„The Star-Spangled Banner” to hymn narodowy Stanów Zjednoczonych. Do czasu, gdy utwór oficjalnie stał się hymnem kraju w 1931 roku, był jednym z najpopularniejszych amerykańskich utworów patriotycznych przez ponad sto lat. Historia hymnu rozpoczęła się rankiem 14 września 1814 r., kiedy adwokat i poeta-amator Francis Scott Key obserwował żołnierzy amerykańskich, którzy byli bombardowani przez brytyjskie siły morskie podczas wojny 1812 r., jak podnosili dużą amerykańską flagę nad Fortem McHenry w Baltimore, Maryland.
Tło: Wojna 1812 roku
Podsycający gniew na Wielką Brytanię za ingerowanie w amerykański handel, wcielanie amerykańskich marynarzy do Royal Navy i stawanie na drodze ekspansji na zachód doprowadził Stany Zjednoczone do wypowiedzenia wojny w czerwcu 1812 roku.
Z siłami brytyjskimi rozproszonymi przez trwającą wojnę kraju z Francją, Stany Zjednoczone odniosły kilka zachęcających wczesnych zwycięstw w wojnie 1812 roku. Jednak po klęsce Napoleona w bitwie pod Waterloo w kwietniu 1814 roku Brytyjczycy zwrócili całą swoją uwagę na wojnę w Ameryce Północnej.
W sierpniu tego roku wojska brytyjskie najechały Waszyngton, D.C. i podpaliły Biały Dom, Kapitol i inne budynki rządowe. Następnie Royal Navy skierowała swój wzrok na kluczowy port morski Baltimore w stanie Maryland. 13 września amerykańscy żołnierze w Forcie McHenry w Baltimore wytrzymali 25 godzin brytyjskiego bombardowania. Wczesnym rankiem następnego dnia wciągnęli gigantyczną flagę USA nad fortem, zaznaczając kluczowe zwycięstwo i punkt zwrotny w tym, co można by uznać za drugą wojnę o niepodległość Ameryki.
Francis Scott Key
Urodzony w Marylandzie adwokat z dobrze prosperującą praktyką w Waszyngtonie, Francis Scott Key obserwował bombardowanie Fortu McHenry ze statku zakotwiczonego w porcie Baltimore.
Key pomagał w negocjacjach w sprawie uwolnienia amerykańskiego cywila, dr Williama Beanesa, który został schwytany we wcześniejszej bitwie. Jako warunek uwolnienia Brytyjczycy nakazali Amerykanom, aby nie wracali na brzeg podczas ataku na Baltimore.
Kto napisał „The Star-Spangled Banner”?
Francis Scott Key napisał „The Star Spangled Banner” i jego początkowy wers na tylnej stronie listu podczas oglądania dużej amerykańskiej flagi powiewającej nad fortem tego ranka. Po powrocie do Baltimore kontynuował pracę aż do ukończenia czterech wersów (z których tylko jeden jest dziś powszechnie znany).
Po wydaniu pieśni przez lokalnego drukarza, pierwotnie zatytułowanej „Defence of Fort M’Henry”, wydrukowały ją dwie gazety z Baltimore i szybko rozprzestrzeniła się ona w różnych miastach wzdłuż Wschodniego Wybrzeża.
Do listopada 1812 roku kompozycja Key’a po raz pierwszy pojawiła się w druku pod nazwą „The Star-Spangled Banner”.”
Od piosenki do picia do amerykańskiego hymnu
Ironicznie, melodia, którą Key przypisał do tekstu „The Star-Spangled Banner”, była popularną angielską piosenką do picia o nazwie „To Anacreon in Heaven.”
Napisana około 1775 roku przez Johna Stafforda Smitha, piosenka uhonorowała starożytnego greckiego poetę Anacreona, miłośnika wina. Pierwotnie wykonywano ją w londyńskim klubie muzycznym dla dżentelmenów, zwanym Anacreontic Society.
Pieśń Anakreoncka, jak ją nazywano, do 1814 roku cieszyła się popularnością w Stanach Zjednoczonych. W jednym z głośnych przypadków obrońcy zagrożonego drugiego prezydenta, Johna Adamsa, użyli tej melodii w piosence zatytułowanej „Adams and Liberty.”
Key sam nawet użył jej wcześniej, jako akompaniamentu do wierszy, które napisał w 1805 roku, upamiętniając amerykańskie zwycięstwa morskie w wojnie barbarzyńskiej.
Skomplikowane dziedzictwo Keya
Po wojnie 1812 roku Key kontynuował swoją kwitnącą karierę prawniczą. Służył jako członek „Gabinetu kuchennego” prezydenta Andrew Jacksona, a w 1833 roku został mianowany prokuratorem amerykańskim dla Dystryktu Kolumbii.
W ciągu swojego życia skomponował inne wiersze, ale żaden z nich nie uzyskał uznania zbliżonego do „Gwiaździstego sztandaru”. Po zachorowaniu na zapalenie opłucnej Key zmarł w 1843 roku w wieku 63 lat.
Chociaż jego słynny hymn głosił, że Stany Zjednoczone są „krajem wolnych ludzi”, Key był w rzeczywistości posiadaczem niewolników ze starej rodziny z plantacji w Maryland, a jako amerykański adwokat wytoczył kilka znaczących spraw przeciwko ruchowi abolicjonistycznemu. Wypowiadał się przeciwko okrucieństwom instytucji niewolnictwa, ale nie widział abolicji jako rozwiązania.
Zamiast tego Key stał się liderem ruchu kolonizacyjnego, który opowiadał się za przeniesieniem czarnych niewolników do Afryki i ostatecznie doprowadził do powstania nowoczesnego narodu Liberii.
Wzrastająca popularność „The Star-Spangled Banner”
Początkowo „The Star-Spangled Banner” ustępował „Yankee Doodle” i „Hail Columbia” pod względem popularności wśród patriotycznych utworów XIX wieku. Ale podczas i zaraz po wojnie secesyjnej, piosenka Key’a nabrała głębszego znaczenia, ponieważ amerykańska flaga stała się coraz potężniejszym symbolem narodowej jedności.
Do lat 90-tych XIX wieku, wojsko amerykańskie przyjęło piosenkę do celów ceremonialnych, grając ją w akompaniamencie podnoszenia i opuszczania barw. W 1916 roku prezydent Woodrow Wilson podpisał rozporządzenie wykonawcze określające ją jako „hymn narodowy Stanów Zjednoczonych”.”
W 1931 roku – ponad 100 lat po jej skomponowaniu – Kongres uchwalił środek uznający „The Star-Spangled Banner” za oficjalny hymn narodowy.
Historia hymnu narodowego na imprezach sportowych
„The Star-Spangled Banner” zadebiutował na imprezie sportowej we wrześniu 1918 roku, podczas pierwszego w tym roku meczu World Series pomiędzy Chicago Cubs i Boston Red Sox.
W dodatku do trwającego żniwa I wojny światowej, nad Comiskey Park w Chicago zawisła chmura przemocy, ponieważ dzień wcześniej bomba rozerwała Chicago Federal Building. Podczas siódmej kolejki orkiestra wojskowa zaintonowała „The Star-Spangled Banner”, a w poruszającym widowisku gracze i fani zamilkli i zasalutowali fladze.
Praktyka ta szybko rozprzestrzeniła się na całą główną ligę baseballu, a także na inne dyscypliny sportowe i w końcu stała się powszechnie akceptowaną tradycją przedmeczową.
While wielu zobaczyć odtwarzanie „The Star-Spangled Banner” przed wydarzeniami sportowymi jako ważny rytuał patriotyczny, w ciągu lat niektórzy sportowcy zdecydowali się protestować trwałe niesprawiedliwości rasowej w społeczeństwie amerykańskim, odwracając się plecami do flagi, odmawiając stać lub biorąc kolano, podczas gdy hymn narodowy jest wykonywany.
.