Unul dintre cele mai bine cercetate motive umane este nevoia noastră de apartenență. (Lavigne, Vallerand, Crevier-Braud, 2011) Apartenența poate fi definită ca „o nevoie universală de a forma și menține relații interpersonale pozitive și stabile” (Lavigne et al., 2011) Sprijin pentru această ipoteză poate fi găsit în recensământul canadian din 2006, unde s-a raportat că 90% din populație avea cel puțin două persoane pe gospodărie. Teoria autodeterminării afirmă că, pentru a funcționa în mod optim, în centrul existenței noastre se află o nevoie psihologică de bază de a relaționa și de a avea grijă de o altă persoană. (Lavigne et al., 2011) Această nevoie de apartenență este atât de adânc înrădăcinată în psihicul nostru încât orice amenințare de respingere evocă reacții similare cu cele de durere fizică. (Laslocky, 2013)
Potrivit cercetătorilor Baumeister & Leary (1995), această nevoie de apartenență își are rădăcinile în evoluție. Pentru ca strămoșii noștri să se reproducă și să supraviețuiască a fost esențial să stabilească legături sociale. (Baumeister & Leary, p. 499, 1995) Astfel, din perspectiva selecției evolutive, noi posedăm acum mecanisme interne care direcționează ființele umane spre relații durabile și legături sociale. (Baumeister & Leary, p. 499, 1995) Nevoia noastră de a fi conectați și de a stabili legături sănătoase este la fel de esențială pentru bunăstarea noastră emoțională și fizică ca și hrana și siguranța. (Barnes, Carvallo, Brown & Osterman, p. 1149, 2010)
Când ne confruntăm cu conflicte interpersonale, ne gândim adesea să plecăm, mai degrabă decât să rezistăm, totuși, găsirea unei relații cu o profunzime similară nu este o sarcină ușoară. (Barnes, et al., p. 1148, 2010) Dacă am încheia întotdeauna fiecare relație gândindu-ne că o putem schimba pe cea veche cu una mai pozitivă, ne-am afla într-o stare constantă de căutare și niciodată de experiență, iar acest lucru ar intra în conflict cu nevoia noastră fundamentală de apartenență. (Barnes, et al., p. 1148, 2010)
Aceasta explică de ce atât de mulți indivizi sunt predispuși să se agațe de relații distructive. Faptul că unele persoane manifestă o reticență în a părăsi un partener abuziv transmite forța și puterea nevoii noastre de apartenență. (Baumeister & Leary, p. 503, 1995) Orice amenințare la adresa legăturilor sociale poate duce adesea la anxietate, depresie, gelozie și singurătate. (Baumeister & Leary, p. 506, 1995) Indivizii se vor simți anxioși la gândul de a pierde o relație importantă, se pot simți deprimați când legătura se termină și apoi se simt singuri pentru că nu mai au relația importantă. (Baumeister & Leary, p. 506, 1995) Un astfel de exemplu este moartea unei persoane dragi. (Baumeister & Leary, p. 506, 1995) Unii cercetători au conceptualizat durerea nu ca pe o reacție la moarte, ci ca pe o întrerupere a legăturii cu un alt individ. (Baumeister & Leary, p. 507, 1995) O explicație pentru acest lucru poate fi găsită în cercetările care au descris sentimentele de durere sufletească asemănătoare cu cele de durere fizică. Această durere este cauzată de declanșarea hormonală a sistemului de activare a activării simpatice (regiune în care are loc stresul de tip „flight-or-flight”) și a sistemului nervos parasimpatic. (Laslocky, 2013)
Deși această nevoie de apartenență există în noi toți, este imperativ să nu ne pierdem niciodată sentimentul de individualitate și bunăstare. Dacă ne aflăm în relații, fie că este vorba de un prieten, iubit, prietenă sau soț/soție, care par toxice și distructive, ar trebui să mergem mai departe. S-ar putea să se simtă literalmente dureros, dar vom fi mai puternici și mai înțelepți ca rezultat.
Barnes, C. D., Carvallo, M., Brown, R. P., & Osterman, L. (2010). Forgiveness And The Need To Belong (Iertarea și nevoia de apartenență). Personality and Social Psychology Bulletin, 36(9), 1148-1160.
Baumeister, R. F., & Leary, M. R. (1995). Nevoia de a aparține: Desire For Interpersonal Attachments As A Fundamental Human Motivation..Psychological Bulletin, 117(3), 497-529.
Laslocky, M. (n.red.). Greater Good. This Is Your Brain on Heartbreak. Retrieved April 11, 2014, from http://greatergood.berkeley.edu/article/ite
Lavigne, G. L., Vallerand, R. J., & Crevier-Braud, L. (2011). Nevoia fundamentală de a aparține: On the Distinction Between Growth and Deficit-Reduction Orientations. Buletinul de Psihologie Personală și Socială, 37(9), 1185-1201.
.