Una dintre cele mai supărătoare părți ale experienței multirasiale, potrivit multora dintre cei care se identifică ca atare, este să fii întrebat: „Ce ești tu?”. Nu există niciodată un răspuns ușor. Chiar și atunci când întrebarea este pusă din interes demografic mai degrabă decât din curiozitate lascivă, de obicei ești forțat să alegi o singură rasă dintr-o listă sau să bifezi o căsuță marcată cu „altele.”
Cu mult înainte de a crește și a deveni Ducesa de Sussex, Meghan Markle s-a luptat cu această întrebare pe un formular școlar din clasa a VII-a. „Trebuia să bifezi una dintre căsuțe pentru a-ți indica etnia: alb, negru, hispanic sau asiatic”, a scris Markle într-un eseu din 2015. „Eram acolo (părul meu creț, fața mea pistruiată, pielea mea palidă, rasa mea mixtă) uitându-mă în jos la aceste căsuțe, fără să vreau să o dau în bară, dar fără să știu ce să fac. Puteai să alegi doar una, dar asta ar fi însemnat să alegi un părinte în detrimentul celuilalt – și o jumătate din mine în detrimentul celeilalte. Profesorul meu mi-a spus să bifez căsuța pentru caucazian. ‘Pentru că așa arăți, Meghan’. „
Mama tuturor sondajelor demografice, recensământul american, a început să le permită americanilor să raporteze mai mult de o rasă doar în 2000. De atunci, însă, numărul persoanelor care bifează mai multe căsuțe a crescut dramatic.
Astăzi, căsătoriile mixte sunt la un nivel ridicat, iar numărul americanilor multirasiali crește de trei ori mai repede decât populația în ansamblu, potrivit Pew Research Center. Deși se estimează că persoanele multirasiale reprezintă doar 7 la sută dintre americani în prezent, se așteaptă ca numărul lor să urce la 20 la sută până în 2050.
Această creștere a populației corespunde unei intensificări a cercetărilor despre persoanele multirasiale, mare parte dintre acestea fiind axate pe beneficiile de a fi mai mult de o rasă. Studiile arată că persoanele multirasiale tind să fie percepute ca fiind mai atractive decât colegii lor monorasiali, printre alte avantaje. Și chiar și unele dintre provocările de a fi multirasial – cum ar fi faptul că trebuie să navigheze între identitățile rasiale în mod situațional – ar putea să-i facă pe oamenii multirasiali mai adaptabili, creativi și mai deschiși la minte decât cei care bifează o singură căsuță, spun psihologii și sociologii.
Desigur, există și provocări care nu vin cu o căptușeală de argint. Discriminarea, pentru început, este încă omniprezentă. Pe de altă parte, multe persoane de rasă mixtă descriu că se străduiesc să își dezvolte un sentiment clar de identitate – iar unii le pun pe seama dificultăților pe care le au alți oameni în a le discerne identitatea. Într-un sondaj recent realizat de Pew, unul din cinci adulți multirasiali a declarat că se simte presat să revendice doar o singură rasă, în timp ce aproape unul din patru a declarat că alte persoane sunt uneori confuze cu privire la „ceea ce sunt”. Cu toate acestea, prin faptul că nu se încadrează în mod clar într-o singură categorie, cercetătorii spun că numărul tot mai mare de americani multirasiali poate ajuta restul populației să dezvolte flexibilitatea de a vedea oamenii ca fiind mai mult decât o simplă categorie demografică – și să se îndepărteze de rasă ca marker central al identității.
Cifre ascunse
În 2005, Heidi Durrow se străduia să găsească un editor pentru romanul ei despre o fată care, ca și ea, avea o mamă daneză și un tată afro-american. La acea vreme, nimeni nu părea să creadă că există un public prea numeros pentru povestea biracială de maturizare. Trei ani mai târziu, când Barack Obama era în campanie electorală pentru președinție și cuvântul „biracial” părea să fie peste tot, peisajul literar s-a schimbat. Cartea lui Durrow, The Girl Who Fell From the Sky (Fata care a căzut din cer), a apărut în 2010 și a devenit rapid un bestseller.
Cum a reușit un imens număr de cititori multirasiali să zboare sub radarul lumii editoriale? În același mod în care a rămas în mare parte invizibil de la fondarea Americii: Oamenii multirasiali pur și simplu nu vorbeau despre faptul că sunt multirasiali. „Există o istorie lungă și uitată a oamenilor de rasă mixtă care au realizat lucruri mărețe, dar au fost nevoiți să aleagă o rasă în detrimentul celeilalte. Ei nu au fost identificați ca fiind multirasiali”, spune Durrow. „Obama a făcut o diferență pentru că a vorbit despre asta în mod deschis și în cadrul curentului principal.”
Când tatăl lui Durrow creștea în anii ’40 și ’50, relațiile rasiale erau de așa natură încât a considerat că cel mai bun pariu pentru un afro-american era să plece cu totul din țară. S-a înrolat în Forțele Aeriene și a cerut un post în Germania. Acolo a întâlnit-o pe mama lui Durrow, o daneză albă care lucra la bază ca bonă. Când s-au căsătorit, în 1965, au făcut-o în Danemarca. Căsătoria interrasială era încă ilegală în mare parte din SUA.
Durrow a crescut cu o înțelegere nebuloasă a propriei sale identități. În timpul copilăriei, tatăl ei nu i-a spus niciodată că este negru; știa că pielea lui era brună și că trăsăturile sale faciale erau diferite de cele ale mamei sale, dar asta nu avea o semnificație specifică pentru ea. Nici el și nici mama ei nu vorbeau despre rasă. Abia când Durrow a împlinit 11 ani și familia ei s-a mutat în SUA, semnificația rasei în America a devenit clară pentru ea. „Când oamenii o întrebau „Ce ești tu?”. voiam să spun: „Sunt americană”, pentru că asta spuneam în străinătate”, își amintește ea. „Dar ceea ce voiau ei să știe era: „Ești negru sau ești alb?””
În comparație cu baza diversificată a Forțelor Aeriene din Europa, rasa părea să fie cea mai importantă parte a identității în SUA. „În Portland, am realizat brusc că culoarea pielii are legătură cu cine ești”, spune ea. „Culoarea ochilor mei și culoarea pielii mele erau mai importante decât faptul că citeam multe cărți și că eram bună la ortografie.”
Și din moment ce regulile păreau să dicteze că poți fi de o singură rasă, Durrow a ales-o pe cea pe care ceilalți oameni aveau cele mai multe șanse să o aleagă pentru ea: neagră. „A fost neliniștitor pentru că am simțit că șterg o mare parte din identitatea mea, fiind daneză, dar oamenii au crezut că ar trebui să spun că sunt neagră, așa că am făcut-o. Am fost de acord cu asta. Dar încercam să-mi dau seama ce însemna asta.”
Știa că alți câțiva copii din clasa ei erau metisi și, deși se simțea legată de ei, le respecta tăcerea pe această temă. Existau, a ajuns să își dea seama, motive convingătoare pentru a se identifica ca negru și numai negru. Moștenirea „regulii americane a unei singure picături” – ideea că orice persoană cu orice ascendență de culoare era considerată de culoare – a fost o greșeală. La fel și trocul „mulatrului tragic”, deteriorat și condamnat să nu se potrivească în niciuna dintre cele două lumi.
Să fii negru, totuși, însemna și să fii înconjurat de o comunitate puternică și solidară. Discriminarea și lipsirea de drepturi care îl alungaseră pe tatăl lui Durrow din SUA îi apropiase și pe alți afro-americani în lupta pentru dreptate și egalitate. „Întotdeauna a existat solidaritate între negri pentru a ne promova drepturile pentru noi înșine”, spune Durrow. „Trebuie să te gândești la acest lucru în termenii unei identități rasiale care înseamnă ceva pentru un colectiv, pentru o comunitate.”
Astăzi, Durrow încă se consideră în întregime afro-americană. Dar ea se consideră, de asemenea, în întregime daneză. A se numi un amestec 50-50, spune ea, ar însemna că identitatea ei este împărțită pe jumătate. „Nu sunt interesată de identitatea de rasă mixtă în termeni de procente”, explică ea. „Nu mă simt ca o daneză mai puțin daneză sau ca o afro-americană mai puțin afro-americană. Nu vreau să mă simt ca și cum aș fi o persoană făcută din bucăți.”
Întotdeauna și-a dorit un sentiment de comunitate cu alte persoane multirasiale care să împărtășească sentimentul ei de a fi mai multe întregi. Când vede alte familii de rasă mixtă în public, deseori le face un semn din cap în cunoștință de cauză, dar de cele mai multe ori primește în schimb priviri goale. „Cu siguranță simt o rudenie cu alte persoane de rasă mixtă, dar înțeleg când oamenii nu simt așa ceva”, spune ea. „Mă întreb dacă acest lucru își are rădăcinile în faptul că nu știau că li se permite să fie mai mult de unul.” Este adevărat că majoritatea americanilor cu un trecut rasial mixt – 61%, potrivit unui sondaj Pew din 2015 – nu se identifică deloc ca fiind multirasiali. Jumătate dintre aceștia declară că se identifică cu rasa cu care se aseamănă cel mai mult.
Este, de asemenea, adevărat că identitatea rasială se poate schimba. Majoritatea persoanelor multirasiale intervievate de Pew au declarat că identitatea lor a evoluat de-a lungul anilor: Aproximativ o treime au trecut de la a se gândi la mai multe rase la una singură, în timp ce un număr similar a evoluat în direcția opusă, de la o singură rasă la mai multe rase.
Noul chip al flexibilității
Pentru că tânjea după o oportunitate de a se conecta cu alți americani multirasiali, Durrow a creat una: Festivalul Mixed Remixed. În 2014, comedianții Keegan-Michael Key și Jordan Peele, ambii având un tată de culoare și o mamă albă, au fost numiți povestitorii anului în cadrul festivalului. La fel ca și cartea lui Durrow, spectacolul lor premiat cu Emmy, Key & Peele, a găsit un public imens. Ei dau credit rețelei de televiziune a emisiunii, Comedy Central, pentru că i-a recunoscut ca fiind biraciali – nu doar negri – și le-a oferit o platformă pentru a spune această poveste. „Singurul lucru care i-a enervat vreodată a fost: „Mai multe chestii biraciale!”. Niciodată nu a fost: ‘Fă-le mai negre'”, a spus Key când cei doi și-au acceptat premiul.
„Comedia este ceva cu care cineva se raportează și, discutând despre experiența mixtă, am găsit o comedie care nu vorbește doar persoanelor mixte, ci tuturor”, a spus Peele. „Este vorba despre a fi într-un loc intermediar și despre a fi mai complex decât ți se atribuie.” Pe măsură ce persoanele multirasiale devin din ce în ce mai vizibile și mai vocale în America mainstream, cercetătorii le acordă mai multă atenție. Și descoperă că a fi de rasă mixtă comportă multe avantaje alături de provocările sale.
Această complexitate este în sine atât un avantaj, cât și un dezavantaj, spune Sarah Gaither, psiholog social la Universitatea Duke. Faptul de a fi un amestec de rase poate duce la discriminare de un tip diferit de cel cu care se confruntă minoritățile de o singură rasă, deoarece persoanele multirasiale suportă adesea stereotipuri și respingere din partea mai multor grupuri rasiale. „Cercetările mele, precum și lucrările altora, susțin că există beneficii și costuri în același timp”, spune Gaither. „Persoanele multirasiale se confruntă cu cea mai mare rată de excludere dintre toate grupurile. Ei nu sunt niciodată suficient de negri, suficient de albi, suficient de asiatici, suficient de latini.”
Este surprinzător, așadar, faptul că mai multe persoane din acest grup spun că a fi multirasial a fost mai degrabă un avantaj decât un dezavantaj – 19 la sută față de 4 la sută, potrivit unui sondaj Pew. Iar cercetarea lui Gaither a constatat că cei care se identifică ca fiind multirasiali, în loc de o singură rasă, raportează o mai mare stimă de sine, o mai mare bunăstare și o mai mare implicare socială.
Un avantaj al îmbrățișării mixității, spune ea, este flexibilitatea mentală pe care persoanele multirasiale o dezvoltă atunci când, de la o vârstă fragedă, învață să treacă fără probleme între identitățile lor rasiale. Într-un studiu din 2015, ea a descoperit că oamenii multirasiali au demonstrat abilități mai mari de rezolvare creativă a problemelor decât cei monoraciali – dar numai după ce au fost pregătiți să se gândească în prealabil la identitățile lor multiple.
Aceste beneficii nu se limitează însă la persoanele de rasă mixtă. Oamenii de o rasă au, de asemenea, identități sociale multiple, iar atunci când li s-a reamintit acest fapt în studiul lui Gaither, și ei au obținut rezultate mai bune la testele de creativitate. „Am spus: „Ești student, atlet, prieten”. Când le amintești că aparțin mai multor grupuri, se descurcă mai bine la aceste sarcini”, spune ea. „Doar că abordarea noastră implicită în societate este de a ne gândi la o persoană ca la o singură identitate”. Ceea ce le oferă persoanelor multirasiale un avantaj creativ poate fi pur și simplu faptul că au mai multă practică în navigarea între identități multiple.
Să fii în preajma persoanelor multirasiale poate stimula creativitatea și gândirea agilă și pentru persoanele monoraciale, potrivit unei cercetări efectuate de psihologul Kristin Pauker de la Universitatea din Hawaii. Oamenii sunt compartimentatori prin natura lor, iar etichetarea celorlalți în funcție de categoria socială face parte din modul în care dăm sens interacțiunilor noastre, spune ea.
Rasa este una dintre aceste categorii. Oamenii s-au bazat din punct de vedere istoric pe ea pentru a decide dacă să categorisească pe cineva ca fiind „în grup” sau „în afara grupului”. Chipurile ambigue din punct de vedere rasial, însă, zădărnicesc această abordare esențialistă. Și acesta este un lucru bun, arată cercetarea lui Pauker.
Ea a descoperit că simpla expunere la o populație mai diversă – așa cum se întâmplă adesea, de exemplu, atunci când studenții se mută din SUA continentală în Hawaii pentru facultate – duce la o reducere a esențialismului rasial. De asemenea, îndulcește marginile ascuțite ale diviziunii dintre in-grup și out-grup, conducând la atitudini mai egalitare și la o deschidere față de persoanele care altfel ar fi putut fi considerate ca făcând parte din out-grup.
Studenții ale căror păreri au evoluat cel mai mult, totuși, au fost cei care au mers mai departe de simpla expunere la diversitate și care și-au construit, de asemenea, rețele de cunoștințe diverse. „Nu vorbim neapărat de prietenii lor apropiați – ci de persoanele pe care au început să le cunoască”, spune ea. Ce ne arată acest lucru? „Pentru a schimba atitudinile rasiale, nu este vorba doar de a fi într-un mediu divers și de a absorbi lucruri care fac diferența: Trebuie să formulezi relații cu membrii din afara grupului.”
The Averageness Advantage
Beneficiile cognitive ale faptului de a fi biracial pot proveni din navigarea prin mai multe identități, dar unii cercetători susțin că persoanele multirasiale se bucură de asemenea de beneficii înnăscute – în special, și poate în mod controversat, tendința de a fi percepute ca fiind mai frumoase în medie decât colegii lor monorasiali.
Într-un studiu din 2005, japonezii și australienii albi au considerat că fețele persoanelor pe jumătate japoneze, pe jumătate albe sunt cele mai atrăgătoare, în comparație cu cele ale celor de rasă proprie sau ale altor rase unice. Între timp, studenților albi de la facultate din Marea Britanie li s-au arătat mai mult de 1.200 de fotografii de pe Facebook cu fețe de negri, albi și metisi, în cadrul unui studiu din 2009, și au evaluat fețele metisi ca fiind cele mai atractive. Doar 40 la sută dintre imaginile folosite în cadrul studiului au fost cu fețe de rasă mixtă, dar acestea au reprezentat aproape trei sferturi dintre cele care au ajuns în primele 5 procente în funcție de ratingul de atractivitate.
Mai recent, un studiu din 2018 realizat de psihologii Elena Stepanova de la University of Southern Mississippi și Michael Strube de la Washington University in St. Louis a constatat că un grup de studenți universitari albi, negri, asiatici și latino-americani au evaluat fețele de rasă mixtă ca fiind cele mai atractive, urmate de fețele de culoare de rasă unică.
Stepanova a vrut să afle care dintre cele două teorii predominante ar putea explica mai bine această constatare: ipoteza „medie”, care susține că oamenii preferă un compozit al tuturor fețelor în locul oricărei fețe specifice, sau teoria „vigoarea hibridă”, conform căreia părinții din medii genetice diferite produc copii mai sănătoși – și posibil mai atractivi.
În cadrul studiului, Stepanova a ajustat trăsăturile și tonurile pielii fețelor generate pe calculator pentru a crea o gamă de amestecuri și a constatat că cele mai mari evaluări ale atractivității au fost acordate celor care se apropiau cel mai mult de un amestec 50-50 de alb și negru. Aceste fețe aveau „o fizionomie afrocentrică și eurocentrică aproape perfect egală”, spune ea, împreună cu o nuanță medie a pielii. Atât tenul mai închis la culoare, cât și cel mai deschis decât media au fost considerate mai puțin atrăgătoare.
Aceste rezultate par să susțină teoria conform căreia preferăm fețele medii pentru că ele corespund cel mai bine prototipului pe care îl purtăm în minte: memoria agregată a modului în care ar trebui să arate o față. Acest lucru ar ajuta să explice de ce favorizăm un amestec 50-50 de trăsături și nuanțe de piele – mai ales că acest lucru nu corespunde întotdeauna unui amestec 50-50 de gene, spune Stepanova. „Genele care sunt de fapt exprimate pot varia”, spune ea.
Un studiu din 2005 condus de psihologul Craig Roberts de la Universitatea Stirling din Scoția susține totuși ipoteza vigorii hibride – că diversitatea genetică îi face pe oameni mai atractivi în virtutea „sănătății lor aparente”. Studiul nu s-a axat pe persoanele multirasiale în sine, ci pe persoanele care au moștenit de la fiecare părinte o variantă genetică diferită într-o secțiune de ADN care joacă un rol cheie în reglarea sistemului imunitar – spre deosebire de două copii ale aceleiași variante. Bărbații care erau heterozigoți, cu două versiuni diferite ale acestor gene, s-au dovedit a fi mai atractivi pentru femei decât cei care erau homozigoți. Și, deși a fi heterozigot nu înseamnă neapărat că ești multirasial, faptul că ai părinți de rase diferite te face mult mai probabil să intri în această categorie, spune Roberts.
Este discutabil dacă acești heterozigoți arătoși sunt de fapt mai sănătoși sau doar par a fi așa. Studiile au arătat că heterozigoții sunt într-adevăr mai rezistenți la bolile infecțioase, inclusiv Hepatita B și HIV, și au un risc mai mic de a dezvolta boala de piele psoriazis – semnificativ, deoarece o piele sănătoasă joacă un rol clar în atractivitate. Dar alți cercetători nu au reușit să găsească o corelație între atractivitate și sănătatea reală, ceea ce poate fi o dovadă a puterii medicinii moderne – în special a vaccinurilor și a antibioticelor – de a-i ajuta pe cei mai puțin heterozigoți dintre noi să depășească orice susceptibilitate genetică la boli, spune Roberts.
Cercetare vs. cercetare. Lumea reală
Câțiva cercetători au extrapolat și mai mult, sugerând că, pe lângă posibila înfățișare și sănătate bună, oamenii multirasiali ar putea fi înzestrați genetic și în alte moduri.
Psihologul Michael B. Lewis de la Universitatea Cardiff, care a condus studiul din 2009 din Marea Britanie privind atractivitatea, susține că diversitatea genetică care vine odată cu faptul de a fi de rasă mixtă poate duce, de fapt, la o performanță îmbunătățită într-o serie de domenii. Ca dovadă, el indică reprezentarea aparent ridicată a persoanelor multirasiale în eșaloanele superioare ale profesiilor care necesită abilități, cum ar fi Tiger Woods în golf, Halle Berry în actorie, Lewis Hamilton în cursele de Formula 1 și Barack Obama în politică.
Alți cercetători susțin că această concluzie este o exagerare. Ei replică că genetica nu îi face pe oamenii multirasiali mai buni la golf – sau chiar neapărat mai arătoși. Unele studii nu au constatat nicio diferență în ceea ce privește atractivitatea percepută între fețele de rasă mixtă și cele de o singură rasă; altele au confirmat că există o preferință pentru fețele de rasă mixtă, dar au concluzionat că aceasta are mai mult de-a face cu standardele culturale predominante decât cu vreo predispoziție genetică la frumusețe.
Un studiu realizat în 2012 de Jennifer Patrice Sims, sociolog la Universitatea din Alabama din Huntsville, a constatat că, în general, persoanele de rasă mixtă au fost percepute ca fiind mai atractive decât persoanele de o singură rasă – dar nu toate amestecurile rasiale, așa cum ar fi cazul dacă cauza ar fi doar diversitatea genetică. (În cadrul cercetării sale, persoanele de culoare mixte negru-nativ american și negru-asiatice au fost considerate cele mai atractive dintre toate). Teoria vigorii hibride, susține Sims, se bazează pe prezumția falsă a unor rase distincte din punct de vedere biologic. În schimb, ea atrage atenția asupra dovezilor conform cărora atractivitatea este o construcție socială, care depinde foarte mult de timp și de loc. În SUA în acest moment, spune ea, stereotipul frumuseții biraciale este o narațiune dominantă.
„În timp ce în trecut, în special pentru femei, fenotipul stereotipic nord-european de păr blond, ochi albaștri și piele palidă era considerat cel mai atrăgător (gândiți-vă la Marilyn Monroe), standardele de frumusețe contemporane valorizează acum și pielea „bronzată” și părul ondulat-curbat (gândiți-vă la Beyonce)”, spune ea.
Dar a spune că persoanele biraciale sunt în mod inerent frumoase nu este un compliment inofensiv – poate contribui la exotizare și obiectivare. Pentru multe persoane biraciale, aceste rapoarte de atractivitate sporită sunt o distragere nedorită a atenției, ascunzând și delegitimând adevăratele provocări cu care se confruntă. „Chiar dacă studiile spun că suntem văzuți ca fiind mai frumoși, experiența mea de viață neagă acest lucru”, spune Ben O’Keefe, un consultant politic care are un tată de culoare și o mamă albă. „Încercăm să o încadrăm ca și cum am fi devenit o societate mai tolerantă, dar nu este așa. Există încă mulți oameni care nu s-ar simți confortabil să se întâlnească cu persoane din afara rasei lor.”
Tatăl lui O’Keefe nu a fost prezent atunci când a crescut. În afară de fratele și sora sa, a fost înconjurat de oameni albi. Mama sa l-a crescut să îmbrățișeze principiul „daltonismului”. Din moment ce rasa nu contează, susținea ea, de ce să o recunoaștem deloc? O’Keefe se considera, în esență, alb. Când oamenii îl întrebau ce este, el spunea că este italian, ceea ce este adevărat. Este italian, irlandez și afro-american.
Dar percepțiile celorlalți nu se potriveau cu imaginea lui de sine. Odată, un funcționar de magazin l-a urmărit din culoar în culoar și l-a acuzat de furt. În timp ce se plimba într-o seară în comunitatea sa din clasa superioară, predominant albă din Florida, O’Keefe a fost oprit de poliție care a îndreptat armele spre el pentru că locuitorii semnalaseră un adolescent negru „suspect”. Când Trayvon Martin a fost ucis în apropiere în circumstanțe similare, acest lucru a declanșat o trezire în O’Keefe: „Întotdeauna m-am simțit mai mult alb, dar lumea nu mă vedea așa.”
Calea de urmat
Oricât de mult și-ar dori O’Keefe ca repere precum președinția lui Obama să semnaleze zorii unei Americi post-rasiale, el întâlnește zilnic amintindu-i că rasismul rezistă. Un băiat cu care s-a întâlnit în liceu nu a vrut să-l aducă pe O’Keefe acasă pentru a-și cunoaște părinții. „Oh, ei nu știu că ești homosexual?” a întrebat O’Keefe. „Nu, ei știu”, a răspuns băiatul. „S-ar speria dacă ar ști că mă întâlnesc cu un tip de culoare.”
O’Keefe s-a confruntat cu discriminare și în comunitatea de culoare, unde alții i-au spus: „Nu ești cu adevărat negru.”
„Ei mă văd cu pielea deschisă la culoare și cu o familie albă, iar asta mi-a oferit avantaje – recunosc asta. Experiența lor, faptul că au fost văzuți ca fiind doar negri, influențează această percepție.” Deși înțelege raționamentul, tot îl doare. „Este ca și cum ar spune: „Nu ești suficient de negru pentru a fi un negru adevărat, dar ești suficient de negru pentru a fi amenințat cu arma de către poliție””, spune el.
În aceste zile, nu mai este întrebat „Ce ești?” la fel de mult ca odinioară, ceea ce ar putea fi un semn de progres – sau pur și simplu un produs secundar al mișcării în cercuri mai „woke” ca adult, spune el. Dar atunci când este întrebat, el se identifică ca fiind de culoare. „Sunt un bărbat de culoare care are mai multe rase, dar asta nu-mi diminuează identitatea de bărbat de culoare.”
Și mama lui a renunțat la abordarea color-blind după ce a ajuns să o considere nerealistă – și în cele din urmă nefolositoare. „Am avut câteva conversații foarte dure despre rasă”, spune O’Keefe. „Ea a îmbrățișat faptul că contează și că trebuie să vorbim despre asta, și că nu putem rezolva problemele dacă ne prefacem că nu există.”
Calea spre o Americă mai egalitară va fi pavată cu conversații dure despre rasă, spune Gaither, care este ea însăși multirasială. Cercetările ei arată că simplul fapt de a fi în preajma persoanelor biraciale îi face pe oamenii albi să fie mai puțin predispuși să susțină o ideologie daltonistă – și că daltonismul, deși bine intenționat, este în cele din urmă dăunător pentru relațiile rasiale.
Într-o serie de studii publicate în 2018, Gaither a constatat că, cu cât oamenii albi aveau mai mult contact cu persoane biraciale, cu atât se considerau mai puțin daltoniști și cu atât se simțeau mai confortabil să discute probleme legate de rasă pe care altfel le-ar fi evitat. Acest lucru sugerează că o populație multirasială în creștere va contribui la schimbarea atitudinilor rasiale. Dar nu înseamnă că tranziția va fi ușoară.
„Dacă vă aflați într-un mediu preponderent alb și populațiile multirasiale sunt în creștere, este posibil să considerați acest lucru amenințător și să căutați modalități de a vă reafirma locul în ierarhie”, spune Pauker de la Universitatea din Hawaii. „Pe măsură ce populațiile minoritare cresc, aceasta va fi o ajustare dificilă de ambele părți.”
În timp ce nu există un prag demografic care, odată atins, să semnaleze sfârșitul rasismului în America, faptul de a fi în preajma mai multor persoane multirasiale poate cel puțin să îi împingă pe cei monoraciali să înceapă să se gândească și să vorbească mai mult despre ceea ce înseamnă cu adevărat rasa.
„Noi nu suntem soluția pentru relațiile rasiale, dar îi determinăm pe oameni să se gândească din nou la ceea ce înseamnă sau nu rasa pentru ei, ceea ce sper că va duce la discuții mai deschise și mai oneste”, spune Gaither. „Vestea bună este că atitudinile și identitățile noastre sunt maleabile. Expunerea oamenilor la cei care sunt diferiți este cel mai bun mod de a promova incluziunea – iar efectul secundar este că putem beneficia și din punct de vedere cognitiv. Dacă începem să recunoaștem că avem cu toții identități multiple, putem fi cu toții mai flexibili și mai creativi.”
Elita multietnică
Persoanele de rasă mixtă sunt bine reprezentate în vârful multor domenii
Subscrieți răspunsul dumneavoastră la această știre la [email protected]. Dacă doriți să luăm în considerare scrisoarea dvs. pentru publicare, vă rugăm să includeți numele, orașul și statul dvs. Scrisorile pot fi editate pentru lungime și claritate.
Primiți acum un exemplar din Psychology Today la chioșcurile de ziare sau abonați-vă pentru a citi restul ultimului număr.
.