koniec małżeństwa Ushera, został wydany w 2010 roku, gdy trzy z jego piosenek wspinały się na listy przebojów. Jej buzz singiel, „Papers”, był już na szczycie listy przebojów Hot R&B/Hip-Hop Singles. Jeszcze w tym samym roku ukazała się EP-ka zatytułowana Versus. Podczas ceremonii rozdania nagród Grammy w lutym następnego roku, Raymond v Raymond wygrali w kategorii Best Contemporary R&B Album, a „There Goes My Baby” zwyciężyło w kategorii Best R&B Male Vocal Performance. Prowadzony przez kolejny przebój na liście przebojów Hot R&B/Hip-Hop, „Climax” (współprodukowany przez Diplo), Looking 4 Myself został wydany w 2012 roku, napędzany przez singiel z pierwszej dziesiątki „Scream,” i stał się czwartym numerem jeden na albumie Ushera. „Climax” uczynił Ushera ośmiokrotnym zwycięzcą Grammy, gdy zdobył nagrodę za najlepsze wykonanie R&B.
W 2013 roku, Usher rozpoczął stint jako trener dla NBC talent show The Voice. Jego zawodnik, Josh Kaufman, wygrał sezon szósty konkursu w 2014 roku. Tymczasem Usher wydał single przez cały rok, w tym „Good Kisser”, „She Came to Give It to You” i „I Don’t Mind”, z których ostatni — z udziałem Juicy J — stał się jego 13 numerem jeden R&B/hip-hop smash. W 2016 roku Usher wystąpił jako Sugar Ray Leonard w filmie „Hands of Stone”. Piosenka „Champions” (z Rubenem Bladesem) znalazła się na ścieżce dźwiękowej filmu. Stał się jednym z czterech singli — wraz z „Missin’ U,” „Crash,” i „No Limit” z udziałem Young Thug — wydanych w ramach przygotowań do jego ósmego albumu, Hard II Love, który wszedł do pierwszej piątki list przebojów Billboard 200 i R&B/hip-hop we wrześniu tego roku.
W październiku 2018 roku, w weekend swoich 40. urodzin, Usher dokonał zaskakującego powrotu z „A”, krótkim albumem wyprodukowanym w całości przez Zaytoven z funkcjami z Gunna i Future; płyta osiągnęła szczyt na numerze 31 na Billboard 200. W 2019 roku wydał utwór „LaLaLa” z Black Coffee i gościnnie pojawił się na singlu Summer Walker „Come Thru” (z jej albumu Over It), podczas gdy on pracował w studio nad nowym albumem. Wydał główny singiel na LP, „Don’t Waste My Time” z udziałem Elli Mai, pod koniec roku; inny utwór, „SexBeat,” pojawił się w kwietniu 2020 roku i zawierał Lil Jon i Ludacris.