A Forma-1-ben a csúcssebességet a gyakorlatban a pálya leghosszabb egyenese korlátozza, valamint az, hogy a leggyorsabb köridő elérése érdekében az autó aerodinamikai konfigurációját egyensúlyba kell hozni a nagy egyenessebesség, amikor alacsony leszorítóerőre van szükség, és a nagy kanyarsebesség, amikor nagy leszorítóerőre van szükség.
A 2006-os szezonban a Forma-1-es autók végsebessége valamivel 300 km/h felett van a nagy leszorítóerővel rendelkező pályákon, például az ausztráliai Albert Parkban és a malajziai Sepangban. Ezek a sebességek a teljesítménykorlátozások miatt a 2005-ös sebességhez képest mintegy 10 km/h-val, a 2004-eshez képest pedig 15 km/h-val csökkentek.
A low-downforce pályákon nagyobb végsebességeket regisztráltak a Gilles-Villeneuve pályán (Kanada) 325 km/h, Indianapolisban (USA) 335 km/h. Az év nagy részében a Milánótól 25 kilométerre fekvő Monza Villa Royal parkja festői útvonalat biztosít a kocogók és kerékpárosok számára. Az erdő mélyén azonban a Forma-1 leggyorsabb kihívása rejtőzik. A történelmi pályát a “sebesség katedrálisának” nevezik, és itt tartják az F1-es autók által mért legnagyobb sebesség – 371,7 km/h -, a valaha volt leggyorsabb kör, a történelem leggyorsabb nagydíja és a legközelebbi célba érés rekordját, ahol 1971-ben mindössze egy századmásodperc választotta el az első két autót. A 2004-es Olasz Nagydíjon Antônio Pizzonia, a BMW WilliamsF1 csapat versenyzője 369,9 kilométer/órás végsebességet mért.
A Mexikóvárosban található, újonnan átépített Autodromo Hermanos Rodriguez 2015-ben Monzát váltotta fel a csúcssebesség templomaként, a 2220 méteres tengerszint feletti magassággal rendelkező magaslaton pedig a szezon legmagasabb feljegyzett sebességét produkálta, Pastor Maldonado elképesztő, 366,4 km/h (227,7 mph) sebességgel száguldott át vasárnap a sebességmérőn – jelentősen gyorsabban, mint a V6 előtti korszakban. A lista második helyezettje Sebastian Vettel volt 366,2 km/h-val.
És aztán 2016-ban az új bakui (Azerbajdzsán) Forma-1-es városi pályán rekord csúcssebességeket produkáltak az egyenes végén. Valtteri Bottas hivatalosan 366,1 km/h-s sebességgel haladt át a rajt-cél vonalon a bakui kvalifikáció során, a Max Verstappen Red Bulljáról lecsúszott légáramlat következtében. mivel azonban az 1-es kanyar fékezési zónája jóval a rajt-cél vonal után van, a Williams adatai szerint az autója ezt az értéket követően tovább gyorsult, és nem sokkal később elérte a 378 km/h-s csúcsot. Ez a szám meghaladja az F1 más nagy sebességű helyszínein, Mexikóban és Monzában mért sebességmérő adatokat. A bakui csúcssebességek inkább a városi pálya szűk és kanyargós jellege miatt megdöbbentőek, amint az autók elhagyják a 2,1 km hosszú egyenest.
2018. utolsó szezonjában a Ferrarinál Kimi Raikkönen minden bizonnyal magasan tarthatja a fejét, ezúttal a Ferrari hazai pályáján, Monzában. Akkoriban Juan Pablo Montoya tartotta a leggyorsabb kör rekordját az F1 történetében, de Raikkönen véget vetett a kolumbiai 14 éves uralmának, és saját villámgyors körével 1:19.119-es idővel megszerezte a pole-t. A skandináv 406/1000-cel volt gyorsabb a kolumbiainál, aki 14 évvel korábban egy több mint 900 lóerős V10-es motorral tette ezt, ami hasonló teljesítményű, mint a jelenlegi V6-os hibrid (belsőégésű és elektromos). Räikkönen azon a futamon az egyenesekben lazán átlépte a 300 km/h-t, és 263,587 km/h-val elérte a Monza történetének leggyorsabb körátlagát.
(Szerkesztés: 2020. Levis Hamilton megszerzi a pole pozíciót az F1 történetének leggyorsabb körátlagával, 1:18,887-es idővel, 264,392 km/h-val, és Hamilton 94. pole pozíciójával.)
A pályától távolodva a BAR F1 Honda csapat egy módosított BAR 007-es autóval, amely állításuk szerint megfelelt az FIA Forma-1 szabályainak, 2005. november 6-án egy nem hivatalos sebességrekordot állított fel 413,205 km/h-val, azaz 265,754 km/h-val egy egyirányú egyenesfutáson, a Bonneville 400 rekordkísérletüket megelőző shakedown során. Az autót a végsebességre optimalizálták, és csak annyi leszorítóerővel rendelkezett, hogy ne hagyja el a földet. Az autó, amely a BAR 2005. év végi átvételét követően Honda névre hallgatott, 2006. július 21-én a Bonneville Salt Flats-en felállította az FIA által ratifikált 400 km/h-s egyirányú rekordot. Ez alkalommal az autó nem felelt meg teljes mértékben az FIA Forma-1-es szabályainak, mivel a stabilitásszabályozáshoz mozgó aerodinamikai kormányt használt, és ezzel megsértette a 2006-os Forma-1-es technikai szabályzat 3.15. cikkelyét, amely kimondja, hogy az autó bármely, az aerodinamikai teljesítményt befolyásoló alkatrészének mereven rögzítettnek kell lennie.
A 2008-as F1-es autók teljesítmény/tömeg aránya körülbelül 1250 lóerő (932 kW)/tonna (0,9 kW/kg).
Elméletileg ez lehetővé tenné, hogy az autó kevesebb mint 1 másodperc alatt elérje a 100 km/h (62 mph) sebességet. A hatalmas teljesítményt azonban a tapadásvesztés miatt alacsony sebességnél nem lehet mozgásba hozni, és a szokásos érték 2 másodperc a 100 km/h eléréséhez.
Körülbelül 130 km/h után a vonóerőveszteség minimális a gyorsabban mozgó autó és a leszorítóerő együttes hatására, ezért az autó továbbra is nagyon nagy sebességgel gyorsul.
A számok a következők (a 2007-es Renault R27 esetében):
0-100 km/h-ra (62 mph): 2,0 másodperc
0-200 km/h-ra (124 mph): 3,9 másodperc
0-300 km/h-ra (186 mph): 8,6 másodperc
A számok az aerodinamikai beállításoktól függően kissé változhatnak.
A gyorsulási érték általában 2,46 g (24,1 m /s) 200 km/h-ig, ami azt jelenti, hogy a vezető, testsúlyának 2,46-szorosával tolódik hátra az ülésben.
A gyorsulási érték általában 2,46 g (24,1 m /s) 200 km/h-ig, ami azt jelenti, hogy a vezető, testsúlyának 2,46-szorosával tolódik hátra az ülésben.