A “The Star-Spangled Banner” az Egyesült Államok nemzeti himnusza. Mire a dal 1931-ben hivatalosan is az ország himnuszává vált, már több mint egy évszázada Amerika egyik legnépszerűbb hazafias dallama volt. A himnusz története 1814. szeptember 14-én reggel kezdődött, amikor egy Francis Scott Key nevű ügyvéd és amatőr költő végignézte, ahogy az amerikai katonák – akiket az 1812-es háború alatt a brit haditengerészeti erők bombáztak – felhúztak egy nagy amerikai zászlót a marylandi Baltimore-ban lévő McHenry erőd fölé.
- Háttér: A himnusz története 1814. szeptember 14-én reggel kezdődött: Az Egyesült Államok 1812 júniusában hadat üzent az Egyesült Államoknak.
- Francis Scott Key
- Ki írta a “The Star-Spangled Banner”-t?
- Az ivódaltól az amerikai himnuszig
- Key bonyolult öröksége
- A “The Star-Spangled Banner” növekvő népszerűsége
- A nemzeti himnusz története sporteseményeken
Háttér: A himnusz története 1814. szeptember 14-én reggel kezdődött: Az Egyesült Államok 1812 júniusában hadat üzent az Egyesült Államoknak.
Mivel a brit erők figyelmét elterelte az ország Franciaországgal folytatott háborúja, az Egyesült Államok néhány biztató korai győzelmet aratott az 1812-es háborúban. De miután Napóleon 1814 áprilisában vereséget szenvedett a waterlooi csatában, a britek teljes figyelmüket az észak-amerikai háborúra fordították.
Amelyik év augusztusában a brit csapatok megszállták Washingtont, és felgyújtották a Fehér Házat, a Capitoliumot és más kormányzati épületeket. A királyi haditengerészet ezután a marylandi Baltimore kulcsfontosságú tengeri kikötőjét vette célba.
Szeptember 13-án a baltimore-i Fort McHenry erődben állomásozó amerikai katonák mintegy 25 órán át állták a brit bombázást. Másnap kora reggel felhúztak egy óriási amerikai zászlót az erőd fölé, ami döntő győzelmet és fordulópontot jelentett abban, amit az amerikai függetlenség második háborújának tekintettek.
Francis Scott Key
Marylandi születésű ügyvéd, akinek virágzó praxisa volt Washingtonban, Francis Scott Key a Baltimore kikötőjében horgonyzó hajóról figyelte a McHenry erőd bombázását.
Key egy korábbi csatában fogságba esett amerikai civil, Dr. William Beanes szabadon bocsátásáról folytatott tárgyalásokon segédkezett. A szabadon bocsátás feltételeként a britek megparancsolták az amerikaiaknak, hogy a Baltimore elleni támadás során ne térjenek vissza a partra.
Ki írta a “The Star-Spangled Banner”-t?
Francis Scott Key írta a “The Star Spangled Banner”-t és annak kezdő versszakát egy levél hátoldalára, miközben aznap reggel az erőd felett lobogó nagy amerikai zászlót figyelte. Baltimore-ba visszatérve addig folytatta a munkát, amíg négy versszakát be nem fejezte (ezek közül ma már csak egy ismert).
Miután egy helyi nyomdász kiadta az eredetileg “Defence of Fort M’Henry” címet viselő dalt, két baltimore-i újság is kinyomtatta, és az gyorsan elterjedt a keleti part különböző városaiban.
1812 novemberére Key szerzeménye először jelent meg nyomtatásban “The Star-Spangled Banner” néven.”
Az ivódaltól az amerikai himnuszig
Eredetileg a dallam, amelyet Key a “The Star-Spangled Banner” szövegéhez rendelt, egy népszerű angol ivódal volt, a “To Anacreon in Heaven.”
A dalt 1775 körül írta John Stafford Smith, és az ókori görög költő, Anakreon, a bor szerelmese előtt tisztelgett. Eredetileg az Anakreontic Society nevű londoni úri zenei klubban adták elő.
Az Anakreontic Song, ahogyan ismerték, 1814-re már az Egyesült Államokban is népszerűvé vált. Az egyik híres esetben a vitatott második elnök, John Adams védelmezői használták a dallamot az “Adams és a szabadság” című dalhoz.
Key maga is használta a dallamot korábban, 1805-ben írt verseinek kísérőzenéjeként, amelyekben a barbár háborúban aratott amerikai tengeri győzelmekről emlékezett meg.
Key bonyolult öröksége
Az 1812-es háború után Key folytatta virágzó jogi karrierjét. Andrew Jackson elnök “konyhai kabinetjének” tagjaként szolgált, majd 1833-ban kinevezték a Columbia körzet amerikai ügyészévé.
Élete során más verseket is komponált, de egyik sem kapott közel olyan elismerést, mint a “The Star-Spangled Banner”. Miután mellhártyagyulladást kapott, Key 1843-ban, 63 éves korában meghalt.
Bár híres himnusza az Egyesült Államokat “a szabadok földjének” hirdette, Key valójában egy régi marylandi ültetvényes családból származó rabszolgatartó volt, és amerikai ügyészként számos kiemelkedő ügyben érvelt az abolicionista mozgalom ellen. Felszólalt ugyan a rabszolgaság intézményének kegyetlenségei ellen, de az eltörlést nem tekintette megoldásnak.
Ehelyett Key a gyarmatosítási mozgalom egyik vezetője lett, amely a fekete rabszolgák Afrikába való áttelepítését szorgalmazta, és végül a mai Libéria államot eredményezte.
A “The Star-Spangled Banner” növekvő népszerűsége
A “The Star-Spangled Banner” kezdetben a 19. századi hazafias dallamok közül a “Yankee Doodle” és a “Hail Columbia” népszerűségét követte. A polgárháború alatt és közvetlenül utána azonban Key dala mélyebb értelmet nyert, mivel az amerikai zászló a nemzeti egység egyre erőteljesebb szimbólumává vált.
Az 1890-es évekre az amerikai hadsereg ünnepélyes célokra is átvette a dalt, és a zászlófelvonás és -leengedés kíséretében játszotta. 1916-ban Woodrow Wilson elnök aláírt egy rendeletet, amelyben a dalt “az Egyesült Államok nemzeti himnuszává” nyilvánította.
1931-ben – több mint 100 évvel a dal megírása után – a kongresszus elfogadott egy intézkedést, amely a “The Star-Spangled Banner”-t hivatalos nemzeti himnusszá nyilvánította.
A nemzeti himnusz története sporteseményeken
A “The Star-Spangled Banner” 1918 szeptemberében debütált sporteseményen, az év első World Series mérkőzésén a Chicago Cubs és a Boston Red Sox között.
Az első világháború folyamatos áldozatai mellett a chicagói Comiskey Park felett az erőszak felhője lebegett, mivel egy nappal korábban bomba robbantotta szét a chicagói szövetségi épületet. A hetedik játékrész alatt a jelenlévő katonai zenekar felcsendítette a “The Star-Spangled Banner”-t, és egy megható látványosság keretében a játékosok és a szurkolók egyaránt elhallgattak és tisztelegtek a zászló előtt.
A gyakorlat hamarosan elterjedt a major league baseballban és más sportágakban is, és végül széles körben elfogadott játék előtti hagyománnyá vált.
Míg sokan fontos hazafias rituálénak tekintik a “The Star-Spangled Banner” sportesemények előtti lejátszását, az évek során néhány sportoló úgy döntött, hogy az amerikai társadalomban tapasztalható tartós faji igazságtalanságok ellen tiltakozik azzal, hogy hátat fordít a zászlónak, megtagadja a felállást vagy letérdel a nemzeti himnusz elhangzása közben.