Mortalidad de niños con retraso mental hasta los 17 años de edad evaluada en una cohorte prospectiva de un año de nacimiento

La mortalidad entre los niños con retraso mental (CI inferior a 71) y subnormalidad mental (CI: 71-85) hasta la edad de 17 años se estudió en la cohorte de un año de nacimiento de 1966 del norte de Finlandia. Entre los 12.058 niños nacidos vivos había 97 niños, un 8,0 por mil, con retraso mental grave (CI inferior a 50) y 68 niños, un 5,6 por mil, con retraso mental leve (CI: 50-70). Además, había 162 niños o 13,4 por mil que eran mentalmente subnormales (CI: 71-85). La tasa de mortalidad entre los niños con retraso mental era de 158 por mil, frente al 22,6 por mil de los niños con inteligencia normal, y era significativamente mayor entre los retrasados mentales de todas las edades. Esto es principalmente un efecto de la altísima mortalidad en los niños con retraso mental grave, predominantemente los casos de síndrome de Down. Se concluye que el retraso mental per se no se asocia necesariamente a una mayor tasa de mortalidad, pero la etiología subyacente o los trastornos complicados adicionales pueden predisponer al niño a las infecciones en particular, siendo éstas la principal causa de muerte entre los niños con retraso mental aquí estudiados.