1962. február 22
2006. szeptember 4. (44 éves korában)
Rája sérülése a szíven
Ausztrál
“The Crocodile Hunter”
Természetkutató, zoológus, természetvédő, televíziós személyiség, herpetológus
1991-2006
A krokodilvadász
Bindi Irwin
Robert Irwin
Bob Irwin
Lyn Irwin
Stephen Robert Irwin (1962. február 22. – 2006. szeptember 4.) ausztrál állatkertész volt, televíziós személyiség, vadvilági szakértő, környezetvédő és természetvédő.
Irwin világhírnévre a The Crocodile Hunter (1996-2007) című, nemzetközileg sugárzott vadvilági dokumentumfilm-sorozat révén tett szert, amelyet feleségével, Terrivel közösen vezetett. A házaspár vezette a Croc Files (1999-2001), a The Crocodile Hunter Diaries (2002-2006) és a New Breed Vets (2005) című sorozatokat is.
Társtulajdonosai és működtetői voltak az Australia Zoo-nak is, amelyet Irwin szülei alapítottak Beerwahban, Queensland állam fővárosától, Brisbane-től mintegy 80 kilométerre északra.
Irwin 2006. szeptember 4-én halt meg, miután egy rája tüskéje mellkason szúrta, miközben az ausztráliai Nagy-korallzátonyban forgatott. Halála nemzetközi hír lett, és a rajongók, a média, a kormányok, a nonprofit szervezetek és más hírességek megdöbbenéssel és gyásszal fogadták.
A tiszteletére számos parkot, állatkertet, utcát és egy aszteroidát neveztek el. A Sea Shepherd Természetvédelmi Társaság a MY Steve Irwin szigetosztályú járőrhajóját Irwinről nevezte el.
Az özvegye, Terri Irwin, akitől két gyermeke született, továbbra is az ausztrál állatkertet működteti.
Koraélet
Irwin édesanyja születésnapján született Lyn és Bob Irwin gyermekeként Upper Ferntree Gullyban, Melbourne egyik külvárosában.
Kiskorában, 1970-ben szüleivel Queenslandbe költözött, ahol a Landsborough State School és a Caloundra State High Schoolba járt.
Irwin édesapját a herpetológia iránt érdeklődő vadon élő állatok szakértőjeként írta le, míg édesanyja, Lyn vadon élő állatok rehabilitátora volt.
A Queenslandbe költözés után Bob és Lyn Irwin megalapították a kis Queensland Reptile and Fauna Parkot, ahol Steve a krokodilok és más hüllők között nőtt fel.
Irwin számos módon bekapcsolódott a park munkájába, többek között részt vett az állatok napi etetésében, valamint a gondozási és karbantartási tevékenységekben.
Hatodik születésnapjára egy 4 méteres bozótpytont kapott. Kilencéves korában kezdett el krokodilokkal foglalkozni, miután apja már kiskorától kezdve a hüllőkre nevelte. Szintén kilencévesen birkózta meg első krokodilját, szintén apja felügyelete alatt.
Önkéntesként dolgozott Queensland keleti parti krokodilkezelési programjában, és több mint 100 krokodilt fogott be, amelyek közül néhányat áttelepítettek, míg másokat a családi parkban helyeztek el. Irwin 1991-ben vette át a park vezetését, és 1998-ban átnevezte azt Australia Zoo-ra.
Házasság és család
1991-ben Irwin találkozott Terri Raines amerikai természettudóssal az oregoni Eugene-ből, aki Ausztráliában vadállatok rehabilitációs létesítményeit látogatta, és úgy döntött, hogy ellátogat az állatkertbe. A pár szerint szerelem volt első látásra. Négy hónappal később eljegyezték egymást, és 1992. június 4-én Eugene-ben összeházasodtak.
Két közös gyermekük született: egy lányuk, Bindi Sue Irwin (született 1998. július 24-én) és egy fiuk, Robert Clarence (Irwin apjáról nevezték el) Irwin (született 2003. december 1-jén). Bindi Sue-t közösen nevezték el Steve Irwin két kedvenc állatáról: Bindi, egy sósvízi krokodil és Sui, egy staffordshire-i bullterrier.
Steve és Terri a nászútjukat krokodilok befogásával töltötték. A nászútjukról készült filmfelvétel, amelyet John Stainton készített, lett A krokodilvadász első epizódja.
A sorozat 1996-ban debütált az ausztrál televízió képernyőjén, és a következő évben került az észak-amerikai televízióba. A The Crocodile Hunter sikeres lett az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban és több mint 130 másik országban, és 500 millió embert ért el. Irwin túláradó és lelkes előadói stílusa, széles ausztrál akcentusa, jellegzetes khaki rövidnadrágja és “Crikey!” jelmondata világszerte ismertté vált.
Az Animal Planet amerikai műholdas és kábeltelevíziós csatorna “Steve utolsó kalandja” című sorozatfináléjával ért véget a Krokodilvadász. Az utolsó Crocodile Hunter dokumentumfilm három órán át tartott, Irwin világkörüli kalandjáról készült felvételekkel, többek között a Himalája, a Jangce folyó, Borneó és a Kruger Nemzeti Park helyszínein.
Irwin később más Animal Planet dokumentumfilmekben is szerepelt, többek között a Croc Files, a The Crocodile Hunter Diaries és a New Breed Vets című dokumentumfilmekben.
Más televíziós és filmes munkák
1998-ban Irwin Mark Strickson rendezővel együttműködve folytatta A világ tíz leghalálosabb kígyója című film bemutatását. A The Tonight Show with Jay Leno több epizódjában is szerepelt. Egy 2000-es FedEx-reklám Irwinnel könnyedén foglalkozott a kígyómarás okozta foglalkozási halál lehetőségével és azzal a fantáziadús elképzeléssel, hogy a FedEx megmentette volna őt, ha csak a FedExet használják.
Irwin vezetése alatt a működés az állatkertre, a televíziós sorozatra, a Steve Irwin Természetvédelmi Alapítványra (később átnevezték Wildlife Warriors-ra) és a Nemzetközi Krokodilmentőre terjedt ki.
Az ausztrál állatkert fejlesztései közé tartozik az Animal Planet Krokodileum, az esőerdei madárház és a Tigris templom. Irwin megemlítette, hogy fontolgatja egy Australia Zoo megnyitását a nevadai Las Vegasban és esetleg más helyszíneken is a világon.
2001-ben Irwin megjelent egy cameo szerepben Eddie Murphy filmjében, a dr. Dolittle 2. című filmben, amelyben egy aligátor figyelmezteti Dolittle-t, hogy tudja, hogy Irwin el akarja kapni, és készen áll a támadásra, de Dolittle nem tudja időben figyelmeztetni Irwint.
Irwin egyetlen főszerepe a 2002-es The Crocodile Hunter című filmben volt: Collision Course című filmben, amely vegyes kritikákat kapott. A film elnyerte a Young Artist Awards-on a legjobb családi vígjátéknak járó díjat.
2002-ben Irwin és családja szerepelt a Wiggles videó/DVD kiadványában, a Wiggly Safari-ban, amely az ausztrál állatkertben játszódott, és az ausztrál vadvilág által inspirált éneklést és táncot mutatott be.
2003-ban Irwin volt az Adelaide, Alice Springs és Darwin között közlekedő személyvonat, a The Ghan reklámkampányának frontembere. A kampány részeként egy Pacific National NR-osztályú mozdonyt neveztek el Steve Irwinről.
Irwin adta a hangját a 2006-os Happy Feet című animációs filmhez, mint egy Trev nevű elefántfóka. A filmet Irwinnek szentelték, mivel a film utómunkálatai közben meghalt.
Halál
Irwin 2006. szeptember 4-én halt meg, miután a Nagy-korallzátonyban sznorkelezés közben egy rája tüskéje mellkason szúrta.Belehalt a sérülésbe. Irwint éppen akkoriban vették fel az Óceán leghalálosabbjai című televíziós műsorhoz.
Temetés és megemlékezés
Az Irwin családja és barátai 2006. szeptember 9-én Caloundrában zártkörű gyászszertartást tartottak. Irwint még aznap zártkörű szertartás keretében temették el az Australia Zoo-ban; a sírhely az állatkert látogatói számára nem hozzáférhető.
Szeptember 20-án az Australia Zoo 5500 férőhelyes Crocoseumában nyilvános megemlékezést tartottak, amelyet Russell Crowe konferált fel; a szertartást élőben közvetítették Ausztráliában, az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban, Németországban és Ázsiában, és a becslések szerint világszerte több mint 300 millió néző látta.
A megemlékezésen Howard miniszterelnök, Irwin édesapja, Bob és lánya, Bindi, Irwin munkatársai, Wes Mannion és John Stainton, valamint ausztrál és világhírességek mondtak beszédet. Anthony Field a Wiggles-ből részben a szertartás házigazdája volt, gyakran megosztva a képernyőt különböző állatokkal, a koaláktól az elefántokig. John Williamson ausztrál zenei sztár a “True Blue” című dalt énekelte, amely Irwin kedvenc dala volt. A szertartás szimbolikus befejezéseként Irwin teherautóját felpakolták felszereléssel, és Williamson éneke közben utoljára kihajtottak az arénából. Utolsó tisztelgésként az Australia Zoo munkatársai sárga virágokkal betűzték Irwin “Crikey” jelmondatát, amikor Irwin teherautóját utoljára kihajtották a Crocoseumból a szertartás végén.
Hagyaték
2007. január 1-jén a Glass House Mountains Roadot, az Australia Zoo mellett vezető utat hivatalosan Steve Irwin Wayre keresztelték át. Még abban az évben az ausztrál kormány bejelentette, hogy Queensland északi részén egy 135 000 hektáros (334 000 hektáros) nemzeti parkot hoznak létre, amely a Steve Irwin Wildlife Reserve nevet kapja. Egy 2001-ben felfedezett aszteroida az 57567 Crikey nevet kapta Irwin és “jellegzetes mondása” tiszteletére.
Képek gyerekeknek
-
A Pacific National NR75 mozdonya Steve Irwin névre hallgat
-
A plakát Irwin karanténügyei! kampány