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Le prove che le statine che abbassano il colesterolo prevengono attacchi di cuore e ictus sono così convincenti che questi farmaci sono raccomandati per le persone con malattie cardiovascolari o i suoi fattori di rischio. Ma le statine possono a volte causare effetti collaterali che costringono le persone a smettere di prenderle e perdere la protezione benefica che forniscono.
Se questo è successo a voi, ci sono alcune cose che potete chiedere al vostro fornitore di assistenza sanitaria circa prima di rinunciare a statine.
“La vera intolleranza alle statine – quando una persona non può prendere una statina nemmeno una volta alla settimana – è estremamente rara”, dice il cardiologo Leslie Cho, MD, capo della Cardiologia Preventiva e Riabilitazione.
Cosa significa intolleranza alle statine
Le persone che sono intolleranti alle statine non sono in grado di tollerare la dose minima di due o più statine, a causa degli effetti avversi che queste hanno sui muscoli, sulle articolazioni o sul fegato. Entro un mese dall’inizio della terapia con le statine, possono sentire dolori o debolezza nei grandi muscoli delle braccia, delle spalle, delle cosce o delle natiche su entrambi i lati del corpo.
Circa dal 5 al 10% delle persone che provano le statine ne sono affette. È più comune negli anziani, nelle donne e in quelli che prendono le statine più potenti. Fortunatamente, questi effetti scompaiono entro un mese dopo l’interruzione della terapia con le statine.
Se pensate di non poter prendere le statine, chiedete al vostro medico di provare i seguenti passi.
Verificate le interazioni
A volte, alcuni cibi o farmaci impediscono al corpo di eliminare le statine al ritmo normale, causando un aumento dei livelli di statina nel corpo. I colpevoli più comuni includono:
- pesante consumo di alcol.
- I bloccanti dei canali del calcio diltiazem e verapamil.
- I farmaci antiaritmici amiodarone e digossina.
- Antibiotici che terminano in -micina.
- Farmaci antimicotici che terminano in -azolo.
- Fenofibrati ipocolesterolemizzanti.
Provare una statina diversa
La maggior parte delle statine sono lipofile, il che significa che si diffondono passivamente nel muscolo. Queste statine, tra cui l’atorvastatina (Lipitor®), la simvastatina (Zocor®) e la fluvastatina (Lescol®), hanno maggiori probabilità di causare dolori muscolari. Le statine idrofile, tra cui la rosuvastatina (Crestor®) e la pravastatina (Pravachol®), devono essere trasportate attivamente e causano meno dolori muscolari. Se non hai provato una statina idrofila, parla con il tuo medico per passare a una di esse.
Prendi una dose più bassa
Una piccola statina è meglio di nessuna, quindi prova a prendere la dose più bassa di una statina idrofila una volta alla settimana. Per esempio, inizia con la rosuvastatina 2,5 mg il lunedì. Se riesci a tollerarlo, aggiungi 2,5 mg il giovedì. Se questo non ti disturba, aggiungi un terzo giorno. Un’altra opzione è quella di rimanere sul programma bisettimanale e aumentare la dose a 5 mg.
“Introducendo le statine lentamente, il 70% dei pazienti “intolleranti alle statine” finisce per essere in grado di prendere una statina: il 60% di loro può prenderla ogni giorno, e il 10% può prenderla tre volte a settimana”, dice il dott. Cho dice.
Prova un’opzione diversa
Se non sei ancora in grado di tollerare nessuna statina, chiedi di passare all’exetimibe (Zetia®), che può abbassare le LDL del 15%, o a un inibitore PCSK9. Ce ne sono due: alirocumab (Praluent®) ed evolocumab (Repatha®). Questi potenti farmaci possono abbassare le LDL a livelli minimi senza provocare dolori muscolari.
L’unico svantaggio è il prezzo. Gli inibitori PCSK9 sono costosi, e alcuni pazienti hanno difficoltà ad ottenere l’approvazione della loro prescrizione. Ecco perché le statine rimangono la scelta più comune per abbassare il colesterolo LDL
Una parola di avvertimento: Non smettere mai di prendere una statina senza la guida del tuo medico. “Può aumentare notevolmente la possibilità di avere un attacco di cuore”, dice il dottor Cho.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in Cleveland Clinic Heart Advisor.
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