Se lukee jo nimessä: V12 Speedster. Kun Aston Martin hiljattain esitteli uuden erikoisvalmisteisen urheiluautonsa, saimme tietää, että Speedsteristä oli riisuttu sekä tuulilasi että katto, mutta se oli varustettu repivällä 12-sylinterisellä moottorilla. Ylistetty olkoon Aston Martinin, Rolls-Roycen ja Ferrarin kaltaiset moottoriperinteen vakiokantajat. 12-mäntäinen rakenne on ollut käytössä jo 1900-luvun alkupuolelta lähtien, ja se on löytänyt tiensä veneisiin, lentokoneisiin, panssarivaunuihin ja maailman tunnetuimpiin autoihin. Nykyään ikoni on kuitenkin uhanalainen.
Aston Martin V12 Speedster. Kuva: Asterin Aston Martin V12: Courtesy of Aston Martin.
Kuinka ikoninen se on? No, panosta yli 70 miljoonaa dollaria vanhasta Ferrari 250 GTO:sta (kuten keräilijä teki vuonna 2018), ja arvaa, millaisen moottorin löydät sisältä? Aivan. Sen vesijäähdytteinen Colombo V-12 on nimetty suunnittelijan Giaoacchino Colombon mukaan. Kysy vanhojen autojen harrastajalta moottorista ja valmistaudu kuulemaan siitä samoja termejä kuin taiteen ystävä varaisi Monet’lle tai Matisselle. Moottoria kehitettiin jatkuvasti, ja se antoi voimaa monille 1950- ja 1960-luvun suurille Ferrareille, kuten Californialle ja Daytonalle.
Oletko koskaan ajanut autoa, jossa on V-12-moottori? Jos et ole, saatat kysyä, mistä tämä hössötys johtuu, varsinkin tänä Teslan ja hybridi-superautojen aikakautena. Sähkömoottori, josta puuttuu liikkuvat osat ja tarve monivaihteiselle vaihteistolle, vastaa Apple Watchia. Se on aina ajoissa, digitaalisesti älykäs ja tehokkuudeltaan lähes brutaali. V-12-moottori sen sijaan on kuin Patek Phillipe tai Jaeger-LeCoultre, täynnä komplikaatioita ja vampyyrimaista energian tehottomuutta.
12-mäntäinen kokoonpano vuoden 1967 Lamborghini Miurassa. Kuva: Nolichuckyjake/.
Näillä tehottomuuksilla on kuitenkin sielu ja voiman ja sulavuuden maallinen yhdistelmä. Aikoinaan enemmän mäntiä tarkoitti enemmän tehoa. Toinen onnellinen tulos oli luonnollinen ääni. Tiedätkö mikä on ainoa asia, joka kuulostaa paremmalta kuin klassinen suorakuutosmoottori? Kaksi sellaista, taidokkaasti yhteen sovitettuna. Useimmiten moottorit on sijoitettu V-kirjaimen muotoon, mutta siitä on myös muunnelmia. Bentleyn W-muotoinen 12-moottori näkyy hienosti uusimman Continentalin kaltaisissa autoissa – erityisesti yläosattomassa GTC-versiossa, jossa se kuuluu parhaiten.
Jo pelkkä jättiläismäisen moottorin sovittaminen moottoritilaan vaatii suurta insinööritaitoa, oikean jäähdytyksen ja vankan voimansiirron ohella. Jos autonvalmistaja käyttää nykyään V-12-moottoria, se osoittaa, että se välittää. Mielestämme moottori ansaitsee paikkansa hienon muotoilun panteonissa, ja haluaisimme, että se suojellaan.
Vuoden 1962 Ferrari 250 GTO. Kuva: Magic Car Pics/.
Päästöjen tiukentumisen aikakaudella mikään tästä ei ole helppoa. Aston Martinin pääjohtaja ja konsernijohtaja Andy Palmer sanoo: ”Toivon, että V-12-moottori säilyy lähitulevaisuudessa. Se on keskeinen osa Aston Martinin mallistoa, ja vaikka sen säilyttäminen tuotevalikoimassamme voi olla haasteellista pitkällä aikavälillä, lähitulevaisuudessa ja keskipitkällä aikavälillä Aston Martin jatkaa hyvältä kuulostavien V-12-moottoreiden valmistusta keskittyen suorituskykyyn ja niiden CO2-ystävällisyyden parantamiseen.”
Kun kyseessä on edellä mainittu V12 Speedster, emme voi kuvitella parempaa yhdistelmää. Auton kori näyttää vedetylle alumiinitoffeelle, ja sen pinnassa on kaksi erillistä aukkoa kuljettajalle ja apupilotille. Nuo eturivin istuimet ovat äärimmäinen tapa kokea sinfoninen V-12, konsertti, jota ei laimenna mikään muu este kuin tuuli kasvoillasi. Upea, pitkänomainen kuono kerjää jotain erityistä, ja on kuvaavaa, että Gaydonin insinöörit ohittivat muut voimanlähteet, kuten sen twin-turbo V-8:n, 5,2-litraisen twin-turbo V-12:n hyväksi. Moottorin teho on 700 hevosvoimaa, ja se kiidättää Speedsterin 3,5 sekunnissa nopeuteen 62 kilometriä tunnissa.
V12 Speedsterin avonainen ohjaamo täyttyy moottorin laulusta. Kuva: Courtesy of Aston Martin.
Vaikka Astonilla oli pitkä yhteys suorakuutosmoottoreihin, se hyödynsi 12-sylinteristä moottoria vasta vuonna 1999 ja DB7:n lanseerauksen yhteydessä – yksi niistä harvoista onnekkaista asioista, jotka tapahtuivat, kun Aston oli Fordin omistuksessa.
Jos et jaksa odottaa Speedsterin saapumista, brittimerkki myy myös V-12-moottoreilla varustettuja DBS Superleggeraa ja DB11 AMR:ää. Sen tuleva Valkyrie-hyperauto saa 6,5-litraisen 6,5-litraisen, joka tuottaa 1 000 hevosvoimaa ja kykenee kiihdyttämään punaisen linjan mielettömiin 11 100 kierrokseen minuutissa. Jo pelkkä ajatus siitä saa meidät iloisesti vapisemaan.
Jos kuitenkin etsit V-12:sta ylpeästi kantavaa merkkiä, etsi vain Rolls-Roycea. ”Jokaista Goodwoodista toimitettua Rolls-Royce Motor Car -autoa ajaa ikoninen V-12-moottorimme”, sanoo Martin Fritsches, Rolls-Royce Motor Cars NA:n presidentti & toimitusjohtaja. ”6,75-litrainen V-12-moottorimme tuottaa pehmeää ja hiljaista voimaa, joka luo uskomattoman ajonautinnon, josta Rolls-Royce tunnetaan. Niin kauan kuin toimitamme polttomoottorivoimansiirtoja, jokaisen Rolls-Roycen sydän ja voima tulee olemaan V-12.”
Rolls-Roycen lippulaivamallin Phantomin V-12-moottori.
Ylpeät sanat. Meille tulee mieleen, miten hyvä moottori on jopa Manhattanin liikenteen kaltaisissa paikoissa. Meidät kuskattiin hiljattain ympäri New Yorkia kirkkaanvioletin Cullinan-maasturin takapenkillä, ja olimme ihmeissämme moottorin kyvystä vaihdella pysäytysvalojen kohdalla purren täydellisestä tyhjäkäynnistä äkilliseen tehonpurkaukseen vihreän valon kohdalla.
Josta pääsemmekin luonnollisesti takaisin italialaisiin. Horacio Pagani käyttää V-12-moottoreita hiilikuituisissa taideteoksissaan, jotka valmistetaan Pohjois-Italiassa. Olemme viettäneet ihanaa aikaa Huayran kyydissä kilparadalla, ja se on kokemus kuin harva muu – varsinkin, kun Mercedes-rakenteinen 6-litrainen ulvoo maanisesti.
Paganin Huayrassa on Mercedes-rakenteinen 12-sylinterinen moottori.
Lamborghini, jolle 12-sylinteriset eivät todellakaan ole vieraita, valmistaa edelleen V-12-moottoria Aventador S:ään, vaikka olemme uteliaita, mikä voimanlähde näytetään sen seuraavassa huippusuperautossa. Ja Ferrarilla on tällä hetkellä V-12-mallistossaan 812 Superfast ja GTC4Lusso.
Aventador S. Kuva: Courtesy of Automobili Lamborghini.
GTC4Lusso on nelipaikkainen, takaluukulla varustettu, vaunun näköinen – Ferrarin standardeihin nähden melkein rauhallinen. Mutta vilkaise etulokeron sisälle ja löydät 6,3-litraisen kappaleen kauniisti suunniteltua laitteistoa, joka on tietysti päällystetty punaiseksi. Se puhuu tarkoituksesta ja suorituskyvystä. Hyppää kyytiin, käännä ohjauspyörän kuuluisa manettino-säädin sport-asentoon ja paina sitten kaasupoljinta reippaasti. Tuo ääni? Se on V-12:n ääni, joka on yhtä resonoiva ja tärkeä kuin aina ennenkin.