Diagnosticare l’ipertiroidismo: Iperattività della ghiandola tiroidea

Parte 3: Fare la diagnosi di ipertiroidismo

Scritto da James Norman MD, FACS, FACE

La diagnosi effettiva di ipertiroidismo è facile da fare una volta che la sua possibilità è presa in considerazione. Esami del sangue accurati e ampiamente disponibili possono confermare o escludere la diagnosi abbastanza facilmente entro un giorno o due. I livelli degli stessi ormoni tiroidei, T4 e T3, sono misurati nel sangue, e uno o entrambi devono essere alti per fare questa diagnosi.

È anche utile misurare il livello dell’ormone stimolante la tiroide (TSH). Questo ormone è secreto dalla ghiandola pituitaria (mostrata in arancione) con lo scopo di stimolare la tiroide a produrre l’ormone tiroideo. L’ipofisi controlla costantemente i nostri livelli di ormone tiroideo, e se percepisce il minimo eccesso di ormone tiroideo nel sangue, smette di produrre TSH. Di conseguenza, un TSH basso nel sangue suggerisce fortemente che la tiroide sta producendo troppo ormone da sola.

Altri test speciali sono occasionalmente utilizzati per distinguere tra le varie cause di ipertiroidismo. Poiché la ghiandola tiroidea assume normalmente lo iodio per produrre gli ormoni tiroidei, misurare quanto iodio radioattivo o tecnezio viene catturato dalla ghiandola può essere un modo molto utile per misurare la sua funzione. La dose di radiazioni con questi test è molto piccola e non ha effetti collaterali. Questi test radioattivi di scansione e assorbimento della tiroide sono spesso essenziali per sapere quale trattamento dovrebbe essere utilizzato in un paziente con ipertiroidismo, ed è particolarmente importante se il medico pensa che il tuo ipertiroidismo sia causato dalla malattia di Graves.

Test comuni utilizzati per diagnosticare l’ipertiroidismo

  • L’ormone stimolante la tiroide (TSH) prodotto dall’ipofisi sarà diminuito in ipertiroidismo. Così, la diagnosi di ipertiroidismo è quasi sempre associata a un livello di TSH basso (soppresso). Se i livelli di TSH non sono bassi, allora altri test devono essere eseguiti.
  • Gli stessi ormoni tiroidei (T3, T4) saranno aumentati. Perché un paziente abbia l’ipertiroidismo, deve avere alti livelli di ormoni tiroidei. A volte tutti i diversi ormoni tiroidei non sono alti e solo una o due delle diverse misurazioni degli ormoni tiroidei sono alte. Questo non è molto comune, in quanto la maggior parte delle persone con ipertiroidismo avrà tutte le misurazioni degli ormoni tiroidei alte (tranne il TSH).
  • Lo scan tiroideo mostrerà se la causa è un singolo nodulo o l’intera ghiandola
  • Abbiamo una pagina che esamina in dettaglio tutti i test di laboratorio e a raggi X utilizzati per diagnosticare le malattie della tiroide, compresa una descrizione di questi test e il loro significato.

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