Risker och biverkningar av kokainberoende

Vad är riskerna med kokainberoende?

Kokain är en starkt beroendeframkallande stimulerande drog som används av 14-21 miljoner människor världen över.1 Tyvärr drabbas många människor av obehagliga följder till följd av sitt kokainbruk. Ens potentiella risker för missbruk kan omfatta:

• • Overdosering.
  • HIV-infektion.
  • Hepatit B-infektion.
  • Hepatit C-infektion.
  • Moodstörningar.
  • Kärlsjukdom.
  • Respiratorisk sjukdom.
  • Gastrointestinal sjukdom.
  • Högt blodtryck.
  • Missbruk av polyfarmaka.
  • Stroke.
  • Viktminskning.
  • Kramper.
  • Förändrat sömnmönster.
  • Minnesförlust.
  • Långsam reaktionstid.
  • Kort uppmärksamhetsutrymme.
  • Krympande hjärnstorlek.
  • Näsblod.
  • Noskollaps.

Kokain har en hög potential för missbruk, fysiskt och psykologiskt beroende och innebär många allvarliga hälsorisker för användarna. Det är därför Drug Enforcement Administration (DEA) klassificerar det som en kontrollerad substans enligt Schedule II i USA.2 Det har några få medicinska användningsområden som lokalbedövningsmedel, vilket är anledningen till att det bara är ett steg från de mest strikt kontrollerade drogerna enligt Schedule I.

Som ett stimulerande medel för centrala nervsystemet höjer kokain vitala livsfunktioner, såsom blodtryck, kroppstemperatur och hjärtfrekvens. De som använder kokain behöver i allmänhet mindre sömn, har mindre aptit och har mer energi och fokus. De kan vara mer pratsamma och upphetsade, ha ökat självförtroende och må bra.

Kokainanvändning är också förenat med många risker och biverkningar. Under 2011 sökte över 500 000 amerikaner vård på en akutmottagning (ED) för en biverkning till följd av missbruk eller användning av kokain, och detta står för mer än 40 procent av alla ED-besök som involverar användning eller missbruk av illegala droger.3 Kokainberoendet är högt. 855 000 vuxna över 11 år i USA ansågs 2013 ha ett kokainberoende.4

Kokainberoende är förknippat med följande potentiella risker:

• • • • Överdosering och möjlig död: 5 000 dödsfall i samband med överdosering av kokain rapporterades 2013.5
      • Smitta av en infektionssjukdom, t.ex. hiv, hepatit B eller hepatit C: Omkring 3 miljoner injektionsmissbrukare levde med hiv 2010 i hela världen medan 7,4 miljoner led av hepatit C. Dessutom kämpade 2,3 miljoner mot hepatit B, enligt UNODC.6
      • Ökade symtom på psykisk ohälsa: Ökade symtom på psykisk ohälsa: Omkring 3 miljoner injektionsmissbrukare lever med hiv 2010: Humörstörningar kan förekomma hos kokainberoende personer mellan 10 och 40 procent av tiden.7
      • Långsiktiga hälsoproblem: Dessa inkluderar kardiovaskulära, respiratoriska, gastrointestinala och neurovaskulära komplikationer, vilket resulterar i möjlig hjärtsjukdom, hjärtattack, högt blodtryck, organsvikt, andningssvårigheter, stroke, störda sömnmönster, ohälsosam viktnedgång och kramper.8
      • Kognitiva defekter: Minne, reaktionstid och uppmärksamhet kan vara permanent försämrade vid kokainberoende. Någon som är beroende av kokain kan uppleva en krympning av den grå hjärnan och ett för tidigt åldrande.9

Metod för kokainmissbruk i förhållande till risker

De två huvudsakliga formerna av kokain är powered och rockform, som kallas för ”crack”. Det vita pulvret snortas, röks eller injiceras i allmänhet, medan ”crack” nästan alltid röks. Metoden för hur kokain missbrukas kan påverka vilken typ av biverkningar och risker som kan uppstå. En person som huvudsakligen röker kokain är till exempel mer benägen att drabbas av problem med andningsvägar och andning, medan en person som snusar drogen kan ha större problem med näsblod och skador på näsvävnad och bihålor. Injektionsmissbrukare kan dela med sig av narkotikaprylar, vilket leder till att smutsiga nålar används och ökar risken för infektionssjukdomar, hudirritationer och ärrbildning samt risken för kollapsade vener.

Alla missbruksmetoder är potentiellt farliga och innebär en möjlig risk för en dödlig överdos. En överdosering av kokain är vanligtvis resultatet av giftiga nivåer av drogen i blodomloppet, vilket påskyndar blodtrycket, andningen och hjärtfrekvensen. Dessa nivåer höjer också kroppstemperaturen till farliga nivåer. Hjärtattack, stroke och kramper är alla potentiella komplikationer till en överdosering av kokain. Illamående, kräkningar, oregelbunden hjärtfrekvens, huvudvärk, tumörer, kramper, feber, agitation, förhöjt blodtryck, hallucinationer och bröstsmärtor kan tyda på en överdosering av kokain. Sök omedelbart läkarvård om en överdosering misstänks.

Varför är kokain beroendeframkallande?

Kokain verkar på hjärnans kommunikationsvägar och stör den typiska mekanismen för vissa neurotransmittorer, t.ex. dopamin. Detta kan i sin tur få någon att känna sig mer euforisk än vanligt.

Vad är de kortsiktiga effekterna av kokain?

När människor utsätts för något som gör dem lyckliga, t.ex. en välsmakande maträtt, sexuella upplevelser eller ett annat positivt stimuli, frisätter hjärnan den kemiska budbäraren eller neurotransmittorn dopamin för att signalera glädje. Dopamin återförs sedan tillbaka till neuronen, vilket uppmuntrar människor att upprepa det beteende eller den händelse som skapade denna våg av lycka och förstärker de naturliga belöningsvägarna i hjärnan. Droger som kokain kringgår och stör denna process genom att blockera dopaminet från att återinföras. Detta skapar en översvämning av neurotransmittorn i hjärnan, vilket är det som skapar det intensiva ”high” som de som använder kokain känner.

När kokainet lämnar blodomloppet kan extrema dalar upplevas som en slags ”krasch”. Aptitnivåerna kan öka och tröttheten kan sätta in, vilket förstärker impulsen att ta mer av drogen.

Långsiktiga effekter av kokain

Upprepad användning av kokain kan faktiskt leda till att hjärnan slutar att producera lika mycket dopamin på egen hand eftersom den har vant sig vid de högre nivåerna som initieras av kokainets inblandning.

I detta skede kan ett beroende av kokain bildas, vilket gör att en regelbunden missbrukare av drogen känner sig deprimerad, irriterad och orolig utan drogen, utöver suget efter drogen. Människor kan då fortsätta att missbruka kokain för att själv reglera sin njutning och lycka och för att undvika abstinenssymtom. Detta förändrar på ett inneboende sätt motivations- och belöningskretsarna i hjärnan. De som är beroende av kokain kan känna att de behöver drogen för att känna sig normala igen.

Från missbruk till beroende

Det finns olika faktorer som kan vara inblandade i varför vissa människor kan vara mer benägna att bli beroende av kokain än andra, bland annat:

• • Ålder vid första användning
  • Metod för intag
  • Mängd av drogen i varje dos
  • Längd av tiden för missbruk av kokain
  • Genetik och personlig fysiologi
  • Medicinskt och psykisk sjukdomshistoria
  • Användning av flera droger eller substanser
  • Miljöförhållanden

Det är allmänt accepterat att ju yngre människor är när de börjar missbruka droger eller alkohol, desto större är sannolikheten att de drabbas av missbruk senare i livet. Nästan tre fjärdedelar av alla amerikaner som togs in för missbruksbehandling och som var i åldern 18-30 år 2011 började missbruka substanser före 17 års ålder och mer än 10 procent före 11 års ålder.10 Detta kan delvis bero på att unga hjärnor fortfarande är under utveckling, och delar av hjärnan som är involverade i impulskontroll är inte fullt utvecklade förrän i vuxen ålder. Om droger introduceras innan hjärnan kan bildas normalt kan skador uppstå, vilket gör det mer sannolikt att ett drogberoende bildas. barndomstrauman och höga stressnivåer under tonåren kan öka sannolikheten för att någon vänder sig till droger för potentiell lindring. Självmedicinering för underliggande medicinska eller psykiska problem kan också leda till missbruk och beroende, eftersom National Alliance on Mental Illness (NAMI) uppskattar att över 50 procent av alla som missbrukar droger också kan lida av en samtidig psykisk sjukdom.

Metoder för missbruk spelar in i beroendet

Metoden för missbruk av kokain kan också påverka uppkomsten av beroende.

Kokain är en snabbverkande drog, och olika metoder för att ta kokain spelar roll för hur snabbt drogen absorberas och sedan utsöndras från kroppen. Snabbare absorption kan leda till ett större ”high” men också ett kortare.

Rökning av crack skickar drogen snabbt över barriären mellan blodet och hjärnan, vilket orsakar ett intensivt ”high” men också ett kortvarigt sådant. Någon som röker crack kan använda det i ett binge-mönster, genom att röka flera doser i snabb följd för att förlänga ruset.

Desto oftare kokain missbrukas, desto mer påverkas hjärnan, vilket kan leda till tolerans mot vissa nivåer av drogen. När hjärnan har blivit tolerant mot regelbundna doser av kokain kan en användare sedan behöva öka dosen för att fortsätta uppleva samma känslor. Ökad dosering ökar också oddsen för att bli beroende av kokain.

I en studie av kokainmissbrukare i behandling 2007 som publicerades i Substance Abuse Treatment, Prevention and Policy var nära 78 procent poly-drogmissbrukare, vilket innebär att de missbrukade andra droger parallellt med kokain.11

Användning av mer än en drog samtidigt ökar kraftigt alla potentiella risker och biverkningar för varje substans som missbrukas.

En av de vanligaste kombinationerna av droger är en blandning av kokain och heroin, som injiceras i användaren via en spruta och som ofta kallas ”speedball”. Heroin är ett depressivt medel och kokain är ett stimulerande medel. Användarna kan vilja utjämna de negativa effekterna av varje drog och samtidigt framhäva de positiva, och därmed öka ”high”. Kokain avtar dock snabbare än heroin, så användare kan försöka införa mer kokain för att ta hänsyn till detta och oavsiktligt överdosera.

En del av de negativa hälsoeffekter som orsakas av kokain kan vändas när användningen upphör.

För att en individ ska kunna återhämta sig effektivt från kokainberoende och undvika ytterligare risker som är förknippade med drogen behövs ett effektivt behandlingsprogram för missbruk.

Källor

1. World Drug Report 2014. (2014). Aktuell statistik och trendanalys av den illegala narkotikamarknaden.
2. United States Drug Enforcement Administration. (2020). Drug Scheduling.
3. U.S. Department of Health and Human Services. (2011). Drug Abuse Warning Network, 2011: National Estimates of Drug-Related Emergency Department Visits.
4. Substance Abuse and Mental Health Services Administration. 2013. Resultat från 2013 års nationella undersökning om narkotikaanvändning och hälsa (National Survey on Drug Use and Health): Summering of National Findings.
5. National Institute on Drug Abuse. (2020). Overdose Death Rates.
6. United Nations Office on Drugs and Crime. (2012). World Drug Report 2012.
7. Addiction Science and Clinical Practice. (2005). Stämningsstörningar och substansanvändningsstörningar: A Complex Comorbidity.
8. Journal of Addictions Nursing. (2006). Medicinska komplikationer vid kokainberoende: Clinical Implications for Nursing Practice.
9. Molecular Psychiatry. (2013). Kokainberoende: ett snabbspår för hjärnans åldrande?
10. Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2014). TEDS-rapporten.
11. European Journal of Epidemiology. (2007). Mono-versus polydrogmissbruksmönster bland offentligt finansierade klienter.