Cal Poly Pomona järjestää 26. helmikuuta keskustelutilaisuuden kansalaisoikeusjohtaja Bob Mosesin, Algebra-projektin perustajan, ja hänen tyttärensä Maisha Mosesin kanssa. Järjestön tehtävänä on ”käyttää matematiikan lukutaitoa järjestäytymisvälineenä laadukkaan julkisen kouluopetuksen takaamiseksi kaikille lapsille Yhdysvalloissa.”
Moses huomasi tyttärensä yläasteen matematiikan opetuksen olevan puutteellista, joten hän alkoi antaa algebraopetusta tyttärelleen ja kolmelle muulle oppilaalle. Algebra Project kasvoi tuosta kokemuksesta. Hän sai MacArthur Fellowshipin vuonna 1982, jonka avulla hän pystyi tukemaan ja laajentamaan projektia.
Hänen tyttärensä Maisha Moses on nykyään toiminnanjohtaja Young People’s Projectissa, joka kouluttaa lukiolaisia ja yliopisto-opiskelijoita matemaattista lukutaitoa edistäviksi työntekijöiksi.
Bob Moses johti 1960-luvulla Student Non-Violent Co-ordinating Committeen Mississippin äänestäjien rekisteröintiprojektia. Kun liittovaltion tuomari kysyi Mosesilta, miksi hän vei luku- ja kirjoitustaidottomia ihmisiä äänestämään, Moses huomautti, että ”et voi kieltää ihmisiltä oikeutta luku- ja kirjoitustaitoon ja sitten sanoa, etteivät he voi osallistua politiikkaan, koska he ovat luku- ja kirjoitustaidottomia.”
Aivan samalla tavalla se, että ihmisiltä kielletään oikeus matematiikan luku- ja kirjoitustaitoon, tuomitsee heidät jäämään talouselämän alempaan päähän, koska matemaattiset taidot ovat college-opiskelutaitojen edellytyksenä.”
Ajatus Bob Mosesin tuomisesta Cal Poly Monan yliopistoon lähti matemaattisten aineiden matematiikan professorin Robin Wilsonin ehdotuksesta. Wilson tapasi Mosesin opettajakonferenssissa, ja hänet kutsuttiin Jacksoniin, Mississippin osavaltioon näkemään omakohtaisesti, mistä Algebra-projektissa oli kyse.
Mosesin työn innoittamana ja NSF:n apurahalla rahoitettuna Wilson jatkoi matemaattisen lukio-opetussuunnitelman kehittämistä kolmelle koululle Los Angelesissa tavoitteenaan valmistaa heikoimmin menestyviä oppilaita college-opiskeluun tarvittavaan matemaattiseen lukutaitoon.
Tänänä päivänä Wilson tukee paikallisen yhteisön luku- ja kirjoitustaitoisuutta tekemällä töitä oppilaiden parissa Pomonan Hopen yhteisökeskuksessa. Toiminta on yhteistyötä La Vernen yliopiston kanssa. CPP:n ja La Vernen yliopiston korkeakouluopiskelijat antavat matematiikan opetusta yläkoululaisille ja kouluttavat lukiolaisia vetämään työpajoja.
Tammikuussa Wilson kutsui Maisha Mosesin keskukseen, jossa hän tarjosi työpajan matemaattisen lukutaidon työntekijöille.
Helmikuun 26-keskustelun moderaattoreina toimivat professori Wilson ja etnisten ja naistutkimuksen apulaisprofessori Analena Hassberg.
Hassberg, joka kuului tapahtuman suunnittelukomiteaan, korosti tapahtuman tärkeyttä.
”Toisin kuin yleisesti uskotaan, tasa-arvo- ja kansalaisoikeusliike ei kiteydy yhteen ainoaan historialliseen hetkeen”, hän sanoi. ”Pikemminkin se on jatkuva ja jatkuvasti kehittyvä prosessi, joka on yhtä ajankohtainen tänä päivänä kuin 1950- ja 60-luvuilla.”
Wilsonin uran motivaationa on ollut ajatus siitä, että ”matematiikan lukutaito voi olla avain syrjäytyneiden yhteisöjen rajattoman potentiaalin vapauttamiseen”. Hänen kokemuksensa Algebra Projectista auttoi häntä ohjaamaan uraansa, ja hän on edelleen sitoutunut varmistamaan, että kaikilla on mahdollisuus hyödyntää matemaattisen lukutaidon tarjoamia mahdollisuuksia ja liikkua ylöspäin.
Tämä tapahtuma on osa Campus Equity Dialogues -sarjaa, jonka tavoitteena on tuoda kampusyhteisö yhteen käymään vuoropuhelua tasa-arvokysymyksistä eri alojen asiantuntijoiden kanssa. Tilaisuutta sponsoroivat presidentin kanslia, College of Science, Office of Student Success, Department of Ethnic and Women’s Studies, Office of Student Life and Cultural Centers ja African American Student Center.
Tilaisuuden nimi on We the People: Math Literacy and the Past, Present, and the Future of Civil Rights. Se järjestetään Bronco Student Centerissä, Ursa Majorissa, keskiviikkona 26.2. klo 15.30-17.00, minkä jälkeen on vastaanotto klo 17.00-17.30. Ilmoittaudu Eventbriteissä.