Mortalitet bland mentalt efterblivna barn fram till 17 års ålder i en prospektiv ettårig födelsekohort

Dödligheten bland barn med mental efterblivenhet (IQ mindre än 71) och psykisk subnormalitet (IQ: 71-85) fram till 17 års ålder undersöktes i en ettårig födelsekohort från 1966 i Norra Finland. Bland de 12 058 levande födda barnen fanns 97 barn, 8,0 promille, med allvarlig mental retardation (IQ mindre än 50) och 68 barn eller 5,6 promille med mild mental retardation (IQ: 50-70). Dessutom fanns det 162 barn eller 13,4 per tusen som var mentalt subnormala (IQ: 71-85). Dödsfrekvensen bland barn med mental retardation var 158 per tusen jämfört med 22,6 per tusen bland barn med normal intelligens och var betydligt högre bland de mentalt efterblivna i alla åldrar. Detta är främst en effekt av den mycket höga dödligheten bland barn med allvarlig mental retardation, främst fall av Downs syndrom. Slutsatsen är att mental retardation i sig inte nödvändigtvis är förknippad med en ökad dödlighet, men att den underliggande etiologin eller ytterligare komplicerande störningar kan göra att barnet är utsatt för framför allt infektioner, som är den främsta dödsorsaken bland de mentalt efterblivna barn som undersökts här.