Jedną z najbardziej dokuczliwych części wielorasowego doświadczenia, według wielu, którzy identyfikują się jako tacy, jest bycie pytanym: „Kim jesteś?”. Nigdy nie ma łatwej odpowiedzi. Nawet jeśli pytanie jest zadawane z powodu zainteresowania demograficznego, a nie ciekawości, zazwyczaj jesteś zmuszony wybrać jedną rasę z listy lub zaznaczyć pole oznaczone jako „inne.”
Na długo przed tym, jak dorastała do roli księżnej Sussex, Meghan Markle zmagała się z tym pytaniem w formularzu szkolnym w 7 klasie. „Musiałeś zaznaczyć jedno z pól, aby wskazać swoje pochodzenie etniczne: białe, czarne, latynoskie lub azjatyckie” – napisała Markle w eseju z 2015 roku. „Tam byłam (moje kręcone włosy, moja piegowata twarz, moja blada skóra, moja mieszana rasa) patrząc w dół na te pola, nie chcąc zepsuć, ale nie wiedząc, co zrobić. Można było wybrać tylko jedno, ale to oznaczałoby wybór jednego z rodziców zamiast drugiego – i jednej połowy siebie zamiast drugiej. Moja nauczycielka powiedziała mi, żebym zaznaczyła pole dla rasy kaukaskiej. 'Bo tak właśnie wyglądasz, Meghan’. „
Matka wszystkich badań demograficznych, amerykański spis powszechny, zaczął pozwalać Amerykanom zgłaszać więcej niż jedną rasę dopiero w 2000 roku. Od tego czasu, jednakże, liczba osób zaznaczających wiele pól wzrosła dramatycznie.
Dzisiaj, małżeństwa mieszane rasowo są na wysokim poziomie, a liczba wielorasowych Amerykanów rośnie trzy razy szybciej niż cała populacja, według Pew Research Center. Chociaż wielorasowe osoby stanowią tylko szacunkowo 7 procent Amerykanów dzisiaj, ich numery mają wzrosnąć do 20 procent do 2050.
Ten wzrost populacji odpowiada wzrostowi badań na temat wielorasowych, wiele z nich koncentruje się na korzyści z bycia więcej niż jednej rasy. Badania pokazują, że ludzie wielorasowi mają tendencję do bycia postrzeganymi jako bardziej atrakcyjni niż ich jednorasowi rówieśnicy, wśród innych zalet. A nawet niektóre z wyzwań bycia wielorasowym-jak konieczność nawigacji tożsamości rasowych sytuacyjnie-może uczynić wielorasowych ludzi bardziej adaptacyjne, kreatywne i otwarte umysły niż tych, którzy zaznaczają jedno pole, psychologów i socjologów say.
Oczywiście, istnieją również wyzwania, które nie pochodzą z srebrną podszewką. Dyskryminacja, dla jednego, jest wciąż wszechobecna. Z drugiej strony, wiele osób o mieszanej rasie opisuje trudności w rozwinięciu jasnego poczucia tożsamości – niektórzy przypisują to problemom, jakie inni ludzie mają z rozpoznaniem ich tożsamości. W niedawnym sondażu Pew, jedna na pięć wielorasowych osób dorosłych zgłosiła, że czuje presję, by podawać się za jedną rasę, podczas gdy prawie jedna na cztery osoby stwierdziła, że inni ludzie są czasami zdezorientowani co do tego, „kim są”. Nie pasując ściśle do jednej kategorii, jednak badacze twierdzą, że rosnąca liczba wielorasowych Amerykanów może pomóc reszcie populacji rozwinąć elastyczność, aby zobaczyć ludzi jako coś więcej niż tylko demografię – i odejść od rasy jako głównego markera tożsamości.
Hidden Figures
W 2005 roku, Heidi Durrow zmagała się ze znalezieniem wydawcy dla swojej powieści o dziewczynie, która, tak jak ona, miała duńską mamę i afroamerykańskiego tatę. W tym czasie, nikt nie wydawał się myśleć, że istnieje wiele z publiczności dla biracial coming-of-age opowieść. Trzy lata później, kiedy Barack Obama startował w wyborach prezydenckich, a słowo biracial wydawało się być wszędzie, krajobraz literacki uległ zmianie. Książka Durrowa, The Girl Who Fell From the Sky, ukazała się w 2010 roku i szybko stała się bestsellerem.
Jakim cudem ogromna wielorasowa rzesza czytelników zdołała prześlizgnąć się pod radarem świata wydawniczego? W ten sam sposób, w jaki pozostawała ona w dużej mierze niewidoczna od czasu założenia Ameryki: Wielorasowi ludzie po prostu nie mówili o byciu wielorasowym. „Istnieje długa, zapomniana historia ludzi mieszanych rasowo, którzy osiągnęli wielkie rzeczy, ale musieli wybrać jedną rasę zamiast drugiej. Nie byli identyfikowani jako wielorasowi” – mówi Durrow. „Obama zrobił różnicę, ponieważ mówił o tym otwarcie i w głównym nurcie.”
Kiedy ojciec Durrowa dorastał w latach 40-tych i 50-tych, stosunki rasowe były takie, że czuł, że najlepszym zakładem dla Afroamerykanina było całkowite wydostanie się z kraju. Wstąpił do Sił Powietrznych i poprosił o stanowisko w Niemczech. Tam poznał matkę Durrowa, białą Dunkę, która pracowała w bazie jako niania. Kiedy w 1965 roku wzięli ślub, zrobili to w Danii. Małżeństwa międzyrasowe były nadal nielegalne w dużej części USA.
Durrow dorastała z mglistym zrozumieniem własnej tożsamości. W dzieciństwie ojciec nigdy nie powiedział jej, że jest czarny; wiedziała, że jego skóra jest brązowa, a jego rysy twarzy różnią się od rysów jej matki, ale nie miało to dla niej konkretnego znaczenia. Ani on, ani jej matka nie rozmawiali o rasie. Dopiero gdy Durrow miała 11 lat, a jej rodzina przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych, znaczenie rasy w Ameryce stało się dla niej jasne. „Kiedy ludzie pytali 'Kim jesteś?’ Chciałam powiedzieć: 'Jestem Amerykanką’, bo tak mówiliśmy za oceanem” – wspomina. „Ale to, co chcieli wiedzieć, to: 'Jesteś czarna czy biała?'”
W przeciwieństwie do zróżnicowanej bazy Sił Powietrznych w Europie, rasa wydawała się być najbardziej istotnym elementem tożsamości w Stanach Zjednoczonych. „W Portland nagle zdałam sobie sprawę, że kolor twojej skóry ma coś wspólnego z tym, kim jesteś”, mówi. „Kolor moich oczu i kolor mojej skóry były większą sprawą niż to, że czytałam dużo książek i byłam dobra w ortografii.”
A ponieważ zasady zdawały się dyktować, że można być tylko jednej rasy, Durrow wybrała tę, którą inni ludzie najprawdopodobniej wybiorą dla niej: czarną. „To było niepokojące, ponieważ czułam się tak, jakbym wymazywała dużą część mojej tożsamości, będąc Duńczykiem, ale ludzie uważali, że powinnam powiedzieć, że jestem czarna, więc tak zrobiłam. Ale próbowałam zrozumieć, co to oznacza.”
Wiedziała, że kilkoro innych dzieci w jej klasie było mieszańcami, i chociaż czuła się z nimi związana, szanowała ich milczenie na ten temat. Zdała sobie sprawę, że istniały ważne powody, by identyfikować się jako czarna i tylko czarna. Dziedzictwo amerykańskiej „zasady jednej kropli” – idei, że każdy, kto ma czarnych przodków, jest uważany za czarnego – było bardzo silne. Tak samo, jak tropea „tragicznego mulata”, uszkodzonego i skazanego na nie pasowanie do żadnego ze światów.
Bycie czarnym, jednakże, oznaczało również bycie otoczonym przez silną, wspierającą społeczność. Dyskryminacja i pozbawienie praw obywatelskich, które wypędziły ojca Durrowa z USA, zbliżyły do siebie innych Afroamerykanów w walce o sprawiedliwość i równość. „Zawsze istniała solidarność między czarnymi, aby osiągnąć nasze prawa dla nas samych” – mówi Durrow. „Musisz myśleć o tym w kategoriach tożsamości rasowej, która oznacza coś dla kolektywu, dla społeczności.”
Dzisiaj Durrow nadal uważa się za całkowicie afroamerykańską. Ale myśli o sobie również jako o Duńczyku. Nazywając siebie 50-50 mix, mówi, sugerowałoby, że jej tożsamość jest podzielona w połowie. „Nie interesuje mnie mieszana tożsamość rasowa w ujęciu procentowym” – wyjaśnia. „Nie czuję się ani mniejszym Duńczykiem, ani mniejszym Afroamerykaninem. Nie chcę się czuć, jakbym była osobą zrobioną z kawałków.”
Zawsze tęskniła za poczuciem wspólnoty z innymi ludźmi wielorasowymi, którzy podzielają jej poczucie bycia wieloma całościami. Kiedy widzi inne rodziny wielorasowe w miejscach publicznych, często kiwa im głową, ale w zamian otrzymuje puste spojrzenia. „Zdecydowanie czuję pokrewieństwo z innymi osobami mieszanej rasy, ale rozumiem, kiedy ludzie tego nie robią” – mówi. „Zastanawiam się, czy jest to zakorzenione w fakcie, że nie wiedzieli, że wolno im być więcej niż jednym”. Prawdą jest, że większość Amerykanów o mieszanym pochodzeniu rasowym – 61 procent, według ankiety Pew z 2015 roku – nie identyfikuje się jako wielorasowa w ogóle. Połowa z nich zgłasza identyfikację jako rasę, którą najbardziej przypominają.
Prawdą jest również, że tożsamość rasowa może się zmienić. Większość osób wielorasowych ankietowanych przez Pew stwierdziła, że ich tożsamość ewoluowała na przestrzeni lat: Około jedna trzecia przeszła od myślenia o sobie jako o osobach wielu ras do jednej, podczas gdy podobna liczba przesunęła się w przeciwnym kierunku, od jednej rasy do więcej niż jednej.
Nowe oblicze elastyczności
Ponieważ pragnęła okazji do połączenia się z innymi wielorasowymi Amerykanami, Durrow stworzyła jedną: Mixed Remixed Festival. W 2014 roku komicy Keegan-Michael Key i Jordan Peele, z których obaj mają czarnego ojca i białą matkę, zostali uznani za gawędziarzy roku tego festiwalu. Podobnie jak książka Durrowa, ich nagrodzony Emmy show, Key & Peele, znalazł ogromną publiczność. Przypisują sobie zasługę sieci Comedy Central, która uznała ich za birasowych – nie tylko czarnych – i dała im platformę do opowiedzenia tej historii. „Jedyne, co ich denerwowało, to 'Więcej birasowych rzeczy!’. To nigdy nie było, 'Zrób to czarniejsze,’ ” Key powiedział, gdy para przyjęła swoją nagrodę.
„Komedia jest czymś, do czego można się odnieść, a w dyskusji o mieszanym doświadczeniu, znaleźliśmy komedię, która nie mówi tylko do mieszanych ludzi, ale do wszystkich,” powiedział Peele. „Chodzi o bycie w miejscu pomiędzy i bycie bardziej złożonym, niż ci się przypisuje”. Ponieważ osoby wielorasowe stają się bardziej widoczne i bardziej wokalne w głównym nurcie Ameryki, naukowcy zwracają na to większą uwagę. I odkrywają, że bycie mieszaną rasą niesie ze sobą wiele zalet wraz z wyzwaniami.
Ta złożoność jest sama w sobie zarówno zaletą, jak i wadą, mówi Sarah Gaither, psycholog społeczny na Duke University. Bycie mieszanką ras może prowadzić do dyskryminacji innego rodzaju niż ta, której doświadczają mniejszości jednej rasy, ponieważ osoby wielorasowe często doświadczają stereotypów i odrzucenia ze strony wielu grup rasowych. „Moje badania, a także prace innych, dowodzą, że istnieją jednocześnie korzyści i koszty” – mówi Gaither. „Multiracials twarz najwyższy wskaźnik wykluczenia ze wszystkich grup. Nigdy nie są wystarczająco czarni, wystarczająco biali, wystarczająco azjatyccy, wystarczająco latynoscy.”
To zaskakujące, że więcej osób w tej grupie twierdzi, że bycie wielorasowym było zaletą, a nie wadą-19 procent vs. 4 procent, według sondażu Pew. A badania Gaither’a wykazały, że ci, którzy identyfikują się jako wielorasowi, zamiast tylko jednej rasy, zgłaszają wyższą samoocenę, lepsze samopoczucie i większe zaangażowanie społeczne.
Jedną z zalet przyjęcia mieszanego charakteru, jak twierdzi, jest elastyczność psychiczna, którą wielorasowi ludzie rozwijają, gdy od najmłodszych lat uczą się płynnie przełączać między swoimi tożsamościami rasowymi. W badaniu z 2015 r. odkryła, że osoby wielorasowe wykazały się większymi umiejętnościami kreatywnego rozwiązywania problemów niż osoby jednorasowe – ale tylko po tym, jak zostały wcześniej przygotowane do myślenia o swoich wielorasowych tożsamościach.
Te korzyści nie ograniczają się jednak do ludzi mieszanych ras. Ludzie jednej rasy również mają wiele tożsamości społecznych, a kiedy przypomniano im o tym fakcie w badaniu Gaithera, oni również lepiej wypadli w testach kreatywności. „Powiedzieliśmy: 'Jesteś studentem, sportowcem, przyjacielem’. Kiedy przypominasz im, że należą do wielu grup, lepiej radzą sobie z tymi zadaniami” – mówi. „Chodzi o to, że naszym domyślnym podejściem w społeczeństwie jest myślenie o osobie jako o jednej jedynej tożsamości”. Co daje multiracial ludzi przewagę twórczą może być po prostu to, że mają więcej praktyki nawigacji między wieloma tożsamościami.
Bycie wokół multiracial ludzi może zwiększyć kreatywność i sprawne myślenie dla monoracials, zbyt, zgodnie z badaniami University of Hawaii psycholog Kristin Pauker. Ludzie z natury dokonują podziałów, a etykietowanie innych według kategorii społecznych jest częścią tego, jak nadajemy sens naszym interakcjom, mówi.
Rasa jest jedną z takich kategorii. Ludzie historycznie polegali na niej, by zdecydować, czy sklasyfikować kogoś jako „in-group” czy „out-group”. Rasowo niejednoznaczne twarze, jednakże, udaremniają to esencjalistyczne podejście. Badania Pauker pokazują, że to dobra rzecz.
Odkryła ona, że samo obcowanie z bardziej zróżnicowaną populacją – co często ma miejsce, powiedzmy, gdy studenci przenoszą się z kontynentalnych Stanów Zjednoczonych na Hawaje na studia – prowadzi do zmniejszenia esencjalizmu rasowego. Zmiękcza to również ostre krawędzie podziału na grupę wewnętrzną i zewnętrzną, prowadząc do bardziej egalitarnych postaw i otwartości na ludzi, którzy w przeciwnym razie mogliby być uważani za część grupy zewnętrznej.
Studenci, których poglądy ewoluowały najbardziej, byli jednak tymi, którzy wykraczali poza samo obcowanie z różnorodnością i budowali również zróżnicowane sieci znajomych. „Niekoniecznie mówimy tu o ich bliskich przyjaciołach, ale o ludziach, których zaczęli poznawać” – mówi. Co nam to pokazuje? „Aby zmienić postawy rasowe, nie wystarczy być w zróżnicowanym środowisku i chłonąć rzeczy, które robią różnicę: You have to formulate relationships with out-group members.”
The Averageness Advantage
Cognitive benefits of being biracial may stem from navigating multiple identities, but some researchers argue that multiracial people enjoy innate benefits as well-mostably, and perhaps controversially, the tendency to be perceived as better looking on average than their monoracial peers.
W badaniu z 2005 roku, Japończycy i biali Australijczycy uznali twarze pół-japończyków, pół-białych ludzi za najbardziej atrakcyjne, w porównaniu z tymi z ich własnej rasy lub innych pojedynczych ras. Biali studenci college’u w Wielkiej Brytanii, w międzyczasie, zostali pokazani ponad 1200 zdjęć na Facebooku z twarzami czarnych, białych i mieszanych ras w badaniu z 2009 roku i ocenili twarze mieszanych ras jako najbardziej atrakcyjne. Tylko 40 procent zdjęć użytych w badaniu dotyczyło twarzy mieszanych ras, ale stanowiły one prawie trzy czwarte tych, które znalazły się w górnych 5 procentach według oceny atrakcyjności.
Najnowsze badanie z 2018 roku przeprowadzone przez psychologów Elenę Stepanova na University of Southern Mississippi i Michaela Strube’a na Washington University w St. Louis wykazało, że grupa białych, czarnych, azjatyckich i latynoskich studentów college’u oceniła twarze mieszane rasowo jako najbardziej atrakcyjne, a następnie twarze czarne jednej rasy.
Stepanova chciała wiedzieć, która z dwóch dominujących teorii może lepiej wyjaśnić to odkrycie: hipoteza „przeciętności”, która utrzymuje, że ludzie wolą kompozyt wszystkich twarzy od każdej konkretnej twarzy, lub teoria „hybrydowego wigoru”, że rodzice z różnych środowisk genetycznych produkują zdrowsze – i prawdopodobnie bardziej atrakcyjne – dzieci.
W badaniu, Stepanova dostosowała cechy i odcienie skóry wygenerowanych komputerowo twarzy, aby stworzyć szereg mieszanek, i odkryła, że najwyższe oceny atrakcyjności poszły do tych, które były najbliższe mieszance 50-50 białych i czarnych. Twarze te miały „niemal idealnie równą fizjonomię afrocentryczną i eurocentryczną”, jak mówi autorka, wraz ze średnim odcieniem skóry. Zarówno ciemniejsze jak i jaśniejsze od przeciętnej karnacje były postrzegane jako mniej atrakcyjne.
Wyniki te wydają się potwierdzać teorię, że wolimy przeciętne twarze, ponieważ najbardziej odpowiadają one prototypowi, który nosimy w naszych umysłach: zagregowanej pamięci tego, jak powinna wyglądać twarz. To pomogłoby wyjaśnić, dlaczego faworyzujemy mieszankę 50-50 cech i odcieni skóry – zwłaszcza, że nie zawsze odpowiada to mieszance 50-50 genów, mówi Stepanova. „Geny, które są faktycznie wyrażane, mogą się różnić” – mówi.
Badania z 2005 roku prowadzone przez psychologa Craiga Robertsa na Uniwersytecie Stirling w Szkocji wspierają jednak hipotezę hybrydowego wigoru – że różnorodność genetyczna czyni ludzi bardziej atrakcyjnymi dzięki ich „pozornej zdrowotności”. Badanie nie koncentrowało się na osobach wielorasowych per se, ale na ludziach, którzy odziedziczyli po każdym z rodziców inny wariant genu w części DNA, która odgrywa kluczową rolę w regulacji układu odpornościowego – w przeciwieństwie do dwóch kopii tego samego wariantu. Mężczyźni heterozygotyczni, posiadający dwie różne wersje tych genów, okazali się bardziej atrakcyjni dla kobiet niż ci, którzy byli homozygotyczni. I chociaż bycie heterozygotycznym nie musi oznaczać, że jesteś wielorasowy, posiadanie rodziców różnych ras zwiększa prawdopodobieństwo, że znajdziesz się w tej kategorii, mówi Roberts.
Czy te dobrze wyglądające heterozygoty są rzeczywiście zdrowsze, czy tylko tak wyglądają, jest dyskusyjne. Badania wykazały, że heterozygoty są rzeczywiście bardziej odporne na choroby zakaźne, w tym wirusowe zapalenie wątroby typu B i HIV, a także mają niższe ryzyko rozwoju choroby skóry – łuszczycy – co jest istotne, ponieważ zdrowa skóra odgrywa wyraźną rolę w atrakcyjności. Ale inni badacze nie byli w stanie znaleźć korelacji między atrakcyjnością a faktycznym stanem zdrowia, co może świadczyć o sile współczesnej medycyny – zwłaszcza szczepień i antybiotyków – pomagającej mniej heterozygotycznym wśród nas przezwyciężyć każdą genetyczną podatność na choroby, twierdzi Roberts.
Badania vs. Real World
Niektórzy badacze posunęli się jeszcze dalej, sugerując, że wraz z możliwym dobrym wyglądem i zdrowiem, ludzie wielorasowi mogą być genetycznie uzdolnieni w inny sposób.
Psycholog z Uniwersytetu Cardiff, Michael B. Lewis, który prowadził badania nad atrakcyjnością w 2009 roku w Wielkiej Brytanii, twierdzi, że genetyczna różnorodność, która wiąże się z byciem mieszaną rasą, może w rzeczywistości prowadzić do lepszej wydajności w wielu dziedzinach. Jako dowód, wskazuje on na pozornie wysoką reprezentację ludzi wielorasowych w najwyższych szczeblach zawodów wymagających umiejętności, takich jak Tiger Woods w golfie, Halle Berry w aktorstwie, Lewis Hamilton w wyścigach Formuły 1 i Barack Obama w polityce.
Inni badacze twierdzą, że ten wniosek jest przesadą. Kontrargumentują oni, że genetyka nie czyni wielorasowych ludzi lepszymi w golfie, ani nawet niekoniecznie lepiej wyglądającymi. Niektóre badania nie wykazały żadnej różnicy w postrzeganej atrakcyjności pomiędzy twarzami mieszanymi i jednorasowymi; inne potwierdziły, że istnieje preferencja dla twarzy mieszanych, ale doszły do wniosku, że ma to więcej wspólnego z panującymi standardami kulturowymi niż jakąkolwiek genetyczną predyspozycją do piękna.
Badania przeprowadzone w 2012 roku przez Jennifer Patrice Sims, socjologa z University of Alabama w Huntsville, wykazały, że ogólnie rzecz biorąc, osoby mieszane rasowo były postrzegane jako bardziej atrakcyjne niż osoby jednej rasy – ale nie wszystkie mieszanki rasowe, co miałoby miejsce, gdyby przyczyną była sama różnorodność genetyczna. (W jej badaniach najbardziej atrakcyjni okazali się mieszańcy rasy czarnej i rdzennych Amerykanów oraz czarnej i azjatyckiej). Sims twierdzi, że teoria hybrydowego wigoru opiera się na fałszywym założeniu, że rasy są biologicznie odrębne. Zamiast tego wskazuje na dowody na to, że atrakcyjność jest konstruktem społecznym, silnie uzależnionym od czasu i miejsca. W Stanach Zjednoczonych obecnie, jak twierdzi, stereotyp piękna rasowego jest dominującą narracją.
„Podczas gdy w przeszłości, szczególnie w przypadku kobiet, stereotypowy północnoeuropejski fenotyp blond włosów, niebieskich oczu i bladej skóry był uważany za najbardziej atrakcyjny (pomyśl o Marilyn Monroe), współczesne standardy piękna cenią teraz 'opaloną’ skórę i kręcone włosy (pomyśl o Beyonce)”, mówi.
Ale mówienie, że ludzie dwujęzyczni są z natury piękni nie jest nieszkodliwym komplementem – może przyczynić się do egzotyfikacji i uprzedmiotowienia. Dla wielu osób dwujęzycznych, te doniesienia o zwiększonej atrakcyjności są niepożądanym rozproszeniem uwagi, przysłaniającym i delegitymizującym prawdziwe wyzwania, przed którymi stoją. „Nawet jeśli badania mówią, że jesteśmy postrzegani jako piękniejsi, moje doświadczenie życiowe temu zaprzecza” – mówi Ben O’Keefe, konsultant polityczny, który ma czarnego ojca i białą matkę. „Próbujemy to przedstawić w taki sposób, jakbyśmy stali się bardziej akceptującym społeczeństwem, ale tak nie jest. Nadal jest wielu ludzi, którzy nie czuliby się komfortowo umawiając się na randki poza swoją rasą.”
O’Keefe’a ojciec nie był obecny, gdy dorastał. Oprócz brata i siostry, otaczali go biali ludzie. Matka wychowała go, by przyjął zasadę „ślepoty na kolory”. Skoro rasa nie ma znaczenia, argumentowała, to po co w ogóle ją uznawać? O’Keefe myślał o sobie, zasadniczo, jako o białym. Kiedy ludzie pytali go, kim jest, odpowiadał, że Włochem, co jest prawdą. Jest Włochem, Irlandczykiem i Afroamerykaninem.
Ale wyobrażenia innych ludzi nie pasowały do jego obrazu samego siebie. Pewnego razu sprzedawca w sklepie śledził go od korytarza do korytarza i oskarżył o kradzież. Podczas spaceru pewnej nocy w swojej wyższej klasie, w przeważającej części białej społeczności na Florydzie, O’Keefe został zatrzymany przez policję, która wyciągnęła do niego broń, ponieważ mieszkańcy zgłosili „podejrzanego” czarnego nastolatka. Kiedy Trayvon Martin został zabity w pobliżu w podobnych okolicznościach, wywołało to u O’Keefe’a przebudzenie: „Zawsze czułem się bardziej biały, ale świat nie widział mnie w ten sposób.”
Droga naprzód
As much as O’Keefe wishes that milestones such as Obama’s presidency signaled the dawn of a post-racial America, he encounter encounterers daily remindations that racism endures. Pewien chłopak, z którym umawiał się w liceum, nie chciał przyprowadzić O’Keefe’a do domu, by poznał jego rodziców. „Och, oni nie wiedzą, że jesteś gejem?” zapytał O’Keefe. „Nie, wiedzą” – odparł chłopak. „Po prostu by zwariowali, gdyby wiedzieli, że spotykam się z czarnym facetem.”
O’Keefe spotkał się z dyskryminacją również w czarnej społeczności, gdzie inni mówili mu: „Tak naprawdę nie jesteś czarny.”
„Widzą mnie z jasną skórą i białą rodziną, a to dało mi przewagę – uznaję to. Ich doświadczenie, bycie postrzeganym jako nic innego jak czarny, wpływa na to postrzeganie.” Podczas gdy on rozumie rozumowanie, to wciąż boli. „To jest mówienie, 'Nie jesteś wystarczająco czarny, aby być prawdziwym czarnym człowiekiem, ale jesteś wystarczająco czarny, aby być trzymanym na muszce przez policję’,” mówi.
W dzisiejszych czasach, nie jest pytany, „Co ty jesteś?” tak często jak kiedyś, co może być oznaką postępu – lub po prostu produktem ubocznym poruszania się w bardziej „obudzonych” kręgach jako dorosły, mówi. Ale kiedy ktoś go o to pyta, identyfikuje się jako czarny. „Jestem czarnym mężczyzną, który jest wielorasowy, ale to nie umniejsza mojej tożsamości jako czarnego mężczyzny.”
Jego matka, również, porzuciła swoje podejście do koloru po tym, jak zaczęła postrzegać je jako nierealistyczne-i ostatecznie niepomocne. „Odbyliśmy kilka naprawdę trudnych rozmów na temat rasy” – mówi O’Keefe. „Przyjęła do wiadomości, że to ma znaczenie i musimy o tym rozmawiać, a nie możemy rozwiązać problemów, jeśli udajemy, że one nie istnieją.”
Ścieżka w kierunku bardziej egalitarnej Ameryki będzie wybrukowana trudnymi rozmowami na temat rasy, mówi Gaither, która sama jest wielorasowa. Jej badania pokazują, że samo przebywanie w otoczeniu osób wielorasowych sprawia, że biali ludzie są mniej skłonni do popierania ideologii ślepej na kolory – i że ślepota na kolory, choć ma dobre intencje, jest ostatecznie szkodliwa dla relacji rasowych.
W serii badań opublikowanych w 2018 r., Gaither odkryła, że im więcej kontaktów biali ludzie mieli z osobami wielorasowymi, tym mniej uważali się za ślepych na kolory i tym bardziej komfortowo dyskutowali o kwestiach wokół rasy, których w przeciwnym razie by unikali. Sugeruje to, że rosnąca populacja wielorasowa pomoże zmienić postawy rasowe. Ale to nie znaczy, że przejście będzie łatwe.
„Jeśli jesteś w środowisku głównie białym i populacje wielorasowe rosną, możesz uznać to za zagrożenie i szukać sposobów na potwierdzenie swojego miejsca w hierarchii”, mówi Pauker z Uniwersytetu Hawajskiego. „As minority populations grow, that’s going to be a hard adjustment on both sides.”
While there is no population threshold that, once reached, will signal the end of racism in America, being around more multiracial people can at least nudge monoracials to start thinking and talking more about what race really means.
„Nie jesteśmy rozwiązaniem dla stosunków rasowych, ale sprawiamy, że ludzie ponownie zastanawiają się nad tym, co rasa może lub nie może dla nich oznaczać, co mam nadzieję doprowadzi do bardziej otwartych i szczerych dyskusji”, mówi Gaither. „Dobra wiadomość jest taka, że nasze postawy i tożsamości są zmienne. Wystawienie ludzi na kontakt z tymi, którzy są inni, to najlepszy sposób na promowanie integracji – a efektem ubocznym jest to, że możemy odnieść również korzyści poznawcze. Jeśli zaczniemy uznawać, że wszyscy mamy wiele tożsamości, wszyscy możemy być bardziej elastyczni i kreatywni.”
The Multiethnic Elite
People of mixed race are well represented at the top of many fields
Wyślij swoją odpowiedź na tę historię na adres [email protected]. Jeśli chcesz, abyśmy rozważyli Twój list do publikacji, prosimy o podanie Twojego imienia i nazwiska, miasta i stanu. Listy mogą być edytowane w celu zwiększenia ich długości i przejrzystości.
Wybierz egzemplarz Psychology Today w kioskach już teraz lub zaprenumeruj, aby przeczytać resztę najnowszego wydania.