Desde los cursos de preparación para el SAT hasta el asesoramiento para la admisión, las formas en que los estudiantes de secundaria se preparan para la educación superior en NoVA son amplias. Además de lo académico, se espera que los estudiantes participen en actividades extracurriculares, como el atletismo, los clubes y el servicio a la comunidad.
Para aquellos estudiantes que destaquen en sus respectivas escuelas, habrá una oferta para unirse a una o dos sociedades de honor. Hay muchas en existencia, incluyendo aquellas específicas para temas en el ámbito académico como las matemáticas o la ciencia, así como instituciones más amplias y comúnmente conocidas, incluyendo la Sociedad Nacional de Honor (NHS), con la percepción común de que unirse a una sociedad prestigiosa tendrá un impacto en la admisión de un estudiante en una universidad.
Sin embargo, a medida que el rendimiento académico de los jóvenes crece de forma generalizada en EE.UU., el mero título de una organización académica no tendrá mucho impacto, según Dave Bergman, director de contenidos de College Transitions, LLC, una empresa que ofrece asesoramiento sobre admisiones a estudiantes de todo el país.
«Las universidades necesitan ver lo que cada chico hizo en las organizaciones en las que participa», dice Bergman. «Puede motivar a los estudiantes a mantener un determinado GPA, a estar entre un determinado grupo de compañeros, cosas así. Pero en términos de admisión a la universidad y cualquier efecto que pudiera tener, es muy limitado, porque los criterios para unirse no son muy altos».
Cada escuela de EE.UU. tiene diferentes requisitos para ser aceptada en una sociedad de honor. En el caso de la NHS, por ejemplo, el proceso es complejo, ya que una escuela tiene que solicitar primero una carta constitutiva para iniciar un capítulo, debe haber un director a cargo, un asesor de la facultad y cinco miembros de la facultad. A continuación, estas personas seleccionan a los estudiantes que destacan entre sus compañeros en el conjunto.
El NHS, que fue creado en 1921, se considera un programa de reconocimiento, centrado en cuatro pilares fundamentales para el nivel de la escuela secundaria: becas, servicio, liderazgo y carácter. Según la directora de NHS, Nara Lee, el programa no tiene nada que ver con la aceptación en la universidad, sino que sirve como una oportunidad para que los jóvenes adultos sean elevados y reconocidos como modelos a seguir en sus escuelas.
«No es una casilla de verificación para las solicitudes universitarias o un currículum», dice Lee. «En los últimos años, la NHS ha puesto un mayor énfasis en las relaciones con los ex alumnos a través de las más de 600 becas que se ofrecen anualmente a los mejores estudiantes de la sociedad. Según Lee, la organización está en proceso de aumentar el compromiso de los ex alumnos para que los estudiantes actuales puedan aprovecharlo cuando se trasladen a las universidades.
Lee Styles, propietario de la empresa de asesoramiento universitario Admission Styles, con sede en Leesburg, cree que las sociedades de honor se han vuelto mucho menos relevantes para los estudiantes que se gradúan de la escuela secundaria, aunque algunas familias todavía ponen mucho énfasis en las organizaciones. Bergman está de acuerdo, ya que ha visto que los padres tienen la falsa suposición de que ser rechazado por una sociedad de honor es «decisivo» para la admisión del estudiante en una universidad.
Ya sea en una sociedad de honor o no, es esencial participar activamente en actividades que se alinean con sus intereses y pasiones, de acuerdo con Bergman y Styles. Algunos ejemplos de actividades extracurriculares que Bergman, Styles y Lee han visto incluyen la tutoría de estudiantes de primaria en matemáticas si en una sociedad centrada en las matemáticas, la concienciación sobre temas relevantes como la crisis de los opioides y la dirección de un maratón de baile en beneficio de los niños con cáncer.
«A las universidades no les gustan los que se unen en serie y rellenan sus currículos; quieren ver que los estudiantes tienen una pasión en algo», dice Styles.
La clave es no exagerar ni presionar a tu hijo y recordar que aún se está convirtiendo en un joven adulto, explica Bergman.
«Los estudiantes a menudo se sienten abrumados por los 10 espacios de una aplicación común, pero realmente no necesitan llenarlos todos», dice Bergman. «Es mejor rellenar tres que realmente se alineen con sus intereses y muestren cómo ascendieron a los grupos en la escuela secundaria.»
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