22 februari 1962
4 september 2006 (44 år gammal)
Rockskada i hjärtat
Australisk
”Krokodiljägaren”
Naturforskare, zoolog, naturvårdare, tv-personlighet, herpetolog
1991-2006
The Crocodile Hunter
Bindi Irwin
Robert Irwin
Bob Irwin
Lyn Irwin
Stephen Robert Irwin (22 februari 1962 – 4 september 2006) var en australisk djurskötare, TV-personlighet, viltexpert, miljöaktivist och naturvårdare.
Irwin blev världsberömd genom tv-serien The Crocodile Hunter (1996-2007), en internationellt sänd dokumentärserie om vilda djur som han var programledare för tillsammans med sin fru Terri. Paret var också värdar för serierna Croc Files (1999-2001), The Crocodile Hunter Diaries (2002-2006) och New Breed Vets (2005).
De var också delägare i och drev Australia Zoo, som grundades av Irwins föräldrar i Beerwah, cirka 80 kilometer norr om delstaten Queenslands huvudstad Brisbane.
Irwin dog den 4 september 2006 efter att ha blivit genomborrad i bröstet av en stingrockas barb när han filmade i Australiens Great Barrier Reef. Hans död blev en internationell nyhet och möttes av uttryck för chock och sorg från fans, media, regeringar, ideella organisationer och andra kändisar.
Några parker, djurparker, gator och en asteroid har uppkallats till hans ära. Sea Shepherd Conservation Society har uppkallat sitt patrullfartyg MY Steve Irwin efter Irwin.
Hans änka Terri Irwin, som han hade två barn med, fortsätter att driva Australia Zoo.
Första livet
Irwin föddes på sin mammas födelsedag som son till Lyn och Bob Irwin i Upper Ferntree Gully, en förort till Melbourne.
Han flyttade som barn med sina föräldrar till Queensland 1970, där han gick på Landsborough State School och Caloundra State High School.
Irwin beskrev sin pappa som en viltexpert som var intresserad av herpetologi, medan hans mamma Lyn var rehabiliterare av vilda djur.
Efter att ha flyttat till Queensland startade Bob och Lyn Irwin den lilla Queensland Reptile and Fauna Park, där Steve växte upp med krokodiler och andra reptiler.
Irwin blev involverad i parken på olika sätt, bland annat genom att delta i den dagliga utfodringen av djuren samt i skötsel- och underhållsaktiviteter.
På sin sjätte födelsedag fick han en 4 meter lång buskpyton. Han började hantera krokodiler vid nio års ålder efter att hans far hade utbildat honom om reptiler från tidig ålder. Även vid nio års ålder brottade han sin första krokodil, återigen under faderns överinseende.
Han arbetade som volontär för Queenslands program för hantering av krokodiler på östkusten i Queensland och fångade över 100 krokodiler, varav en del omplacerades, medan andra hölls i familjens park. Irwin tog över förvaltningen av parken 1991 och döpte om den till Australia Zoo 1998.
Äktenskap och familj
Irwin träffade 1991 Terri Raines, en amerikansk naturforskare från Eugene, Oregon, som besökte anläggningar för rehabilitering av vilda djur i Australien och som hade bestämt sig för att besöka djurparken. Enligt paret var det kärlek vid första ögonkastet. De förlovade sig fyra månader senare och gifte sig i Eugene den 4 juni 1992.
De fick tillsammans två barn: en dotter, Bindi Sue Irwin (född den 24 juli 1998), och en son, Robert Clarence (uppkallad efter Irwins far) Irwin (född den 1 december 2003). Bindi Sue är gemensamt uppkallad efter två av Steve Irwins favoritdjur: Bindi, en saltvattenkrokodil, och Sui, en Staffordshire Bull Terrier.
Steve och Terri tillbringade sin smekmånad med att fånga krokodiler tillsammans. Filmmaterial från deras smekmånad, som togs av John Stainton, blev det första avsnittet av The Crocodile Hunter.
Serien hade premiär på australiensiska tv-skärmar 1996 och slog igenom på nordamerikansk tv året därpå. The Crocodile Hunter blev framgångsrik i USA, Storbritannien och över 130 andra länder och nådde 500 miljoner människor. Irwins sprudlande och entusiastiska presentationsstil, breda australiska brytning, karaktäristiska khakibyxor och slagordet ”Crikey!” blev känt över hela världen.
Den amerikanska satellit- och kabel-tv-kanalen Animal Planet avslutade The Crocodile Hunter med en seriefinal med titeln ”Steves sista äventyr”. Den sista Crocodile Hunter-dokumentären sträckte sig över tre timmar med bilder från Irwins äventyr över hela världen på platser som Himalaya, Yangtzefloden, Borneo och Kruger nationalpark.
Irwin fortsatte att medverka i andra dokumentärer från Animal Planet, bland annat Croc Files, The Crocodile Hunter Diaries och New Breed Vets.
Andra TV- och filmarbeten
Under 1998 fortsatte Irwin, i samarbete med regissören Mark Strickson, att presentera The Ten Deadliest Snakes in the World. Han medverkade i flera avsnitt av The Tonight Show with Jay Leno. En FedEx-reklam från 2000 med Irwin handlade på ett lättsamt sätt om möjligheten att dö i arbetet till följd av ormbett och den fantasifulla föreställningen att FedEx skulle ha räddat honom, om bara FedEx hade använts.
Under Irwins ledning växte verksamheten till att omfatta djurparken, tv-serien, Steve Irwin Conservation Foundation (senare omdöpt till Wildlife Warriors) och International Crocodile Rescue.
Förbättringar av Australiens djurpark inkluderar Animal Planet Crocoseum, regnskogsvoljär och Tigertemplet. Irwin nämnde att han övervägde att öppna ett Australia Zoo i Las Vegas, Nevada, och eventuellt på andra platser runt om i världen.
År 2001 uppträdde Irwin i en cameo roll i Eddie Murphy-filmen Dr. Dolittle 2, där en alligator varnar Dolittle för att han vet att Irwin kommer att ta honom och är beredd att attackera när han gör det, men Dolittle misslyckas med att varna Irwin i tid.
Irwins enda huvudroll i en långfilm var i 2002 års The Crocodile Hunter: Collision Course, som fick blandade recensioner. Filmen vann priset för bästa familjefilm för en komedifilm vid Young Artist Awards.
2002 medverkade Irwin och hans familj i Wiggles video/DVD-utgåva Wiggly Safari, som utspelade sig i Australiens zoo och innehöll sång och dans inspirerad av det australiensiska djurlivet.
Irwin var frontfigur i en reklamkampanj för The Ghan 2003, ett passagerartåg som går mellan Adelaide, Alice Springs och Darwin. Ett lokomotiv i Pacific National NR-klassen döptes till Steve Irwin som en del av kampanjen.
Irwin lade sin röst i den animerade filmen Happy Feet från 2006, som en sälelefant vid namn Trev. Filmen tillägnades Irwin, eftersom han dog under efterproduktionen.
Död
Irwin dog den 4 september 2006 efter att ha blivit genomborrad i bröstet av en stingrocka med barbben när han snorklade i Stora barriärrevet.
Död
Irwin dog av såret. Vid tidpunkten spelades Irwin in för ett tv-program, The Ocean’s Deadliest.
Begravning och minnesgudstjänster
Familj och vänner till Irwin höll en privat begravningsgudstjänst i Caloundra den 9 september 2006. Irwin begravdes vid en privat ceremoni i Australia Zoo senare samma dag; gravplatsen är otillgänglig för djurparkens besökare.
Den 20 september hölls en offentlig minnesgudstjänst, som inleddes av Russell Crowe, i Australia Zoos Crocoseum med 5 500 platser; gudstjänsten sändes live i Australien, USA, Storbritannien, Tyskland och Asien, och beräknas ha setts av över 300 miljoner tittare världen över.
Minnesstunden innehöll kommentarer från premiärminister Howard, Irwins far Bob och dotter Bindi, hans medarbetare Wes Mannion och John Stainton samt kändisar från Australien och hela världen. Anthony Field från The Wiggles var delvis värd för gudstjänsten och delade ofta skärmen med olika djur, från koalor till elefanter. Den australiensiska musikstjärnan John Williamson sjöng ”True Blue”, som var Irwins favoritlåt. Som en symbolisk avslutning på gudstjänsten lastades Irwins lastbil med utrustning och kördes ut ur arenan för sista gången medan Williamson sjöng. Som en sista hyllning stavade personalen på Australia Zoo Irwins slagord ”Crikey” med gula blommor när Irwins lastbil kördes ut från Crocoseum för sista gången för att avsluta gudstjänsten.
Legacy
Den 1 januari 2007 döptes Glass House Mountains Road, vägen som går förbi Australia Zoo, officiellt om till Steve Irwin Way. Senare samma år meddelade den australiska regeringen att en 135 000 hektar stor nationalpark skulle skapas i norra Queensland och att den skulle få namnet Steve Irwin Wildlife Reserve. En asteroid som upptäcktes 2001 har fått namnet 57567 Crikey, för att hedra Irwin och hans ”signaturfras”.
Bilder för barn
-
Pacific National lokomotiv NR75 som heter Steve Irwin
-
En affisch från Irwins karantänsprogram Quarantine Matters! kampanj