Ett av de mest väl utforskade mänskliga motiven är vårt behov av att tillhöra. (Lavigne, Vallerand, Crevier-Braud, 2011) Tillhörighet kan definieras som ”ett universellt behov av att bilda och upprätthålla positiva, stabila mellanmänskliga relationer.” (Lavigne et al., 2011) Stöd för denna hypotes kan hittas i den kanadensiska folkräkningen från 2006 där det rapporterades att 90 % av befolkningen hade minst två personer per hushåll. Enligt teorin om självbestämmande finns det i kärnan av vår själva existens ett grundläggande psykologiskt behov av att relatera till och ta hand om en annan person för att kunna fungera optimalt. (Lavigne et al., 2011) Detta behov av att tillhöra är så djupt rotad i vårt psyke att varje hot om avvisande framkallar reaktioner som liknar fysisk smärta. (Laslocky, 2013)
Enligt forskarna Baumeister & Leary (1995) har detta behov av att höra hemma sina rötter i evolutionen. För att våra förfäder skulle kunna reproducera sig och överleva var det viktigt att de skapade sociala band. (Baumeister & Leary, s. 499, 1995) Ur ett evolutionärt urvalsperspektiv har vi nu alltså inre mekanismer som styr människor in i varaktiga relationer och sociala band. (Baumeister & Leary, s. 499, 1995) Vårt behov av att vara sammankopplade och upprätta sunda band är lika viktigt för vårt känslomässiga och fysiska välbefinnande som mat och säkerhet. (Barnes, Carvallo, Brown & Osterman, s. 1149, 2010)
När vi upplever mellanmänskliga stridigheter överväger vi ofta att gå därifrån i stället för att hålla ut, men att hitta en relation med liknande djup är inte en lätt uppgift. (Barnes, et al., s. 1148, 2010) Om vi alltid avslutade varje relation med tanken att vi kan byta ut det gamla mot ett mer positivt förhållande, skulle vi befinna oss i ett konstant tillstånd av att söka och aldrig uppleva, vilket skulle stå i konflikt med vårt grundläggande behov av att höra till. (Barnes, et al., s. 1148, 2010)
Detta förklarar varför så många individer är benägna att hålla fast vid destruktiva relationer. Det faktum att vissa människor visar en ovilja att lämna en missbrukande partner förmedlar styrkan och kraften i vårt behov av att tillhöra. (Baumeister & Leary, s. 503, 1995) Varje hot mot sociala anknytningar kan ofta leda till ångest, depression, svartsjuka och ensamhet. (Baumeister & Leary, s. 506, 1995) Individer kommer att känna ångest vid tanken på att förlora en viktig relation, de kan känna sig deprimerade när anknytningen upphör och sedan känna sig ensamma eftersom de inte längre har den viktiga relationen. (Baumeister & Leary, s. 506, 1995) Ett exempel på detta är en älskad persons död. (Baumeister & Leary, s. 506, 1995) Vissa forskare har konceptualiserat sorg inte som en reaktion på dödsfallet utan som att man bryter kontakten med en annan individ. (Baumeister & Leary, s. 507, 1995) En förklaring till detta kan hittas i forskning som beskriver känslor av hjärtesorg som liknar känslor av fysisk smärta. Denna smärta orsakas av den hormonella utlösningen av det sympatiska aktiveringsaktiveringssystemet (regionen där stress för flykt eller flykt äger rum) och det parasympatiska nervsystemet. (Laslocky, 2013)
Och även om detta behov av att tillhöra finns inom oss alla, är det absolut nödvändigt att vi aldrig förlorar vår känsla av individualitet och välbefinnande. Om vi befinner oss i relationer, oavsett om det är med en vän, pojkvän, flickvän eller make/maka, som verkar giftiga och destruktiva bör vi gå vidare. Det kan kännas bokstavligen smärtsamt, men vi kommer att bli starkare och klokare som resultat.
Barnes, C. D., Carvallo, M., Brown, R. P., & Osterman, L. (2010). Förlåtelse och behovet av att höra till. Personality and Social Psychology Bulletin, 36(9), 1148-1160.
Baumeister, R. F., & Leary, M. R. (1995). Behovet av att höra till: Psychological Bulletin, 117(3), 497-529.
Laslocky, M. (n.d.). Greater Good. Detta är din hjärna om hjärtesorg. Hämtad 11 april 2014 från http://greatergood.berkeley.edu/article/ite
Lavigne, G. L., Vallerand, R. J., & Crevier-Braud, L. (2011). Det grundläggande behovet av att höra till: Om distinktionen mellan tillväxtorientering och inriktning på minskning av underskott. Personality and Social Psychology Bulletin, 37(9), 1185-1201.