SAT準備コースから入学カウンセリングまで、NoVAの高校生は高等教育の準備をする方法が広範囲にわたっているのです。 そのため、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」そのものである。 数学や科学のような学問のテーマに特化したものから、全米名誉協会（NHS）のような広く一般に知られた機関まで、数多く存在し、権威ある協会に加入すると、大学への入学に影響を与えるというのが一般的な認識となっています。
しかし、アメリカでは若者の学力が軒並み向上しているため、学術団体の肩書きだけでは、それほど大きな影響はないと、全米の学生に入学相談を行っているカレッジ トランジションズ LLC のコンテンツ ディレクター、デイブ バーグマン氏は述べています。
「大学は、それぞれの子供が関わっている団体で何をしたか見る必要があります」とバーグマン氏は述べます。 と、バーグマン氏は言います。「一定のGPAを維持するため、一定の仲間に入るためなど、学生のモチベーションを上げることができるのです。 しかし、大学入試やその効果という点では、非常に限られたものです。 たとえば、NHS の場合、そのプロセスは複雑で、学校はまず支部を設立するための認可を申請しなければならず、担当の校長、顧問の教員、および 5 人の教員が必要です。
1921年に創設されたNHSは、自らを表彰制度と考え、高校レベルの奨学金、奉仕、リーダーシップ、人格という4つの柱に焦点をあてています。 NHS のディレクターであるナラ・リー氏によると、このプログラムは大学合格とは何の関係もなく、むしろ若い大人たちが持ち上げられ、学校の模範として認められる機会として機能します。
「大学の願書や履歴書のためのチェックボックスではありません」とリー氏は言います。 「
近年、NHSは、毎年、学会の優秀な奨学生に提供される600以上の奨学金を通じて、卒業生との関係に重点を置いています。 リー氏によると、組織は、在校生が大学に進学する際に利用できるよう、卒業生の関与を高めているところです。
リーズバーグにある大学カウンセリング会社アドミッション スタイルズのオーナー、リー スタイルズ氏は、卒業する高校生にとって、優等生の組織ははるかに関係が薄くなっているように感じますが、それでも組織を重視する家庭もあるそうです。 バーグマン氏も同意見で、優等生団体に断られることが、その生徒の大学への入学の「決め手」になるという誤った思い込みを持つ親を見てきました。
優等生団体に入っているかどうかにかかわらず、自分の興味や情熱に沿った活動に積極的に参加することが不可欠だと、バーグマン氏とスタイルズの両氏は言います。 バーグマン、スタイルズ、およびリーが見た課外活動の例としては、数学に焦点を当てた学会であれば、小学生の数学の個人指導、オピオイド危機などの関連問題に対する意識向上、癌の子供たちのためにダンスマラソンを率いることなどがあります。
重要なのは、やりすぎず、子供にプレッシャーを与えず、子供がまだ若い大人に成長していることを忘れないことだと、バーグマンは説明します。
「学生はよく、共通アプリの10のスペースに圧倒されると感じるが、実際にはすべてを埋める必要はない」と、バーグマンは言います。
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