Míg a New York Yankees dobója, Masahiro Tanaka az egyik legkeresettebb szabadügynök lehet ebben a szezonban, a legjobb ajánlatot Japánból kaphatja.
A következő szabadügynöki osztályban rengeteg tehetség van, különösen a dobóoldalon. Bár Trevor Bauer talán úgy pozicionálta magát, mint a legjobb elérhető kar, a dobók következő szintje még mindig érdekes. A New York Yankees dobója, Masahiro Tanaka ebben a második csoportban találja magát, és látszólag biztosnak tűnik, hogy szilárd szerződést kap, amikor aláír.
A legjobb ajánlatát azonban nem biztos, hogy egy főcsoportos csapat kapja. Tanaka korábbi csapata, a Rakuten Eagles szeretné visszahozni őt Japánba. A hírek szerint arra készülnek, hogy évi 20-25 millió dolláros ajánlatot tegyenek neki, hogy visszatérjen a Nippon Professional Baseballba.
Egy ilyen fizetés példa nélküli lenne Japánban. Jelenleg Tomoyuki Sugano a liga legjobban fizetett játékosa, aki alig 6 millió dollárt keres évente. Ha hinni lehet ezeknek a híreknek, akkor a Sasok megsemmisítenék ezt az értéket, ha visszahoznák Tanakát.
Tanaka hétéves, 155 millió dolláros szerződést írt alá a kirakása után, és megbízható dobó volt a Yankeesnél. A kétszeres All Star, 78-46-os rekordot ért el 3,74-es ERA-val és 1,130-as WHiP-vel. Az 1054,1 inning alatt 991 ütőt ütött ki 208 sétával. Tanaka talán nem volt az az ász, akit a Yankees remélt, de egy stabil második starter volt.
Ez a fajta produkció biztosan felkelti a figyelmet a szabadügynökök körében, még akkor is, ha vannak sérüléssel kapcsolatos aggályok. A könyöke, különösen a részlegesen elszakadt UCL, úgy tűnik, hogy bármikor kitörhet. Viszont ez a sérülése már 2014 óta megvan, és képes volt dacolni az esélyekkel. Bármelyik csapat, amelyik leigazolja Tanakát, ugyanebben a szerencsében reménykedhet.
Ez vélhetően az Eaglesre is vonatkozik. Bármennyire is valószínűtlen lenne egy ilyen üzlet, lehetséges. A médiafigyelem, amit Tanaka generálna, valamint a jegy- és mezeladások nyereségessé tehetnék ezt az üzletet. Egy igazi legenda Japánban, aki úgy térne haza, hogy még néhány év van hátra a legjobb éveiből, így nosztalgikus jelenlét helyett tényleges fegyver lenne.
A Rakuten Eagles a hírek szerint rekordot döntő szerződést kínál Masahiro Tanakának, hogy visszatérjen Japánba. A New York Yankees starterét a major league szervezetek is áhítják, de a legjobb ajánlata lehet, ha hazatér.