(CNN) Due anni dopo aver firmato con la rete tra molte fanfare, Megyn Kelly e NBC si sono ufficialmente separati.
La separazione è stata annunciata venerdì, terminando un’uscita tirata e acrimoniosa che è stata messa in moto in autunno dopo che Kelly ha difeso i costumi di Halloween che incorporano la faccia nera durante un segmento sul suo talk show delle 9 del mattino.Le parti hanno risolto le loro differenze e Megyn Kelly non è più un dipendente della NBC”, ha detto la rete venerdì sera.
I colloqui sulla fine di “Megyn Kelly Today” sono iniziati prima delle osservazioni di blackface, a causa di rating sottoperformanti e tensioni crescenti tra Kelly e dirigenti della NBC. Ma la controversia di Halloween ha segnato il suo destino, secondo fonti familiari con la questione. Il suo talk show è stato cancellato in pochi giorni, e il suo avvocato ha iniziato a negoziare i termini della sua uscita.
Kelly è a metà di un contratto triennale per un totale di 69 milioni di dollari – una somma impressionante anche per gli standard gonfiati delle notizie televisive.
Rispettando i termini del contratto, la NBC pagherà a Kelly la restante somma di denaro, che si crede ammonti a circa 30 milioni di dollari, hanno detto due delle fonti.
Kelly sarà soggetta a una clausola di non dissociazione standard del settore, che limita ciò che può dire sul suo tempo alla NBC e sulle sue interazioni con i dirigenti della NBC. I contratti televisivi tipicamente includono un linguaggio per proteggere entrambe le parti nel caso di una brutta rottura.
Ma i rappresentanti del conduttore e della rete hanno rifiutato di commentare i termini esatti della sua uscita.
Kelly non si crede sia soggetta a nessuna clausola di “non concorrenza”, il che significa che in teoria può unirsi ad un’altra rete subito, hanno detto le fonti.
Ma Kelly attualmente non ha un agente, e non c’è alcuna indicazione che abbia un altro lavoro in linea.
Quando è stata avvicinata da fotografi di celebrità per strada a New York City giovedì, e le è stato chiesto “ti vedremo in TV quest’anno”, Kelly ha detto. “
Un rappresentante di Kelly ha rifiutato di commentare ulteriormente.
L’annuncio di venerdì segna la fine prematura di una collaborazione che alla fine non è riuscita ad elevare la statura del conduttore e gli ascolti della rete. E l’ostilità che circonda la sua partenza è in netto contrasto con l’ottimismo che ha salutato il suo arrivo alla NBC nel gennaio 2017.
Dopo 12 anni a Fox News, Kelly era una delle stelle più ricercate nel mondo delle notizie televisive, attirando l’interesse di un certo numero di reti. Secondo quanto riferito, la Fox le ha offerto un nuovo contratto del valore di più di 20 milioni di dollari all’anno, ma Kelly era ansiosa di liberarsi dello stile combattivo che aveva affinato alla rete conservatrice.
“Barbara Walters si è ritirata”, ha detto Kelly a Variety nel 2015, quando era ancora alla Fox. “Oprah si è trasferita alla rete OWN e sta facendo una cosa diversa ora. Quindi perché non io?”.
Alla NBC, Kelly sperava di poter adempiere al ruolo più morbido che aveva a lungo immaginato per se stessa. Il network aveva piani ambiziosi per Kelly, affidandole i compiti di conduttrice di un notiziario della domenica sera e l’ora 9 del mattino del “Today” show. Ma il matrimonio è stato imbarazzante fin dall’inizio.
“Sunday Night with Megyn Kelly” fu accolto male e finì dopo una breve corsa nell’estate del 2017. E “Megyn Kelly Today” è stato definito da ascolti deludenti e momenti imbarazzanti, con il conduttore che a volte sembrava inadatto al mondo frizzante della televisione del mattino.
Kelly ha vinto il plauso per aver coperto in modo aggressivo i casi di cattiva condotta sessuale quando il movimento #MeToo è diventato una storia internazionale alla fine del 2017.
Ma la sua copertura – specialmente il caso che ha coinvolto il co-conduttore di “Today” Matt Lauer – ha irritato alcuni dei suoi colleghi.
Questo ha contribuito alle tensioni tra Kelly e i dirigenti della NBC, compreso il presidente di NBC News Andy Lack, che ha investito decine di milioni di dollari nella sua assunzione.
Lo scorso settembre, Kelly ha pubblicamente contraddetto parte del resoconto di Lack sul perché la NBC ha scelto di non mandare in onda il servizio di Ronan Farrow su Harvey Weinstein.
A quel punto, c’erano già domande su quanto a lungo sarebbe durato lo show delle 9 di Kelly. Aveva pochi alleati all’interno della NBC, e più di qualche detrattore.
Il suo momento più basso è arrivato il 23 ottobre, quando ha condotto una discussione in onda sui costumi offensivi di Halloween.
Kelly ha detto che era accettabile, quando era bambina, indossare la faccia nera “finché ti vestivi come un personaggio”. E ha difeso una star dei reality che l’anno scorso è stata criticata per essersi vestita da Diana Ross.
“E non so, mi sentivo come chi non ama Diana Ross? Ha detto Kelly. “Vuole assomigliare a Diana Ross per un giorno. Non so come sia diventato razzista ad Halloween”.
Il contraccolpo a Kelly è stato rapido e immediato, superando lo sdegno che ha generato per le sue osservazioni anni fa sulla razza di Babbo Natale. Kelly si è scusata con il suo staff quel pomeriggio. E si è scusata nel suo show il giorno seguente, dicendo “il paese si sente così diviso e non ho alcun desiderio di aggiungere a quel dolore e offesa.”
Molti dei suoi colleghi del “Today” show non erano soddisfatti. Kelly ha ricevuto forti denunce in onda da Al Roker e Craig Melvin, due conduttori afro-americani di “Today”. E Lack ha condannato i commenti di Kelly in un municipio, un chiaro segno che aveva perso il sostegno del dirigente che ha contribuito a corteggiarla alla rete.
Non è più apparsa sulla rete. Tre giorni dopo le sue osservazioni in nero in onda, la NBC ha annunciato di aver cancellato “Megyn Kelly Today”.
I colloqui sui termini della sua uscita sono diventati presto polemici, con l’avvocato di Kelly, Bryan Freedman, che ha accusato Lack di aver fatto trapelare dettagli sulle trattative. La NBC ha risposto, dicendo che la rete ha rispettato la riservatezza del processo, mentre Freedman ha “ripetutamente commentato ai media durante i negoziati”.”
Entrambe le parti hanno poi raggiunto una risoluzione tranquilla, che è stata annunciata venerdì sera.