Muchos de nosotros empezamos la mañana con el sonido de una alarma. Sin embargo, siempre hay ese día ocasional en el que te despiertas una o dos horas antes de que ese clásico sonido de llamada llene la habitación.
En mañanas así, tienes dos opciones: O sales de las sábanas y empiezas el día con ventaja, o intentas volver a dormirte.
¿Pero cuál es la mejor opción si quieres evitar sentirte cansado y aturdido todo el día?
Esa es la pregunta que le hicimos al profesor de medicina de la Clínica Mayo y ex presidente de la Academia Americana de Medicina del Sueño, Timothy Morgenthaler, MD.
Morgenthaler, que también está certificado en el campo de la medicina del sueño, dice que antes de elegir debe hacerse una pregunta obvia, pero clave: «¿Ya he dormido?»
Una forma fácil de responder a esta pregunta es determinar si ha dormido suficientes horas. La mayoría de los adultos necesitan entre siete y ocho horas de sueño al día, y no hay forma de evitarlo, según el Instituto Nacional de Salud.
Si ha dormido lo suficiente, despertarse temprano es simplemente la reacción natural de su cuerpo a dos sistemas que interactúan y que controlan «el impulso general para dormir o permanecer dormido», dijo Morgenthaler:
- El primero se llama homeostasis del sueño, un principio básico que le empuja a dormir más tiempo y más intensamente si y cuando no ha dormido lo suficiente.
- El segundo es su ritmo circadiano, o su reloj biológico interno, que es responsable de por qué empezamos a sentirnos cansados por la noche, en lugar de por la mañana o por la tarde.
Mientras que el mecanismo homeostático de su cuerpo regula la intensidad de su sueño, su reloj circadiano regula la hora del día en que su cuerpo empieza y deja de desear dormir.
Así que si de vez en cuando te despiertas temprano después de haber dormido al menos siete horas la noche anterior, probablemente sea la forma que tiene tu cuerpo de decirte que has satisfecho ambos sistemas y que debes levantarte y empezar el día, dijo Morgenthaler.
«Lo mejor, en general, es que te despiertes de forma natural porque ya has terminado de dormir», dijo.
Por otro lado, si te despiertas temprano con sólo unas pocas horas de sueño, probablemente deberías intentar dormir un poco más.
Si te levantas temprano, no sólo te estás privando del sueño, sino que también le estás robando a tu cuerpo la mayor parte del sueño REM (movimiento ocular rápido), la etapa del sueño que, según la Fundación Nacional del Sueño:
- Proporciona energía al cerebro y al cuerpo
- Apoya el rendimiento diurno
- Es cuando el cerebro está activo y se producen los sueños
En general, muchos de nosotros obtenemos la mayor parte de nuestro sueño REM entre las 3 a.Así que si se despierta temprano entre esas horas y no ha dormido al menos siete horas, es posible que empiece a sentirse aturdido a medida que avanza el día.
En resumen: Si eres como la mayoría de los adultos, entonces necesitas al menos siete horas de sueño por noche – independientemente de cuando te despiertes por primera vez.