Background: La preoccupazione per il cambiamento nell’inizio della maturazione sessuale delle ragazze statunitensi ha aumentato la necessità di informazioni attuali sull’età al menarca da un campione nazionale. I rapporti precedenti sono stati scarsi e l’interpretazione è stata limitata a causa della composizione razziale e delle età dei campioni.
Obiettivo: Gli obiettivi di questo studio erano di stimare la distribuzione dell’età al menarca per tutte le ragazze degli Stati Uniti e per le ragazze bianche non ispaniche, nere e messicane americane nel terzo National Health and Nutrition Examination Survey e di verificare le differenze razziali.
Disegno: I dati sullo stato mestruale sono stati raccolti da 2510 ragazze di età compresa tra 8.0 e 20.0 anni. Il terzo National Health and Nutrition Examination Survey ha seguito un disegno complesso, stratificato, multistadio di cluster probabilistici. Il SUDAAN è stato utilizzato per calcolare le proporzioni di ragazze che raggiungono il menarca ad un’età. Le età al menarca sono state stimate tramite analisi probit alle età in cui il 10%, 25%, 50%, 75% e 90% delle ragazze hanno raggiunto il menarca.
Risultati: Meno del 10% delle ragazze statunitensi inizia ad avere le mestruazioni prima degli 11 anni, e il 90% di tutte le ragazze statunitensi ha le mestruazioni entro i 13,75 anni, con un’età mediana di 12,43 anni. Questa età al menarca non è significativamente diversa (0,34 anni prima) da quella riportata per le ragazze statunitensi nel 1973. L’età al menarca per le ragazze nere non ispaniche era significativamente prima di quella delle ragazze bianche al 10%, 25% e 50% di quelle che avevano raggiunto il menarca, mentre le ragazze messicane americane erano solo significativamente prima delle ragazze bianche al 25%.
Conclusione: Nel complesso, le ragazze statunitensi non stanno acquisendo il potenziale riproduttivo prima che in passato. L’età al menarca delle ragazze nere non ispaniche è significativamente prima di quella delle ragazze bianche non ispaniche e messicane americane.