Nella mia famiglia, non è una festa finché non arriva il Cream Cheese Ball. La torsione di oggi su una classica ricetta di palline di formaggio è magnificamente retrò, facile da fare, e garantita per essere il primo antipasto leccato via alla tua prossima festa.
Le palline di formaggio (e il loro gemello fraterno, gli anelli di formaggio), sono venerate alle riunioni di vacanza della mia famiglia. Ogni vigilia di Natale, mia nonna prepara una palla di formaggio pecan cheddar epicamente deliziosa e ricca di cuore con conserva di fragole.
Io e le mie sorelle siamo così innamorate di questa particolare ricetta che iniziamo a parlarne al Ringraziamento e continuiamo a discutere dei suoi meriti fino al momento in cui la divoriamo (a quel punto parleremo ancora di quanto sia buona, ma con la bocca piena).
Poi, poco dopo che il piatto con la palla di formaggio è stato leccato via, inizieremo a parlare di quanto fosse incredibile e di quanto vorremmo che ce ne fosse di più. Lo facciamo da 10 anni e non sospetto che ci fermeremo mai.
In altre esperienze formative legate alla crema di formaggio, ho il ricordo di quando avevo 11 anni e pregavo mia madre di servire una palla di formaggio al vino porto a Capodanno. Non ho la minima idea di come facessi a sapere cosa fosse il vino di porto, figuriamoci che potesse corrispondere alla ricetta di una palla di formaggio.
Eccoci qui. Venti++ anni dopo, e questa signora ama ancora una buona palla di formaggio cremoso durante le feste.
La semplice ricetta di oggi delle palle di formaggio è un amalgama delle palle di formaggio assortite che ricordo di aver mangiato crescendo. È in parte di mia nonna, in parte di mia madre, e in parte improvvisata in base agli ingredienti che di solito ho nella mia dispensa.
Di questa ricetta delle palline al formaggio
La base di questa ricetta sono due formaggi: formaggio cheddar e crema di formaggio. La palla di formaggio al cheddar di mia nonna usa anche formaggio blu e maionese, ma dato che non ho mai la maionese a portata di mano e il formaggio blu può essere un po’ divisivo, ho deciso di provare la ricetta solo con il formaggio cremoso e il formaggio cheddar. WILD SUCCESS.
Il prossimo ingrediente è la conserva di fragole. Se questo suona strano, non siete mai stati a un potluck del Midwest, dove un blocco di formaggio cremoso sormontato da uno strato di conserve (di solito gelatina di peperoni) è ampiamente conosciuto e accettato come l’antipasto più facile e universalmente divorato di tutti i tempi. Se non l’avete ancora provato, dovete assolutamente farlo al più presto. Molto presto.
Se preferite o avete un sapore diverso di conserve a portata di mano, qualsiasi conserva di frutta a base di bacche o albicocche o una gelatina densa funzionerà bene in questa ricetta della palla di formaggio cremoso.
Mia nonna serve la sua ricetta delle palline di formaggio al cheddar con la conserva di fragole (e ne abbiamo quasi sempre qualcuna in agguato sul ripiano superiore del frigorifero), quindi è quello che ho scelto io.
Interventi finali per la crema di formaggio: aglio e un pizzico di salsa piccante. La salsa piccante compensa la dolcezza delle conserve. La crema di formaggio fresca la smorza, così la palla di formaggio ha un sapore equilibrato e non eccessivamente piccante.
Quando ho mescolato tutti gli ingredienti, stavo leccando la crema di formaggio direttamente dal cucchiaio, un’immagine che potrebbe spiazzarvi solo se non avete mai fatto una palla di formaggio da zero. Una volta che l’avrete fatto, capirete quanto naturalmente questo tipo di incidente possa verificarsi.
Ora, una palla di formaggio non sembra ultra glamour da sola, il che per me fa parte del suo fascino. Detto questo, certamente non fa male all’aspetto (e manda assolutamente il sapore sopra le righe) rotolare la palla di formaggio cremoso in noci pecan tostate tritate.
La nocività e la croccantezza delle noci pecan sono gli elementi che catapultano questa palla di formaggio a un livello di stima che ha fatto sì che io e la mia famiglia siamo stati entusiasti delle palle di formaggio per decenni.
Adattamenti della ricetta della palla di formaggio alla crema
- Palla di formaggio con pancetta. Cuocere e sbriciolare 3 strisce di pancetta. Lasciare raffreddare completamente, poi mescolare le briciole con il formaggio cheddar al punto 1. Procedere con la ricetta come indicato.
- Cheese Ball con prosciutto. Mettere 6 once di prosciutto crudo finemente tagliato nel robot da cucina con un quarto di cipolla gialla. Pulse fino a quando finemente tritato. Aggiungere il formaggio cremoso, il cheddar, la salsa piccante, l’aglio in polvere e il sale. Lavorare fino ad ottenere un composto omogeneo. Svolgere sulla pellicola di plastica e procedere con la ricetta come indicato.
- Palla di formaggio con crema di formaggio e cipolle verdi. Tagliare finemente 2 cipolle verdi. Aggiungere le parti bianche e verde chiaro con il cheddar al punto 1. Mescolare le parti verdi con le noci pecan nella fase 4 e arrotolare all’esterno come indicato, omettendo il prezzemolo.
- Cream Cheese Ball Dessert. Totalmente diverso ma anche buono! Non abbiamo una ricetta di famiglia per questo, MA posso garantire per questo Chocolate Cheesecake Dip, che è paradisiaco. Servitelo in un piatto e intingetelo con wafer alla vaniglia, pretzel, o biscotti Oreo per le vacanze.
Note finali sulla ricetta della Cream Cheese Ball
- Per intingere, noi optiamo per un cracker burroso come il Ritz. Non trattenetevi. Dopo tutto, è una palla di formaggio cremoso.
- Fareste meglio a credere che mia nonna fa la sua ricetta con tutti gli ingredienti grassi. Il formaggio cremoso a basso contenuto di grassi era ancora molto ricco per noi, ma siamo in vacanza, quindi lascio a voi il livello finale di decadenza.
Palla di formaggio cremoso
Ingredienti 1x2x3x
- 2 confezioni da 8 once di formaggioformaggio grasso a temperatura ambiente
- 1/3 di tazza di conserva di fragole
- 1/2 cucchiaino di aglio in polvere
- 1/4 di cucchiaino di sale kosher
- 6-10 trattini di salsa piccante come il Tabasco (mi piace un po’ più piccante, quindi ci avviciniamo a 10, ma se si desidera una palla di formaggio più dolce, attenersi alla fascia inferiore)
- 1 tazza di formaggio cheddar extra-affilato appena tagliuzzato
- 1 tazza di pezzi di pecan crudo
- 2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato
Per servire:
- Cracker o fette di baguette (mi piacciono i cracker burrosi tipo Ritz o i cracker della città)
Istruzioni
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Nella ciotola di un mixer a colonna dotato di paletta, sbattere il formaggio cremoso e le conserve fino a renderle lisce e cremose. Raschiate la ciotola, poi aggiungete l’aglio in polvere, il sale e la salsa piccante, e poi il formaggio cheddar.
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Posizionate un grande foglio di plastica sul bancone. Raschiare il composto di formaggio al centro in modo da formare un mucchio più circolare possibile. Non sarà una palla perfetta a questo punto. Avvolgere i bordi della plastica intorno ad esso per sigillare e incoraggiare a formare una palla rotonda. Mettete la crema di formaggio avvolta in una ciotola e mettetela in frigo per almeno 1 ora o per tutta la notte.
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Tostate le noci pecan: Preriscaldare il forno a 350 gradi e distribuire le noci pecan su una teglia non unta. Cuocere per 7-9 minuti, mescolando una o due volte, fino a quando sono profondamente tostate e fragranti. Guardare molto attentamente verso la fine del tempo di cottura per assicurarsi che le noci pecan non brucino. Trasferire su un tagliere e tagliare in piccoli pezzi. Lasciare raffreddare completamente a temperatura ambiente.
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Quando si è pronti a servire, togliere la palla di formaggio dal frigorifero. Mettere le noci pecan tritate su un piatto. (Trovo che sia più facile usare un piatto con i bordi che si incurvano un po’. Anche un piatto da torta funziona bene). Aggiungere il prezzemolo e mescolare leggermente con le dita. Srotolare la palla di formaggio e metterla sul piatto con il prezzemolo e le noci pecan, ricoprendola bene. La palla di formaggio non rotolerà come una vera palla. Sollevarla delicatamente e girarla, tamponando le noci pecan e il prezzemolo all’esterno. Sollevarla con attenzione su un piatto da portata. Servire con cracker o fette di baguette.
Note
- La palla di formaggio può essere preparata fino a 1 giorno in anticipo e dura da 2 a 3 giorni in frigorifero. Per un gusto migliore e una facile immersione, lasciare riposare a temperatura ambiente 15 minuti prima di servire.
Nutrizione
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